National Institute of Food and Agriculture

Dyreavl, genetik og genomik er den gren af videnskaben, der beskæftiger sig med at maksimere ønskelige genetiske egenskaber, f.eks. at producere dyr, der har magrere kød. Dyregenetikere har identificeret elementer i generne, der kan forbedre dyrenes vækst, sundhed og evne til at udnytte næringsstoffer. Disse genetiske fremskridt kan øge produktionen og samtidig reducere miljøpåvirkningerne.

Dyreavlens betydning

Dyr og husdyr tegner sig for 40 procent af den globale værdi af landbrugsproduktionen og bidrager til næsten en milliard menneskers levebrød og fødevaresikkerhed på verdensplan. Fremskridt inden for dyreavl, genetik og genomik gør det muligt at skabe en mere effektiv industri. F.eks. er antallet af kvæg faldet i løbet af det seneste årti, men den samlede produktion af oksekød og mælk er steget. Dette var i høj grad muligt, fordi genetiske fremskridt førte til bedre fodereffektivitet hos dyrene, hvilket er afgørende for at forbedre husdyrproduktionen og sænke producenternes omkostninger.

NIFA’s indvirkning

NIFA’s initiativer gør fremskridt inden for områder som f.eks:

• Sequencing animal genomes to improve health, adaptability, and production
• Improving adaptability of animals to climate change and disease
• Improving livestock breeds to allow greater feed efficiency and other desirable traits
• Developing DNA-based technology to predict genetic merit for traits such as feed efficiency