Martellus Bennett

Pre-draftEdit

Pre-draft measurables

Højde	Vægt	40-yard dash	20-yard shuttle	Three-cone drill	Vertical jump	Broad jump	Bench press
6 ft 6 1⁄8 in (1.98 m)	259 lb (117 kg)	4.68 s	4,53 s	7,64 s	34,0 tommer (0,86 m)	9 fod 9 tommer (2.97 m)	18 reps
Alle værdier fra NFL Combine

På NFL scouting combine i 2008 gennemførte Bennett 40-yard dash på 4,68 sekunder, hvilket var en syvendeplads ud af de otte tight ends i hans gruppe. Han lå på tredjepladsen i det lodrette spring (34 tommer) og på femtepladsen i viddespring (9-9). Sammen med 30 andre prospects blev han inviteret til Dallas Cowboys’ hovedkvarter i Valley Ranch til et besøg før udtagelsen den 17.-18. april 2008.

En uge før udtagelsen kritiserede en sportsskribent fra Associated Press Bennetts spilleegenskaber som følger: “Spillede også basketball for Aggies og har de atletiske evner til at være et godt mål i den røde zone. Manglende hurtighed betyder, at han ikke er en dyb trussel, men når han forbedrer sine ruter, bør hans styrke og størrelse gøre ham til et aktiv. Har også brug for at forbedre sin zone-genkendelse. God, aggressiv blocker.”

Dallas CowboysRediger

2008-sæsonenRediger

Efter at have handlet med det tidligere andenrundevalg Anthony Fasano valgte Cowboys Bennett i anden runde (61. samlede) i NFL-draften i 2008. Ifølge Cowboys’ ejer Jerry Jones blev Bennett ikke valgt, fordi de havde brug for en backup tight end, men for at “tilføje en ny dimension” ved at være en del af en to-tight-end offense. I preseason 2008 lærte Bennett teknikken fra tight end Jason Witten. I løbet af preseason-lejrene portrætterede dokumentarserien Hard Knocks i første omgang Martellus som en doven og umotiveret spiller. Selv om Bennett i begyndelsen havde svært ved at lære Cowboys’ offensiv, arbejdede han hårdt for at forbedre sig, hvilket senere episoder af Hard Knocks viste.

Han indgik en fireårig kontrakt med holdet den 24. juli. Han fik positionen som nummer to som tight end i stedet for Tony Curtis. I uge 7 mod St. Louis Rams lavede han sit første touchdown i karrieren på en 34-yard aflevering fra Brad Johnson. Han afsluttede sin rookie-sæson med 20 modtagelser for 283 yards og fire touchdowns.

Forud for starten af hans anden sæson tilbød Cincinnati Bengals et fremtidigt første-runde draftvalg i bytte for Bennett, men Cowboys afslog det. I 2009 gik han tilbage som receiver og opnåede kun 15 catches for 159 yards og ingen touchdowns.

2010-sæsonenRediger

På en pressekonference i januar 2010 efter sæsonen indikerede Jerry Jones, at selvom Bennett havde et gennembrudspotentiale, skulle han lægge fokus på at indfri det. Alligevel var det et problem, at han i preseason blev presset til backup-jobbet af John Phillips, indtil Phillips blev tabt for sæsonen med en ACL-ruptur. I 2010 noterede Bennett et daværende karrierehøjde på 33 catches, men for kun 260 yards og ingen touchdowns.

2011-sæsonenRediger

I sin tid hos Cowboys skabte han til tider opmærksomhed ved at lave kontroversielle citater og YouTube-videoer. Han løftede nogle øjenbryn med sin “Black Olympics”-video eller sit radiointerview, hvor han udtalte, at reservequarterback Jon Kitna fortjente en chance for at konkurrere om startopstillingen, efter at han vikarierede for den skadede Tony Romo i løbet af 2010-sæsonen. Han havde en skadesplaget preseason i 2011 med en skadet hamstring og en forstrækning af højre høje ankel, hvilket holdt ham ude af to ud af fire preseasonkampe og to regulære sæsonkampe, og han sluttede året med 17 catches for 144 yards og ingen touchdowns.

