Mød den nyeste AKC-anerkendte race: Barbet
Der synes ikke at være mangel på sjove adjektiver til at karakterisere Barbet, en af de to hunderacer, der bliver fuldt anerkendt af American Kennel Club den 1. januar 2020.
Til at begynde med kan du prøve legesyg, finurlig, fjollet, fjollet, klovnerisk og kærlig. Ifølge de største Barbet-fremkaldere – mangeårige Barbet Club of America (BCA) – bør man også tilføje “loyal” og “smart” til blandingen. For sjov kan man tilføje “doodle”, som er en almindelig, konstant fejlidentifikation, som andre foretager, når de ser en Barbet.
“På et tidspunkt var der en, der forsøgte at overbevise mig om, at det faktisk var en “Goldendoodle””,” husker BCA-klubbens kasserer Lynn Vogt-Kinsey. “Jeg sagde ‘nej, det er en sjælden race, der hedder en Barbet’. Han gik forvirret og rystede på hovedet.”
Barbet blev introduceret til USA for første gang i 1994. I dag er der anslået 500 i landet. Den nationale raceklub tæller lidt over 100 medlemmer.
“De har et vidunderligt temperament”, bekræfter Vogt-Kinsey, som ejer Anam Chara Barbet sammen med sin søster Leslie. “Navnet på vores virksomhed, Anam Chara, er keltisk og betyder “sjæleven”, og det er præcis, hvad disse hunde er.”
Hvis du undrer dig over udtalen, så er det Bar-bay. Passende nok kommer navnet fra det franske ord “barbe”, der betyder skæg. Når barbethunden officielt træder ind i udstillingsringen i 2020, vil den konkurrere i Sporting Group sammen med andre racer, der traditionelt er udviklet til at jage og hente fjervildt. Den anden nyligt anerkendte AKC-race, Dogo Argentino, vil i 2020 blive optaget i arbejdsgruppen.
Barbetten til Amerika
Det vigtigste par for Barbettens vækst og udvikling i USA har været Stacy og Walter Able fra Indianapolis, med tidlig hjælp fra Walters søster Susan Able. Men det skete på en utraditionel måde.
“Susan har en evne til at finde usædvanlige ting”, siger Stacy, BCA’s stiftende medlem, tidligere præsident og nuværende vicepræsident. “Hun fandt ud af noget om Barbet-racen og importerede en hun, Luna, i efteråret 2000.”
Walter, der dengang var Stacys kæreste, mødte Luna ved hendes ankomst til USA. Til sidst blev Luna parret med en Barbet fra Canada, og Susan gav Walter valget af kuldet, en hun ved navn Xela. I løbet af et par år var deres luftige Barbet-odyssé i gang.
Xela var den første Barbet, der blev registreret hos AKC. Ables’ første import kom i 2008. Den Barbet, Cinna, kom fra en opdrætter, hvis far blev opdrættet efter anden verdenskrig og var afgørende for at redde den udtømte race. Cinna spildte ingen tid på at sætte sit præg på Stacy.
“Jeg deltog i min allerførste hundeudstilling,” husker hun med et smil. “Det var på fransk, og jeg kan ikke tale fransk. Både Walter og jeg havde en slags influenza, så vi var lidt ude af den. Inden jeg gik ind i ringen, tissede Cinna, som havde været på en gård i Frankrig og var omkring seks måneder gammel, på mit ben. Så gik vi ind i ringen, og vi kæmpede begge to, da han stak i den forkerte retning. Cinna blev bedste hanhvalp, hvilket var en god start på vores udstillingsrejse, men at han markerede mig som sin får mig stadig til at grine.”
Barbet-raceoplysninger
Selv om Barbet stadig er relativt ny i USA, er den en af de oprindelige vandhunde, der har været anvendt i Frankrig siden det 16. århundrede til jagt på vandfugle. Verdenskrigene ødelagde dog racen og gjorde den næsten uddød. Men takket være indsatsen fra nogle få dedikerede dyrkere fik den langsomt en genfødsel og arbejdede sig til Nordamerika. I dag er der anslået 2.000 Barbet’er på hele kontinentet. Den største tæthed af racen i USA findes i New England og Midtvesten.
