Michael Brantley
Milwaukee BrewersRediger
Milwaukee Brewers valgte Brantley i den syvende runde, med det 205. samlede valg, i MLB Draft 2005. Efter at han havde skrevet under med Brewers, spillede Brantley for deres Rookie-level affiliates, Helena Brewers fra Pioneer League og Arizona Brewers fra Arizona League. Han slog .347 med 14 stjålne baser i 44 kampe for Arizona og .324 i 10 kampe for Helena.
Brewers sendte Brantley til West Virginia Power i Class A South Atlantic League i 2006. Han slog .300 med 24 stjålne baser i 108 kampe for West Virginia. I 2007 begyndte Brantley sæsonen med West Virginia. Efter at have slået .335 i 56 kampe forfremmede Brewers Brantley til Huntsville Stars i Class AA Southern League, hvor han slog .251 i 59 kampe. I 2008 spillede Brantley for Huntsville og havde et slaggennemsnit på ,319 med fire homeruns, 40 RBIs og 28 stjålne baser.
Cleveland IndiansRediger
Brewers handlede Brantley til Cleveland Indians den 3. oktober 2008 som den spiller, der skal nævnes senere (PTBNL) i den transaktion af 7. juli, hvor Brewers erhvervede CC Sabathia for Matt LaPorta, Zach Jackson og Rob Bryson. Listen over valgmuligheder for PTBNL blev indsnævret til Brantley og Taylor Green. Indians og Brewers aftalte, at hvis Brewers nåede til MLB-postseason 2008, kunne Indians træffe valget. Da Brewers nåede slutspillet, fik Indians lov til at vælge, og de valgte Brantley.
Brantley spillede for Columbus Clippers i Class AAA International League i 2009. Han slog .267 for Clippers. Da major league-rosters blev udvidet den 1. september, forfremmede Indians Brantley til major leagues. Brantley nåede sikkert på basen i sine første otte kampe. Mod slutningen af 2009-sæsonen erstattede han den skadede Grady Sizemore på midtbanen. I sin tid der ramte han .313 med 11 RBIs i 28 kampe. På grund af en skade til Russell Branyan åbnede Brantley sæsonen 2010 med Cleveland og startede på venstre mark på åbningsdagen. Da Indians aktiverede Branyan den 19. april, blev Brantley, som havde slået 5-for-32, sendt til Columbus. Brantley slog .315 i 59 kampe for Columbus og blev kaldt tilbage til major leagues den 4. juli efter en skade til Shin-Soo Choo. Efter at have slået 11-for-70 med et homerun i 26 kampe i sin anden periode med Indians i 2010 blev han den 27. juli degraderet til Columbus for at gøre plads til Josh Tomlin. Manager Manny Acta sagde, at Brantley snart ville være tilbage i Cleveland, og han blev kaldt tilbage til Cleveland den 6. august som Indians’ leadoff-hitter. Han slog .292 i resten af sæsonen og sluttede sæsonen med et slaggennemsnit på .242.
I 2011 slog Brantley .266 i 114 kampe. Han slog syv homeruns, noterede 46 RBIs og stjal 13 baser. Efter at have gået glip af tid på grund af seneskedehindebetændelse i sit højre håndled sluttede Brantleys sæson før tid, da han måtte opereres for hamatebenet i højre hånd i august. I 2012 skiftede Brantley til center field for at erstatte den skadede Grady Sizemore. Han havde en karrierehøj stime på 22 kampe. Brantley har en tålmodig tilgang til pladen, der efterfølges af et kort, kompakt sving. Han svinger sjældent på det første kast og vil kun gøre det, hvis han har gættet den rigtige placering og type kast. I 2012 fik han tilnavnet “Dr. Smooth” af Cleveland Indians’ sportsskribent Dennis Manoloff for sit glatte sving og sin tilgang til pladen. I 144 kampe slog han 0,288 med en on-base-procent på 0,348, en slugging-procent på 0,402, 37 doubler og 60 RBI’er: alt sammen nye karrierestørrelser.
