Kakerlakker (orden: Blattodea)

Indledning

Kakerlakker udviklede sig først for omkring 350-300 millioner år siden og er sandsynligvis et af de mest foragtede af alle insekter. For nogle mennesker vil den blotte omtale af kakerlakker få dem til at løbe i dækning. Der findes imidlertid omkring 4 500 beskrevne arter af kakerlakker, og kun omkring 25 anses for at være skadedyr. Resten af ordenen er yderst nyttige insekter i en række forskellige økosystemer.

Når man nævner navnet kakerlak, vil de fleste mennesker imidlertid tænke på det relativt lille antal arter, der plager hjem og andre boliger. Kakerlakker søger varme steder og kommer ofte ind i boliger eller forretningslokaler. I disse beskyttede områder yngler de, og populationerne kan blive meget store.

Hovedkarakteristika for kakerlakker

De fleste arter af kakerlakker er altædende (det vil sige, at de spiser næsten alt fra planter, døde dyr og endda lim) og findes overvejende i tropiske og subtropiske områder.

Voksne kakerlakker er små til store insekter (3 – 90 mm lange) og har som regel en bred, fladtrykt krop. Pronotum (en skjoldlignende struktur på toppen af thorax bag hovedet) hænger ofte ud over kroppen på begge sider og dækker hovedet.

Det er ikke alle arter, der har vinger, men når de er til stede, er forvingerne tykke og læderagtige, og bagvingerne er tynde og vifteformede.

Livshistorie

I de fleste arter af kakerlakker producerer hunnen et hærdet æggehus kaldet en ootheca. Almindeligvis bæres dette af hunnen, og hos nogle arter kan oothecaen være båret inde i bagkroppen og ikke være synlig. Oothecaen kan indeholde 10-50 æg, afhængigt af arten. Kakerlakker gennemgår en ufuldstændig metamorfose, hvor nymferne ligner små udgaver af de voksne. Hos de vingede arter kommer vingerne frem ved den sidste skiftning.

De fleste arter af kakerlakker har ikke meget med deres unger at gøre, når de først er klækket ud af oothecaen. Nogle arter udviser dog en betydelig grad af forældreomsorg. Hos nogle arter bæres nymferne på ryggen (under vingerne) af hunkakerlakken, og nymferne ernærer sig af flydende sekreter fra porerne på ryggen og endda ved at gennembore membranen mellem hendes bugplader og æde den hæmolymphe (insektblod), der kommer ud af såret.

I nogle arter og under varme forhold nås voksenlivet inden for 40 dage, men i koldere klimaer kan det tage over et år. Mange kakerlak-arter lever dog rimelig længe, og almindeligt holdt kæledyrsarter, som f.eks. Madagaskiske hvæsende kakerlakker, kan leve i op til tre år.

Den amerikanske kakerlak (Periplaneta americana) er en almindelig skadedyrsart, der findes i hjemmet. Foto af Gary Alpert, brugt under GFDL

Klassifikation

På et tidspunkt blev kakerlakker anset for at være en del af ordenen: Orthoptera (græshopper og fårekyllinger), men er siden blevet klassificeret som en separat orden kaldet Blattodea.

Bladodea indeholder syv familier, men nogle af de mest kendte er de skadelige arter (som findes i familien: Blattidae) såsom Periplaneta americana (den amerikanske kakerlak) og Periplaneta germanica (den tyske kakerlak).

Men måske er et af de mest interessante aspekter af kakerlakkernes klassifikation, at termitter nu betragtes som en familie af eusocialer (lever sammen i en koloni, hvor kun nogle individer er i stand til at reproducere sig) kakerlakker. Termitter blev tidligere anset for at være en selvstændig orden (Isoptera).

Hvordan man finder dem

Pestkakerlakker kan almindeligvis findes i dårligt vedligeholdte fødevarelagre, restauranter og boligblokke. I Storbritannien findes der kun tre hjemmehørende arter af kakerlakker, og disse har en spredt og lokal udbredelse i det sydlige England. De tre indfødte arter er aldrig skadedyr.

Relaterede links: Kakerlakker (orden: Blattodea)

• Faktaark om amerikanske kakerlakker
  http://ento.psu.edu/extension/factsheets/american-cockroaches
• Blattodea Culture Group
  The Blattodea Culture Group (BCG) har til formål at formidle oplysninger om kakerlakkers biologi, økologi og taksonomi samt at give praktiske råd om, hvordan man holder disse fascinerende insekter i fangenskab.
  http://blattodea-culture-group.org/
• Blattodea Species File Online
  The Blattodea Species File er en taksonomisk database med de videnskabelige navne på verdens kakerlakker.
  http://blattodea.speciesfile.org/HomePage.aspx
• Kakerlakke-omsorgsblad
  https://www.amentsoc.org/insects/caresheets/cockroach.html
• Kakerlakker – Livets træ
  http://www.tolweb.org/Blattodea
• Madagaskisk hvæsende kakerlak
  https://entomology.ca.uky.edu/ef014
• Orthopteroids of the British Isles Recording Scheme
  http://www.orthoptera.org.uk/

Back to Insect Orders.