Men selv om han aldrig kunne realisere sit playmaking-potentiale som second-string tight end bag Witten, udviklede han sig som en fremragende blocker. Inden starten af 2012-sæsonen tilbød Cowboys en lignende free agent-aftale som den, han fik fra New York Giants, men han besluttede sig for at forlade Dallas, for at få mulighed for at starte.

New York GiantsRediger

Den 14. marts 2012 underskrev han en etårig kontrakt på 2,5 millioner dollars med Giants. Efter at hans vægt steg til 295 pund i off season, svarede han, da han blev spurgt om sin kondition under et interview, følgende: “Jeg er stærkere, end jeg nogensinde har været, og jeg er hurtigere, end jeg nogensinde har været. Jeg kunne løbe hele dagen. Jeg er lidt som en sort enhjørning derude”. I den regulære sæson fik han styr på sin vægt. I sæsonåbningen mod Dallas Cowboys, hans tidligere hold, lavede han sit første touchdown i flere år. Han noterede 55 modtagelser for 626 yards og fem touchdowns i sin eneste sæson hos Giants, mens han spillede sig igennem forskellige skader.

Chicago BearsRediger

2013-sæsonenRediger

Den 12. marts underskrev Bennett en fireårig aftale med Chicago Bears. I uge 2, mod Minnesota Vikings, noterede Bennett sin første multi-touchdownkamp i karrieren i sejren på 31-30. Han afsluttede 2013-sæsonen med et karrierehøjde på 65 receptions og 759 yards. De 65 receptions var på en delt ottendeplads i ligaen blandt tight ends og den næsthøjeste i holdets historie, efter Mike Ditkas 75 i 1964. De 759 yards var lig med en niendeplads i yards, mens Bennett også lå på en 12. plads i touchdowns blandt tight ends.

2014-sæsonenRediger

Den 5. august blev Bennett suspenderet af holdet efter at have smækket holdkammeraten Kyle Fuller til jorden, efter at Fuller havde grebet ham voldsomt i hjelmen. Bennett blev genindsat den 10. august. I uge 4, mod Green Bay Packers, noterede han sig for et karrierehøjde på 134 yards i nederlaget på 38-17. I uge 14 mod Dallas Cowboys registrerede Bennett sin 77. catch i år og overhalede dermed Mike Ditka for flest receptions af en tight end i Bears’ historie. I samme kamp noterede han sig for karrierens højeste 12 modtagelser for 84 yards og et touchdown. Han sluttede sæsonen med 90 modtagelser for 916 yards og seks touchdowns. Den 19. januar 2015 blev Bennett udnævnt til Pro Bowl 2015 som erstatning for New England Patriots tight end Rob Gronkowski.

2015-sæsonenRediger

Bennett holdt sig ude under holdets frivillige offseason-program på grund af en kontraktstrid, men meldte sig til minicamp for at undgå potentielle bøder. 22. november skadede Bennett sine ribben i løbet af uge 11’s kamp mod Denver Broncos. Bennett var “begrænset” i træning den 24. november 2015. Den 25. november meddelte Bears, at Bennett var udelukket fra uge 12’s kamp mod Green Bay Packers. Han vendte tilbage i kamp i overtidsnederlaget mod San Francisco 49ers, men måtte forlade banen efter at have taget et slag i tredje quarter og forværret skaden, inden han vendte tilbage for at afslutte kampen. 9. december blev han sat på den skadede reserveliste. På det tidspunkt førte han holdet med 53 receptions, men havde kun 439 receiving yards (som nummer tre på holdet).

Bennetts forhold til sine holdkammerater, trænere og general manager blev forværret i løbet af 2015-sæsonen. Bennett gav udtryk for utilfredshed med sin ansættelse hos Bears. Han kritiserede åbent Jay Cutlers spil på banen i et interview med ESPN The Magazine, hvor han hævdede, at “jeg ville være åben, og han ville kaste ind i dobbeltdækning”. Senere hånede han sine tidligere holdkammeraters moral og arbejdsmoral ved at kalde dem “en flok kællinger” i et interview med E:60.

