Kæmpe Airbnb fidus fører til løfte om at gennemse hver vært, hver notering

Har du nogensinde boet i en Airbnb notering, der manglede en skraldespand? En køkkenlampe? Rindende vand? Men en, hvor der var rigeligt med ødelagte ølflasker på balkonen, affald, der var skubbet ned i hullerne i en mælkekasse, og beskidte lagner på en seng, der ikke var blevet redt?

Det var min Airbnb-elendighed. Detaljerne i dit, hvis du har et, er utvivlsomt anderledes. Måske du dukkede du op på dørtrinnet til din destination efter at have kørt fire timer for blot at få at vide af forvirrede husejere, at du må have den forkerte adresse. Måske har du opdaget, at et skjult webcam havde rettet øjnene mod din seng.

Eller måske har du i sidste øjeblik fået at vide, at der var en vvs-nødsituation, og at du ville blive flyttet til et sted, der var tre gange så stort – wow, en opgradering – for så at opdage, at det var en spindelvævsagtig losseplads, som du kun kunne komme frem til ved at klemme dig rundt om skraldespande, mens rotterne løb forbi?

Fake listing scam

Det var faktisk oplevelsen hos en rejsende, som fortalte sin historie til en Motherboard-reporter, der afslørede et landsdækkende svindelnummer, hvor skumle ejendomsudlejningsfirmaer opsætter smukke og falske opslag, offentliggør dem på Airbnb under profiler af flere fiktive værter og så, i sidste øjeblik, skifter vi-har-ikke-andet-valg-gæster ud til lurvede rottefælder.

Det var det, der skete for forfatteren Allie Conti, som fortsatte med at tale med flere andre, der har slået hovedet mod Airbnb i forsøget på at få refusioner – refusioner, der tilsyneladende kun blev udstedt fuldt ud til de mest ihærdige (nemlig en advokat, der “elsker at argumentere”, fortalte hun til Motherboard), mens andre kun har modtaget delvise refusioner eller slet ingen.

Sideslagt de specifikke detaljer om Airbnb-mareridt, kan de af os, der er faldet for en elendig eller ikke-eksisterende annonce, godt undre os over, hvordan i alverden en virksomhed, der har eksisteret i 11 år – en virksomhed, der skal børsnoteres og anslås at være 35 milliarder dollars værd – kunne undlade at have de teknologier og processer på plads til at frasortere de svindlere, der finder det så let at udnytte platformen.

Jamen, den har ikke haft disse evner. Den har tilsyneladende heller ikke prioriteret at sætte dem på plads. Men nu lover den at ændre alt dette … eller i det mindste at give folk 100 % refusion, hvis Airbnb ikke kan placere dem i en anden bolig, der er “lige så dejlig”.”

Løfter

En uge efter, at Motherboard offentliggjorde sine hårrejsende resultater, offentliggjorde Airbnb-chef Brian Chesky en række Tweets, hvori han sagde, at platformen planlægger at verificere hver eneste af sine opslag og hver eneste af sine værter:

Chesky sagde, at fra næste måned – den 15. december – vil den nye Airbnb Guest Guarantee sikre, at gæster, der bor i opslag, der ikke opfylder Airbnbs “nøjagtighedsstandarder”, enten vil blive ombooket til et sted, der er “lige så rart”, eller, hvis det ikke lykkes, vil de få en 100 % tilbagebetaling.

Her til nu har nogle gæster, som det er lykkedes at få refusion, fundet ud af, at Airbnb har skåret refusionen ned, hvis de begik den fejl (læs, ikke havde nogen anden mulighed) at bo i en af disse overraskelses- og overraskelsesbytterier.

Der er også dem, der hævder, at Airbnb slet ikke har fulgt op, når deres reservationer blev annulleret i sidste øjeblik:

…eller har skiftet dem fra den ene “sagsbehandler” efter den anden, mens de lider:

Airbnb siger, at de vil verificere hver eneste Airbnb-annonce og vært inden december 2020. Chesky har ikke sagt hvordan. Det, vi ved, er, at der er utroligt mange opslag, der skal skrubbes: Ifølge et ejendomsadministrationssite har platformen i øjeblikket mere end 650.000 værter og over 6 millioner opslag på verdensplan.

Hvis Boston, Seattle og San Francisco kan gøre det…

Nogle byer lader det ikke være op til Airbnb at undersøge deres værter. Fra januar 2019 var alle værter i Boston forpligtet til at registrere kortvarige udlejninger hos byen. Processen med at registrere sig er til den opslidende side: Jeg er Airbnb-vært og har været igennem den, idet jeg bl.a. har måttet købe et erhvervscertifikat, betale for at registrere mig hos staten og bevise, at jeg ejer mit hus.

Bostons nye regler, der træder i kraft 1. december, forbyder folk at oplyse investeringsejendomme på Airbnb. Man skal med andre ord bo i huset for at udleje det på Airbnb.

Ingen er helt sikker på, hvor mange enheder, der udlejes af fraværende investorer – eller svindlere som dem, Motherboard afslørede – de nye regler vil dræne ud af Bostons Airbnb-listepulje, selv om skønnene anslår det til tusinder.

Hawaii overvejer for sin del at indstævne Airbnb for at få udleveret værternes skatteoplysninger.

Andre byer, der har vedtaget regler, omfatter Buffalo, San Francisco og Seattle, mens endnu andre, såsom Jersey City, forbereder sig på at gøre det samme.

Nogle byer har nok midler til at bekæmpe Airbnb i retten for at gennemtvinge regler for at beskytte gæsterne og deres boligmasse til langtidsudlejning. Andre har det ikke. Som Motherboard bemærker, reviderede New Orleans for eksempel sine love om korttidsudlejning i august, men byen har ikke penge nok og måtte lade Airbnb-ræven styre hønsehuset for at føre tilsyn med de nye regler.

Lad os håbe, at Airbnb finder på en god måde at grave sine rådne æbler ud på. Der er byer og bygder derude, der ikke kan gøre det selv, og svindlerne er dygtige til at udnytte den situation.

For the record – jeg fik en 100% refusion på mit mareridtsophold. Jeg sørgede for at fotografere hver eneste lille skår af ølflaske og foreslår andre ulykkelige gæster at gøre det samme.