Kunstner

BY admin

| januar 17, 2022

Kim Alexander, som portrætterede den Austin-baserede collagekunstner Lance Letscher i Image nummer 44, er også en dejlig kunstner i sin egen ret. Hendes finurlige, surrealistiske malerier blander skarpe, legesyge designelementer og trompe l’oeil-billeder med dybt medfølende portrætter af smerte og tab. Hendes værker er på én gang intellektuelle og humane, vittige og følelsesladede og bærer præg af hendes omfattende læsning af filosofi og æstetik samt af hendes erfaring med at undervise immigrantelever på en gymnasieskole i Dallas. Hendes essay om Letscher kombinerer et grundigt engagement i kunstverdenens idéer med en arbejdende malers øje: hun belyser hans brug af farver og tekstur og placerer den i sammenhæng med hans større projekt om at give udtryk for mystik, og undervejs kæmper hun med arven fra modernismen og begrænsningerne i den postmoderne skepticisme. Alexander selv er en kunstner, der forstår behovet for fællesskab – og som arbejder for at skabe det. Sammen med Mike Capps organiserer hun hvert år i juni Trinity Arts Conference på University of Dallas, en årlig kunstfestival, der er dedikeret til at fremme fællesskab og håndværksmæssig ekspertise blandt troende kunstnere og forfattere – især for unge kunstnere og dem, der føler sig isolerede eller ignoreret i den kristne verden. For os på Image er Kim et eksempel på et liv, der leves som svar på et kald, både til kunstnerisk ekspertise og til at tjene andre.

En del af Alexanders arbejde er vist i Image nummer 81. Læs Joe Milazzos essay om Alexander her.

Biografi

Men da jeg var fire år gammel, døde min mor, og jeg voksede op på flugt. Min blide, uansvarlige far levede af fanger og forførte en række af fire vrede stedmødre til at opfostre mine søskende og mig, mens han rejste. Vores kaotiske liv var fattigt og altid på farten, og det drev mig til ensomhed og tegning. Da min far døde, kun få måneder efter min 16-års fødselsdag, troede jeg ikke på kærlighed eller Gud eller endog på årsag og virkning. På grund af min status som forældreløs betalte staten min skolegang på Michigan State University. Jeg følte mig ikke udfordret af studiekunstuddannelsen og besluttede mig for at lære mig selv at male, mens jeg studerede filosofi, litteratur og kunsthistorie. Det var stort set sådan jeg udviklede min stil, uden formel studio-uddannelse.

Det første år på Michigan State University konfronterede Gud mig med en uigendrivelig bekræftelse af hans eksistens. Jeg var chokeret over at finde nogen, der havde ansvaret for denne brutale verden, og jeg forsøgte at måle det, jeg opfattede som et iskoldt hjerte, der sædvanligvis tilbageholder lindring for de ramte. Selv jeg, med min afstandtagen, ville have mere barmhjertighed, tænkte jeg. Jeg rasede over Gud for hans tilsyneladende ligegyldighed, men jeg lovede modvilligt at adlyde ham. Jeg havde tilpasset mig ondskabsfulde sandheder hele mit liv, og jeg tænkte, at Gud bare var endnu en snyder, som jeg måtte tilpasse mig. Det var før jeg opdagede det største bud. Jeg hadede det største bud. Jeg vidste, at jeg aldrig kunne elske Gud uden et mirakel, så jeg begyndte at bede om det mirakel. Jeg ville have fornægtet ham, hvis jeg kunne.

“Hydrogen.”

Efter tid og arbejde voksede jeg til at elske Gud, men jeg vidste så lidt om ham. Som et uvidende barn efterlignede jeg de kristne omkring mig, som desværre ikke havde appetit på kompleks kunst. De lærte mig skrifterne, men jeg følte mig forsigtig med min ejendommelighed som kunstner, og jeg holdt op med at lave seriøs kunst i omkring otte år. Set i bakspejlet virker min tilbageholdenhed med at male absurd, men det er så dårligt, at jeg forstod Gud. Nu forsøger jeg at hjælpe andre troende med at støtte deres kreative liv med ressourcer som Image. I de sidste tolv år har min kære ven Mike Capps og jeg været med til at lede en tværfaglig, økumenisk konference for kristne inden for kunst, Trinity Arts Conference (takket være Greg Wolfes og Image’s vejledning og støtte). Vi mødes hvert år for at få kunstnere til at mødes med hinanden og få adgang til ressourcer, der kan opmuntre dem til at leve fuldt ud som kunstnere i Kristus. Jeg er taknemmelig for, at jeg kan give til andre det, som jeg engang gik uden.

Aktuelle projekterJanuar 2009

“Boron.”

Jeg har malet mig gennem det periodiske system. Jeg tænker på det som et digt, der beskriver den fysiske verden med en rytmisk struktur og en effektiv ynde. Hvert grundstof egner sig til et fantasifuldt sprog. Brint kaldes f.eks. det tvetydige grundstof, fordi det kan kombinere sig med andre grundstoffer ved enten at få eller miste en elektron. Mit maleri Hydrogen, et portræt af min veninde Xi, hylder tvetydigheden med amfibier, symmetri og binære elementer. Hvert maleri er en lille skole for mig. Min undersøgelse af bor førte til et portræt af “Borax Bill”, en muldyrsskytte, der kørte med tyve muldyrsheste og trak vogne med borax ud af Death Valley. Når jeg arbejder langs denne grænse mellem kunst og videnskab, antyder mine malerier, at kunst er en måde at vide på, og at videnskaben, som et udtryk for menneskeheden, er uløseligt forbundet med de mindre rationelle aspekter af vores natur og historie.

“One Seed.”

Dette fører til et andet tema i mit arbejde, nemlig altings indbyrdes forbundethed. Min anden serie, Young Immigrants, observerer, at vi alle tilhører hinanden. Ligesom hvert grundstof har sin plads i det periodiske system, er hver enkelt af mine elever vigtig for hele universet. Igen bruger jeg en videnskabelig gestus til at gøre denne pointe klart. Mine Young Immigrant-malerier efterligner botaniske illustrationer, som engang blev betragtet som en videnskabelig dokumentation. De minder mig om, at jeg er en naturforsker i mit klasseværelse, hvor jeg underviser indvandrere i engelsk. Jeg bruger maling til at registrere naturens rigdom i mit daglige miljø. Et frø observerer f.eks. frugtbarheden af en lille venlighedshandling. Den udtrykker min evige forbavselse over, at min rutinemæssige indsats som lærer skaber alle mulige overraskelser i mine elevers liv. De tager mine banale gestus og bygger drømme ud over mine forventninger.