Adam Gase, Bennetts tidligere offensive koordinator i Chicago, beskrev det at coache ham: “De udfordringer Marty altid bragte for mig var, at han er meget intelligent, og han stiller en masse meget gode spørgsmål.”

New England PatriotsRediger

Den 16. marts 2016 blev Bennett handlet sammen med et valg i sjette runde (#204-Jordan Lucas) i NFL Draft 2016 til New England Patriots i bytte for et valg i fjerde runde (#127-Deiondre’ Hall) i NFL Draft 2016 . Det blev rapporteret i medierne, at Patriots forsøgte at genskabe den succes, de oplevede med den to-tight end-offensiv, der benyttede Rob Gronkowski-Aaron Hernandez-tandem i 2011 og 2012.

I sine første fem uger var Bennett den mest effektive Patriots-receiver på banen med 21 modtagelser for 314 yards og fire touchdowns, herunder en indsats med tre touchdowns i Tom Bradys tilbagevenden i uge 5 mod Cleveland Browns.

Når Gronkowski blev placeret på den skadede reserveliste i begyndelsen af december, blev Bennett Patriots’ tight end nr. 1. Han sluttede den regulære sæson med at spille i alle 16 kampe med 12 starter og registrerede 55 modtagelser for 701 yards og et karrierehøjde på syv touchdowns. Hans 397 yards efter fangst lå som nr. 2 blandt NFL’s tight ends i 2016. I løbet af sæsonen blev han tvunget til at spille skadet, mens han kæmpede med ankel- og skulderskader, hvilket krævede, at han i offseason måtte gennemgå en ankeloperation for at reparere en knogle, der var revnet.

I Patriots’ Divisional Round-sejr over Houston Texans skadede han sit venstre knæ i fjerde quarter, hvilket skulle blive endnu en skade, som han skulle vente med at behandle til slutningen af slutspillet.

Den 5. februar 2017 var Bennett en del af Patriots-holdet, der vandt Super Bowl LI. I kampen registrerede han fem catches for 62 yards, da Patriots besejrede Atlanta Falcons med 34-28 i overtid. I overtiden trak han en pass interference-straffe i end zone, hvilket gav Patriots bolden ved to-yard-linjen, hvilket lagde op til James Whites touchdown-løb to spil senere. Patriots var bagud med 28-3 i tredje quarter, men samledes for at vinde kampen. Kampen markerede den første overtid og det største comeback i Super Bowl-historien.

Green Bay PackersRediger

Den 10. marts 2017 skrev Bennett under med Green Bay Packers på en treårig kontrakt på 21 millioner dollars, efter at holdet ikke kunne nå til enighed med Jared Cook, der forlod klubben til fordel for Oakland Raiders. Den 10. september havde Bennett i sin Packers-debut tre modtagelser for 43 yards i en 17-9 sejr over Seattle Seahawks. Han blev waived af Packers den 8. november 2017 med henvisning til en manglende oplysning om en medicinsk tilstandsklassificering.

New England Patriots (second stint)Edit

Den 9. november 2017 blev Bennett taget fra waivers af New England Patriots. Den 10. november, blot en dag efter at han var blevet claimed, blev det afsløret, at han blev diagnosticeret med rifter i både rotatormanchetten og labrum i skulderen, hvilket krævede, at Bennett skulle gennemgå en fysisk undersøgelse, før han lovligt kunne slutte sig til holdet. Bennett hævdede, at Packers havde løjet om, at han ikke havde oplyst om skaderne, og han var aktiv i sin første kamp tilbage med Patriots, den 12. november mod Denver Broncos. Den 27. november 2017 satte Patriots Bennett på skadestuen på grund af skulder- og hamstringskader. Uden Bennett nåede Patriots frem til Super Bowl LII, men holdet tabte 41-33 til Philadelphia Eagles.

Den 7. marts 2018 blev Bennett frigivet af Patriots.

PensioneringRediger

Den 23. marts 2018 annoncerede Bennett sin pensionering fra NFL for at fokusere på sit multimedieproduktionsfirma.