Kan mine rygsmerter være rygmarvskræft?

For folk, der har stærke rygsmerter, er det naturligt at spekulere på, om smerterne kan være et tegn på rygmarvskræft eller ej. Selv om de fleste rygsmerter ikke har noget med kræft eller tumorer at gøre, er det muligt og vigtigt at undersøge. Denne artikel forklarer, hvornår rygsmerter kan være relateret til en rygsøjletumor, hvordan man får en præcis diagnose, og hvad man skal overveje af behandlingsmuligheder.

Tumorer, der vokser inden for ryghvirvlerne, kan gøre rygmarvsknoglerne svage, hvilket får dem til at bryde og kollapse. Se: Video: Metastatisk rygmarvskræft

Typer af rygmarvstumorer

En rygmarvstumor er en unormal vækst af celler inden for rygsøjlen. Disse tumorer kan være kræft (maligne) eller ikke-kræftfremkaldende (godartede). En kræftsvulst består af unormale celler, der fortsætter med at dele sig ukontrolleret og har potentiale til at sprede sig via blodet eller lymfesystemet.

Der findes 2 generelle typer af rygmarvstumorer:

• Primære tumorer har deres oprindelse i rygsøjlen. Mens de fleste primære tumorer er ikke kræftfremkaldende, er nogle kræftfremkaldende.
• Sekundære tumorer, også kaldet metastaserende tumorer, har spredt sig til rygsøjlen fra en anden del af kroppen. Metastatiske tumorer er kræftfremkaldende. Omkring 90 % af de diagnosticerede rygmarvstumorer er metastaserede.1,2

Metastaserede rygmarvstumorer udvikles, når kræftceller fra andre dele af kroppen, f.eks. fra brystet, nyrerne eller lungerne, vandrer gennem blodbanen og sætter sig fast i rygsøjlen. De fleste metastaserende rygmarvstumorer forekommer i brystryggen.

Rygmarvstumorer kan også klassificeres efter, om de befinder sig uden for rygmarven (ekstraduralt), inden for rygmarvens beskyttende kappe (intraduralt-extramedullært) eller inden for selve rygmarven (intramedullært).

Hvordan rygsmerter ved kræft i rygsøjlen kan føles

Når rygsmerter er forårsaget af en kræftsygdom i rygsøjlen, vil de typisk:

• Startes gradvist og forværres med tiden
• Bedres ikke ved hvile og kan intensiveres om natten
• Udbryder som en skarp eller stødlignende smerte i den øvre eller nedre del af ryggen, som også kan gå ud i benene, brystet eller andre steder i kroppen

Andre tegn og symptomer, der potentielt kan indikere, at rygsmerter stammer fra kræft, omfatter uplanlagt vægttab, kvalme, feber, kuldegysninger eller andre foruroligende symptomer.

Hvordan rygmarvskræft kan forårsage rygsmerter

Tumorer i rygsøjlen kan forårsage rygsmerter ved at:

• Udvider og/eller svækker knoglen
• Forårsager, at ryghvirvlerne let kan briste
• Komprimerer rygmarven og/eller rygmarvsnerverødderne

Der kan også være andre faktorer, som f.eks. spinal ustabilitet, involveret i rygmarvstumorer, der forårsager rygsmerter.

Se Spinal tumorer og rygsmerter

Forløbet af en rygmarvstumor med kræft

Kræft er mere tilbøjelig til at opstå med alderen.3 Personer, der er ældre end 50 år eller tidligere har haft kræft, har en øget risiko for at udvikle en rygmarvstumor med kræft.1

En rygmarvstumors væksthastighed kan variere afhængigt af typen. En tumor kan være forholdsvis lille og begrænset inden for rygsøjlen, eller den kan allerede have spredt sig via blod eller lymfe (væske, der bevæger sig i hele kroppen) fra et andet område af kroppen. En ubehandlet kræftsvulst i rygsøjlen vil sandsynligvis fortsætte med at vokse og kan blive livstruende.

Behandlingsmulighederne for rygmarvskræft kan omfatte strålebehandling, kemoterapi, immunterapi og/eller kirurgisk fjernelse af tumoren. I tilfælde, hvor det er usandsynligt, at patienten ikke tåler kirurgi godt eller har fremskreden kræft, kan der tilbydes palliativ behandling for at reducere smerten og forblive så behagelig som muligt i stedet for at fjerne tumoren.

Læs om behandling af metastatisk rygsøjletumor

Hvornår skal man opsøge en læge

Når uforklarlige rygsmerter fortsætter i et par uger trods hvile og/eller egenomsorg, anbefales det typisk at opsøge en læge for en medicinsk vurdering. Alvorlige rygsmerter, der forstyrrer de daglige aktiviteter, eller rygsmerter, der ledsages af symptomer med rødt flag, såsom kvalme eller vægttab, kræver øjeblikkelig lægelig vurdering. For personer, der i øjeblikket har eller tidligere har haft kræft, skal alle nye rygsmerter straks vurderes af en læge.

Se hvornår rygsmerter kan være en medicinsk nødsituation

Det er også vigtigt at bemærke, at rygsmerter sjældent viser sig at være kræft. At få en præcis diagnose for rygsmerter fra en læge er et vigtigt første skridt i retning af at finde en effektiv behandlingsplan.