Efter 2012-sæsonen blev Brantley opereret for at rette op på et sportsbrok. Før 2013-sæsonen skrev Indians kontrakt med centerfodboldspilleren Michael Bourn som free agent og flyttede Brantley tilbage til venstre felt. Indians drøftede en kontraktforlængelse med Brantleys repræsentanter, men forhandlingerne blev afsluttet, da sæsonen begyndte. I august 2013 satte Brantley en ny Indians’ franchiserekord for kampe uden fejl af en outfielder med 213 og passerede dermed Rocky Colavito. Brantley havde en gennembrudssæson i 2013, hvor han slog .284 med 158 hits, 10 homeruns, 73 RBIs og 17 stjålne baser. Hans fejlfri stime nåede 245 i slutningen af sæsonen.
Brantley var berettiget til lønarbitrage før 2014-sæsonen. I stedet for at gå igennem med voldgift underskrev Indians Brantley en fireårig kontraktforlængelse til en værdi af 25 millioner dollars med en option på en femte sæson til en værdi af 11 millioner dollars og en signeringsbonus på 3,5 millioner dollars. Brantley blev udvalgt til at deltage i MLB All-Star Game i 2014 efter at have slået .322 med 15 homeruns og 63 RBIs i første halvdel af sæsonen. I den sidste kamp i sin 2014-sæson hentede han sit 200. hit i sæsonen, hvilket gjorde ham til den 18. spiller i Indians’ historie til at gøre det og den første siden Kenny Lofton nåede milepælen i 1996. Han slog .327/.385/.506 med et karrierehøjde på 20 homeruns i 2014. Efter sæsonen vandt Brantley Silver Slugger Award. Han blev udnævnt til finalist til 2014 American League Most Valuable Player Award og endte på tredjepladsen i afstemningen efter vinderen Mike Trout og Victor Martínez.
I 2015 slog Brantley .310/.379/.480 med 15 homeruns, førte majors i doubles (45) og havde den laveste strikeout-procentdel af alle major league-baseballspillere (8,6 %). Han førte også major leagues i walks-per-strikeout med 1,18 og havde den højeste kontaktprocent på sine swings i major leagues (92,6%).
Brantley gennemgik en skulderoperation i off-season, men vendte tilbage til Indians i april. I august stod det klart, at det ville blive nødvendigt med endnu en operation, hvilket satte en stopper for hans sæson. I 2016 ramte han i 36 at bats .231/.279/.282/.
Den 9. august 2017 blev Brantley sat på 10-dages disabled list på grund af en forstrækning i højre ankel. I 2017 slog han .299/.357/.444 med 9 homeruns. Indians udnyttede Brantleys 2018-option den 3. november 2017.
Battede .306 med fem homeruns og 31 RBI’er, og Brantley blev udnævnt til MLB All-Star Game i 2018. I 2018 slog han .309/.364/.468 med 17 homeruns, da han også havde den højeste kontaktprocent på sine swings i major leagues (90,9 %).
Houston AstrosRediger
2019Rediger
Den 17. december 2018 underskrev Brantley en toårig kontrakt på 32 millioner dollars med Houston Astros.
I 2019 slog han .311/.372/.503 med 40 doubler (5. i AL), 22 homeruns og 90 RBI’er i 575 at bats, mens han groundede i 21 double plays (4.). I forsvaret havde han en 10 Defensive Runs Saved (DRS) rating, den bedste i major leagues blandt venstrefelterspillere. Brantley var den sidste ude i World Series 2019, da han slog ud med en swinging out mod Washington Nationals-kasteren Daniel Hudson i kamp 7.
2020Rediger
I 2020 slog han .300/.364/.476 med 24 runs, 15 doubler (9. i AL), 5 homeruns og 22 RBI’er i 170 at bats. Han var DH i 26 kampe og spillede venstre felt i 19 kampe.
2021Rediger
Den 25. januar 2021 genindgik Brantley kontrakt med Astros på en 2-årig kontrakt på 32 millioner dollars, svarende til den kontrakt, han underskrev den 17. december 2018.