Kolonne: Karantæne gav mig tid til at tænke. Her er mine tanker.

De sidste to uger har jeg siddet i karantæne i mit hjem efter at være blevet muligvis sekundært udsat for COVID-19. Disse to uger gav mig ikke kun tid til at beundre min nye maling, men de gav mig også tid til at tænke … en masse.

Min første tanke – som mere var en erkendelse end noget andet – var, hvor smitsom denne tingest er. Misforstå mig ikke, jeg var udmærket klar over, hvor smitsom den var før dette møde. At se det på første hånd, at se det personligt smitte næsten alle, det kom i kontakt med, hvordan det ikke kom til mig – jeg ved det ikke. Jeg tror, jeg var heldig.

Jeg kan helt sikkert fortælle dig, at jeg blev vred; ikke på en person, ikke på et sted eller en ting, ikke engang på situationen.

I stedet blev jeg vred på de uoverensstemmelser, der fortsat blev fodret til mig. I løbet af den første uge af min karantæne ændrede Centers for Disease Control and Prevention, eller CDC, deres retningslinjer for testning ved at sige, at hvis du har været i tæt kontakt med en person, der har COVID-19, “behøver du ikke nødvendigvis en test, medmindre du er en sårbar person, eller din sundhedsplejerske eller statslige eller lokale folkesundhedsmyndigheder anbefaler dig at tage en test”.

For opdateringen den 24. august sagde CDC, at “testning anbefales til alle nære kontakter til personer med SARS-CoV-2-infektion. På grund af potentialet for asymptomatisk og præsymptomatisk overførsel er det vigtigt, at kontakter til personer med SARS-CoV-2-infektion hurtigt identificeres og testes.”

Jeg ønskede, og ønsker stadig, at føle mig sikker. Det er et udsagn, som jeg tror, at de fleste mennesker også ville være enige i, uanset eventuelle modstridende overbevisninger. Desværre kan jeg ikke sige, at jeg føler mig helt sådan lige nu, når jeg tydeligt kan se, at politik og videnskab støder sammen.

Men det kan jeg ikke kontrollere (i hvert fald ikke før den 3. november). Jeg har fundet ud af, at det at læse konstant om disse politiske katte- og musespil ved at “doomscrolling” på Twitter og Facebook forværrer min vrede og forværrer min sindstilstand, for jeg kan ikke gøre noget ved dem. Derfor er jeg begyndt at fokusere på mig selv og de handlinger, jeg kan kontrollere.

Da jeg var yngre, gav min far mig en mønt med en bøn på – noget, jeg stadig har den dag i dag. Den lyder: “Gud, giv mig sindsro til at acceptere de ting, jeg ikke kan ændre, mod til at ændre de ting, jeg kan, og visdom til at kende forskellen.”

Hvorvidt du er religiøs eller ej, hjælper det dig til at finde fred og ro ved at være i stand til at fokusere på de beslutninger, som du rent faktisk har kompetence over, at finde fred og ro.

Som universitetsstuderende var jeg selv ikke sikker på, hvordan jeg skulle forholde mig til MSU’s festkultur i denne tid. Med tusindvis af studerende, der stadig bor i og omkring East Lansing, er fester fortsat uundgåelige. Og selv om jeg har nydt den lejlighedsvise fest på mit første og andet år, er dette år blevet en tid til at sætte andres (og min egen) sikkerhed før min egen personlige fornøjelse. Alligevel er der mange andre studerende, der ikke har accepteret denne nødvendige opofrelse. Da jeg så festerne udfolde sig i de sidste to uger, vidste jeg ikke, om jeg skulle skælde ud eller tilgive, om jeg skulle sige fra eller ignorere. Så jeg vil sige dette:

Du skal ikke være en del af problemet. Der er stadig måder at se hinanden på, men at feste er ikke en af dem.

Vi befinder os stadig i en global pandemi, hvor en virus fortsat smitter folk i et alarmerende højt tempo, samtidig med at den tager liv. At lave fadølsopstillinger – som dem, jeg så postet over de sociale medier sidste weekend – er ikke det smarteste at gøre lige nu. Faktisk er det dumt.

Kald mig bare en dræberglade. Kald mig en grinch. Kald mig hvad du vil.

Men du skal ikke kalde mig et barn. Og kald ikke dig selv et barn i forventning om at få “lad børn være børn”-behandlingen. Vi er alle 18 år eller ældre; vi er voksne. Vi kan stemme. Vi kan købe lottokuponer. Vi kan købe lotterisedler, vi kan købe et medlemskab af Costco (nok den mest voksne ting, vi nogensinde vil gøre).

Selv om vi er gamle nok til at leje vores egen bolig, betyder det ikke, at vi bare kan gøre, hvad vi vil. Hvis du stadig er her, er det fordi du har valgt at være … være ansvarlig. Vi er nødt til at gøre vores borgerlige pligt til at begrænse forsamlinger til 10 personer indenfor og 25 personer udenfor.

Jeg vil gerne have, at folk ser hinanden. Fællesskab er vigtigt. Bare gør det på en sikker måde. Vi er voksne, men vi er også mennesker, og det ligger i vores psykologiske væsen at ville være forbundet med andre mennesker (selv om det i dette tilfælde kun er et par stykker ad gangen).

Jeg ønsker ikke at komme til at virke splittet – det er det sidste denne verden har brug for lige nu. Men jeg forstår, at min forsigtige tilgang sandsynligvis vil afvige fra den, som mindst én person, der læser dette, har. Til det siger jeg: Lad der være nåde, tålmodighed og forståelse.

Jeg kan ikke kontrollere, hvad personen ved siden af mig gør. Det eneste, jeg kan kontrollere, er mig selv. Enhver beslutning, uanset om den er ansvarlig eller uforsvarlig, har en konsekvens, som potentielt kan påvirke det større samfund. Husk det, og husk, at personlig ansvarlighed sparer os alle for at skulle spille skyldsspillet.

Når jeg vender tilbage til campus i denne uge, vil jeg huske at holde mig selv ansvarlig, og det håber jeg også, at I gør. Jeg er en universitetsstuderende, men jeg er en universitetsstuderende, der er træt af at se andre universitetsstuderende opføre sig, som om COVID-19 ikke er virkeligt. Det er meget virkeligt, og det vil fortsætte med at være virkeligt, indtil vi begynder at træffe modne beslutninger.

Men det er måske uden for min kontrol. For den slags ting vil jeg lade den afdøde skuespiller Jerry Stiller, der spillede Frank Costanza i “Seinfeld”, hjælpe mig med at besvare min bøn ved at sige: “Serenity now”.

Denne artikel er en del af vores trykte udgave af Living a Remote Life. Se hele udgaven her.