Barbetten, hvis vægt varierer mellem 30-60 pund, menes at være forfader til flere af nutidens populære racer, herunder puddel, bichon frise, odderhund, newfoundland, briard og andre.
Som man kan forvente af en sportsrace, er barbetten alsidig, aktiv og familieorienteret. Deres aktivitetshjulhus omfatter konformation, agility, dock diving, disc dog, og alt, der sætter dem i bevægelse. I den henseende er de også fantastiske terapihunde. Ables er medlemmer af Love on a Leash i Indianapolis og besøger lokale hospitaler og nærliggende grundskoler med programmet “Read to a Dog”.
Barbet kan trives i lejligheder, hvis de får tilstrækkelig daglig motion. De er dog ikke gode ledsagere til langdistanceløb, da de kan blive overophedede. I modsætning til nogle andre racer har de en tendens til at elske vinteren, da deres krøllede pels holder dem varme.”
Bliv en Barbet-ejer
Klubbens formand Barbara Gresham griner, når hun bliver spurgt, hvilken type ejer der passer bedst til en Barbet.
“En person, der kan lide at børste og rede sin hund ofte,” siger Gresham. “Og en person, der ikke ønsker at være alene på badeværelset.”
Den krøllede pels, der kræver meget vedligeholdelse, er en del af racens kendetegn. Historisk set er deres hår til at beskytte og varme dem i moser, mens de henter vandfugle. Det var ikke meningen, at de skulle barberes helt ned til huden, og deres strittende udseende er et af racens charmerende kendetegn. Som det er tilfældet med andre racer, kan Barbet dog være udsat for genetiske problemer, herunder epilepsi, progressiv retinal atrofi og hofteledsdysplasi.
“Vi arbejder hårdt på at fjerne disse fra den genetiske pulje”, siger Able. “Vi har en relativt ung population i USA, så vi bliver nødt til at indsamle flere data, efterhånden som vi gør fremskridt. Opdrættere på BCA’s websted er forpligtet til at teste hofter, albuer og øjne.”
Hanerne er fra 21-24½ tommer høje, mens hunnerne bliver 19-22½ tommer. Hos begge køn bør vægten stå i forhold til højden. Pelsfarverne omfatter alle nuancer af sort, grå, brun og fawn, som alle kan indeholde hvide aftegninger.
Hvis du er solgt på racen nu, skal du sætte dig ned og overveje prisen for en Barbet-hvalp. Vær forberedt på at bruge i omegnen af 2.500-4.000 dollars og forvente op til et års ventetid i nogle tilfælde.
Tiltrædelse i flokken af AKC-anerkendte racer
Vejsen til fuld AKC-anerkendelse kan være anstrengende og udfordrende og kan tage flere år. De stolte Barbet-ejere blev bedt om at overveje, hvad der har været de mest tilfredsstillende – og irriterende – aspekter af vejen mod fuld anerkendelse af racen.
“Tilfredsstillende – jeg tror, at vi har været i stand til at arbejde sammen som et team og har haft en stærk, kyndig ledelse,” siger Vogt-Kinsey. “Foruroligende- jeg kan ikke komme på noget! Men presset for at producere nok kuld til at kvalificere sig var helt sikkert udfordrende.”
“Mest tilfredsstillende- at nå dertil,” siger Gresham, der holder det kortfattet. “Udfordrende – at opfylde alle kravene.”
Racens karisma og vogn vil helt sikkert fange USA’s begejstring i begyndelsen af 2020 med en lavine af medieopmærksomhed. Selv om prisen kan holde mange tilbage, er Barbet-bagmænd ikke bekymrede over den potentielle forestående øjeblikkelige popularitet.
“Det har været sådan en rejse siden 2004,” siger Able. “Vi har importeret Barbets fra Holland, Schweiz, Canada og Frankrig, og vi har haft så mange sjove eventyr undervejs. Kærligheden til denne race har resulteret i, at vi har fået kontakt med hundredvis af familier i USA og andre lande. Vi har forberedt os i ti år nu, så jeg føler, at vi er klar. Det bliver spændende og givende at præsentere vores race for den amerikanske offentlighed.”
