KPCC’s dækning er en ressource fra det sydlige Californien, der leveres af medlemsstøttet offentlig radio. Vi kan ikke gøre det uden dig.

Brandon McInerney blev mandag idømt 21 års fængsel i staten for at have skudt en homoseksuel elev i baghovedet under en computerklasse for tre år siden.

McInerney, 17 år, talte ikke under høringen, men hans advokat Scott Wippert sagde, at hans klient var ked af, at han dræbte den 15-årige Larry King.

“Han føler dyb anger og erklærede gentagne gange, at hvis han kunne gå tilbage og tage tilbage, hvad han gjorde, ville han gøre det i et hjerteslag, sagde Wippert.

Kings familie sagde, at de ikke kunne tilgive deres søns morder.

“Du tog på dig selv at være en bølle og hade en mindre dreng, der ønskede at være den store mand på campus,” sagde Kings far, Greg King, på vegne af sin kone. “‘Du har efterladt et stort hul i mit hjerte, hvor Larry var, og det kan aldrig blive fyldt ud.'”

I en aftale, der blev indgået med anklagemyndigheden i Ventura County i sidste måned, indvilligede McInerney i at undgå en ny retssag og erklære sig skyldig i andengradsdrab samt en tiltale hver for forsætligt manddrab og brug af skydevåben.

Der blev erklæret en nullitet i september, da nævningene ikke kunne nå frem til en enstemmig afgørelse om graden af skyld. Flere nævninge sagde efter McInerneys retssag, at han ikke skulle have været dømt som voksen.

Forud for drabet i februar 2008 så lærere og elever, at der voksede en strid mellem King og McInerney, som skød King to gange i hovedet i et computerlokale på E.O Green Junior High School.

McInerney, der dengang var 14 år, havde nået et følelsesmæssigt bristepunkt, efter at King gentagne gange havde gjort uønskede seksuelle tilnærmelser til ham og andre drenge, sagde forsvarsadvokaterne. I ugerne op til skyderiet tillod skolens administratorer King at bære hæle og makeup, fordi den føderale lov giver eleverne ret til at udtrykke deres seksuelle orientering.

Sagen tiltrak sig stor opmærksomhed på grund af sin chokerende præmis og rejste spørgsmål om, hvordan skoler bør håndtere elever og seksuelle identitetsproblemer. Komikeren Ellen DeGeneres, der er lesbisk, udtalte sig i sit talkshow kort efter skyderiet og sagde, at homoseksuelle ikke bør behandles som andenrangsborgere.

På grund af den forudgående omtale blev retssagen flyttet fra Ventura County til Los Angeles.

Aanklageren sagde, at skyderiet foran forbløffede klassekammerater var mord af første grad, og at McInerney skulle straffes som voksen. De hævdede, at skyderiet var en hadforbrydelse, et aspekt, som jurymedlemmerne afviste, efter at myndighederne havde fundet hvidt supremacistisk materiale i hans hjem.

Den forsvarsadvokater, som uden held argumenterede for at beholde sagen i ungdomsdomstolen, sagde, at der var tale om frivilligt manddrab, fordi McInerney mistede kontrollen over sine følelser. De sagde, at teenageren blev slået af sin far og blev beskrevet som en kvik elev, der mistede sin motivation.

Kings far beskyldte også skoledistriktet for ikke at gøre mere for at tage fat på den spirende fejde mellem de to teenagere og deres søns flamboyante opførsel.

“I stedet for at beskytte ham mod sig selv og hans dårlige impulskontrol, gav de ham mulighed for og opmuntrede ham til at blive mere og mere provokerende,” sagde Greg King.

Kings familie og vicestatsadvokat Maeve Fox bar knapper med teenagerens ansigt på, mens nogle af McInerneys tilhængere bar pulverblå armbånd med påskriften “Save Brandon.”

Efter at have afsonet næsten fire år siden mordet på King vil McInerney med de yderligere 21 år blive løsladt lige før sin 39-års fødselsdag.

Hans morddom vil blive udsat, og i henhold til den indgåede aftale vil McInerney få den strengeste straf i henhold til californisk lov for forsætligt manddrab – 11 år – og brug af et skydevåben – 10 år, sagde anklagemyndigheden. McInerney er ikke berettiget til afsonet tid eller god opførsel, fordi han erklærede sig skyldig i mord.