‘Mini-Schengen’ risikerer at drive en kile mellem Albanien og Kosovo

Et initiativ til at oprette en ‘Mini-Schengen’-zone på Vestbalkan er ved at drive en stadig større kile mellem Albanien og Kosovo.

Ideen blev første gang fremsat i oktober, da lederne af Albanien, Nordmakedonien og Serbien blev enige om at undersøge muligheden for at oprette en pas- og toldfri zone, der ville tillade fri bevægelighed for personer, varer, tjenesteydelser og kapital mellem de deltagende lande, og inviterede Bosnien, Kosovo og Montenegro til at slutte sig til dem.

Siden da er der blevet afholdt yderligere to møder. Det seneste fandt sted i Tirana, Albanien, den 21. december, med deltagelse af Montenegros præsident Milo Đukanović, Serbiens præsident Aleksandar Vučić, Albaniens premierminister Edi Rama og Nordmakedoniens premierminister Zoran Zaev.

Efter topmødet sagde Vučić, at der var blevet truffet vigtige beslutninger for at fremme handelen mellem de fire lande.

“Vi drøftede, hvordan vi kan forbedre handelen, lette strømmen af varer, tjenesteydelser og kapital og træffe vigtige beslutninger. Det er af stor betydning for hele regionen”, sagde Vučić på en fælles konference.

Rama tilføjede, at Europa-Kommissionen er klar til at støtte Mini-Schengen-området og vil afsætte 1,2 milliarder euro næste år til at gennemføre det.

“Det er ikke lån, men tilskud”, sagde Rama.

Kosovo har hidtil nægtet at tilslutte sig initiativet, som landets afgående premierminister, Ramush Haradinaj, har hævdet er et trick, der skal lette fjernelsen af de høje toldsatser, som Kosovo sidste år lagde på serbiske og bosniske varer som gengældelse for deres fortsatte afvisning af at anerkende landets uafhængighed.

“Vi har ikke brug for et Mini-Schengen med Serbien som hovedstad,” sagde han. “Det er alt sammen gjort for at ophæve tolden, en omgåelse for at ophæve tolden.”

Dette fremkaldte en hård reaktion fra den albanske premierminister, som kaldte Haradinaj for en “løgner”.

“Haradinaj er en løgner, som har løjet igen; han lyver på grund af uvidenhed eller med vilje, det har jeg ikke været i stand til at finde ud af, og det har jeg heller ikke tænkt mig at gøre, men sandheden er, at han er en løgner,” sagde Rama.

Hvor det næste topmøde om oprettelse af Mini-Schengen-området afholdes i februar i Beograd, er det sandsynligt, at den hårde Haradinaj – som trådte tilbage tidligere i år efter sin tiltale ved krigsforbryderdomstolen i Haag – vil være væk. Kosovo er i øjeblikket i færd med at danne en ny regering efter valget i oktober, og Albin Kurti, en tidligere studenterleder, der ledede ikke-voldelige demonstrationer mod Serbien på universitetet i Prishtina i 1990’erne og senere tilbragte to år i fængsel på falske anklager om at have “bragt Jugoslaviens territoriale integritet i fare”, forventes i vid udstrækning at blive landets næste premierminister.

Kurti antydede for nylig, at han ville anlægge en anden tilgang til forhandlingerne med Serbien, idet han sagde, at forhandlingerne med Serbien ikke skulle være centreret om territorium, men om borgernes rettigheder og lokalsamfundenes behov.

Men Kurti – som tidligere har støttet oprettelsen af et storalbanien, der omfatter både Albanien og Kosovo – har nedtonet Mini-Schengen-initiativet ved at foreslå, at Tirana først bør koncentrere sig om en aftale med Prishtina.

Albanien, Serbien, Nordmakedonien, Kosovo, Montenegro og Bosnien – samt Moldova – er allerede en del af det centraleuropæiske frihandelsområde (CEFTA), som har til formål at lette varebevægelser og frihandel mellem disse lande, indtil de tiltræder Den Europæiske Union.