Laidback Gardener

Jeg har længe været fascineret af fugle-nest bregner (Asplenium nidus og lignende arter, såsom A. antiquum og A. australasicum). De har fået deres navn på grund af deres meget ufernlignende blade – de er enkle og tungeformede i stedet for stærkt opdelte som de fleste bregneblade – som danner en åben, skålformet roset, der minder meget om en fuglerede. For at føre fugleanalogien et skridt videre er deres unge frynser, der stadig er lysegrønne, rullet sammen som en kugle og kan siges at ligne æg, der sidder i den behårede brune midte af reden, noget man sandsynligvis kun ser om foråret, lige når planten begynder at gå ind i en vækstspurt.

Mærkeligt nok bygger fugle nogle gange faktisk reder i fuglerede bregner. Madagaskar-slangeaglen (Eutriochis astur), for eksempel, undlader ofte at bygge sin egen rede og slår sig blot ned i den færdige rede i en stor fuglenest-fjernens rede.

En måde at klare en hård livsstil i luften på

Så nuttet som denne fuglerede vane kan virke på mennesker, har den ikke udviklet sig på den måde for at behage vores øje, men har et meget praktisk formål.

Fuglerede bregner er hovedsageligt epifytter (planter, der vokser på træernes grene), selv om de også findes på klippevægge og nogle gange falder ned på jorden for at fortsætte med at vokse som landplanter. Epifytlivsstilen er vanskelig: Den nøgne bark, som deres rødder klamrer sig til, tilbyder kun lidt fugt og mineraler, men fuglenest bregner har en særlig form, som hjælper dem med at kompensere. De fanger og holder fast i nedfaldne blade, fugleklatter og andet detritus, som så langsomt kan nedbrydes og give næring til bregnen. Detritus holder også godt på regnvand og hjælper bregnen med at klare tørkeperioder.

Botanikere kalder planter med denne vækstform for “skraldespandsplanter”, et ret uheldigt navn, synes du ikke? Andre navne omfatter affaldsopsamlende planter, rede-epifytter og detritofylerende planter. Jeg foretrækker at betragte dem alle som fuglerede planter, hvilket er en meget mere sympatisk beskrivelse.

Andre fuglerede bregner

Men Asplenium nidus og dens fætre og kusiner er ikke de eneste fuglerede planter. Mange epifytiske planter har udviklet lignende vaner, dvs. at de bruger deres løv til at fange og æde nedfaldne blade og som et middel til at lagre fugt.

Kurv bregner (Drynaria spp.), som f.eks. klamrer sig til træstammer eller klipper, har endda udviklet to typer af frynser. De producerer både lange, grønne, frugtbare frynser, der er dybt skåret, og som både opsamler solens energi som de fleste blade og også producerer sporer til fremtidige generationer af bregner, og “skjoldfrynser”. Disse er korte, hele og sterile (producerer aldrig sporer) og bliver hurtigt brune. De danner en “kurv”, der opsamler affald og organisk affald og dermed forsyner bregnen med næringsstoffer. Skjoldfrøene er således nyttige, selv efter at de er døde!

Der findes mange andre bregner med lignende vaner, herunder en bregne, der ofte dyrkes som stueplante: hjortetorne (Platycerium spp.). Staghorns bregner har også grønne, frugtbare blade, der rækker udad for at fange solen, og korte, skjold- eller bægerformede blade, der hurtigt bliver brune. Når de presses mod en stamme eller en stenoverflade, beskytter de bregnens rødder mod skader og udtørring, men den øverste kant åbner sig udad for at fange skovens affald og vand. De fleste ejere af staghorns bregner har ingen idé om det egentlige formål med disse mærkelige skjoldflige.

Beyond Ferns

Hvorfor skal bregner have eksklusivitet på en god idé? Epifytiske planter verden over har udviklet en lignende strategi.

Den store slægt Anthurium indeholder over 1000 arter af land-, klatre- og epifytiske planter, hvoraf nogle (bl.a. A. andreanum og A. scherzerianum og deres hybrider) almindeligvis dyrkes som blomstrende stueplanter, men de er ikke skraldespands- undskyld mig!-fuglenest-typer. Omkring 100 arter, herunder A. hookeri, A. plowmanii, A. cubense og A. salvinii, har dog udviklet fuglenest-vane, og de er ofte ret spektakulære på grund af deres store størrelse.

De gigantiske, tykke, padleformede blade kan blive 1,5 meter lange og danner en roset, der uundgåeligt er fyldt med bladmuld i naturen, hvor de normalt vokser som epifytter i begyndelsen, inden deres enorme vægt sender dem ned på jorden for at fortsætte deres tilværelse som landplanter. Deres tykke, orkidelignende rødder vokser faktisk opad, ikke nedad, i strøelsen, så de bedre kan brødføde sig selv. De er fantastiske og nemme at dyrke som stueplanter … hvis man har plads til dem.

Og der findes også orkideer med skraldespand. Bulbophyllum beccarii er en af dem. Dens meget usædvanlige padleformede blade fanger nedfaldne blade og blomster, selv om de fungerer som individuelle fælder: den antager ikke rigtig en rede-lignende form.

De fleste andre fuglerede orkidéer, især i slægterne Ansellia, Cyrtopodium og Grammatophyllum, har en meget anderledes vækstform. De udvikler kurve af oprejst voksende luftrødder, der er beregnet til at fange blade og andet affald. De har en tendens til at være enorme orkideer i naturen (igen er det kendt, at fugle, herunder enorme fugle som f.eks. ørneugler , har bygget rede i deres rodkurve). Mærkeligt nok producerer de i potter generelt kun rodkurve, når de er stresset af kvælstofmangel.

De ultimative skraldespandsplanter

Denne søgen efter fuglenestplanter fører uundgåeligt til de mest effektive vand- og bladfangere af dem alle: tankbromeliader. Disse planter, der hører til alle mulige slægter af Bromeliad-familien, herunder Aechmea, Billbergia, Guzmania, Neoregelia, Vriesea og endda nogle Tillandsia-arter, er epifytiske eller lithofytiske (vokser på sten) og danner en roset af blade, der er så tæt bundet, at den holder vandet perfekt. Som følge heraf er vækstpunktet for disse trævoksende planter faktisk under vand! Mærkeligt nok optager de for det meste vand og mineraler gennem trichomer (skæl) på bladene snarere end gennem rødderne.

Disse tanke opfanger ikke blot regnvand, nedfaldne blomster og blade, fugle- og dyreekskrementer osv., de tjener også som hjem for alle mulige smådyr, fra mikrober til haletudser og myggelarver … hvis ekskrementer også er med til at give næring til planten. Hver enkelt tankbromeliade er i princippet et miljø i sig selv.

Tankbromeliader er gode stueplanter, og du kan finde forskellige slags i havecentre overalt.

Hvad enten du kalder dem skraldespandsplanter, bladaffaldsplanter eller fuglenestplanter, så er disse planter absolut fascinerende og værd at ikke blot studere, men også dyrke. Prøv en i dag!