Ny vaccine mod Alzheimers sygdom viser potentiale i mus
En præklinisk undersøgelse har testet en ny vaccine mod Alzheimers sygdom. Forskerne fandt, at vaccinen, som er rettet mod beta-amyloidproteinet, var sikker og effektiv hos mus.
Alzheimers sygdom er en progressiv neurologisk tilstand og den mest almindelige årsag til demens.
Ifølge de seneste skøn fra Alzheimer’s Association har 1 ud af 10 personer over 65 år i USA Alzheimers sygdom, og eksperter forventer, at antallet af personer med sygdommen vil stige i takt med befolkningens aldring. I 2050 viser prognoser, at 13,8 millioner mennesker på 65 år og derover vil have Alzheimers sygdom i USA.
Mens grupper rundt om i verden arbejder på at finde en effektiv behandling af sygdommen, er en alternativ tilgang at udvikle en vaccine. Selv om vacciner er mere almindeligt forbundet med infektionssygdomme, kan de også sætte kroppen i stand til at forsvare sig mod andre, ikke-infektiøse molekyler.
I Alzheimers sygdom mener forskerne, at to processer driver sygdommens udvikling: ophobning af plaques bestående af beta-amyloidproteiner mellem neuroner i hjernen og sammenfiltrede knuder af tau-proteinet i neuronerne.
Da den generelle opfattelse er, at beta-amyloid sætter gang i sygdomsprocessen, har forskerne forsøgt at udvikle en vaccine mod det. Håbet er, at immunsystemet genkender og ødelægger beta-amyloidet, før det kan forværre de celleskader, som tau-proteinet forårsager.
Og selv om forskerne har udviklet flere vacciner, er det notorisk udfordrende at overføre resultaterne fra murinmodeller til mennesker og samtidig sikre sikkerheden, og myndighederne har endnu ikke godkendt nogen vacciner til brug.
Forskerne skal overvinde det faktum, at immunforsvaret bliver mindre responsivt, efterhånden som mennesker bliver ældre. Som følge heraf vil de uden hjælp få en lavere respons på en vaccine.
Forskere overvinder normalt dette problem ved at tilføje hjælpestoffer, der sætter gang i og forstærker immunresponset. Et potentielt problem er imidlertid, at adjuvansene overstimulerer immunsystemet, hvilket fører til betændelse.
En ny undersøgelse, som University of South Florida Health (USF Health) har ledet, beskriver en ny terapeutisk vaccine mod Alzheimers sygdom, som bruger kroppens egne immunceller til at angribe beta-amyloid. Undersøgelsen viste, at denne fremgangsmåde undgår den overstimulering af immunsystemet, som kan forekomme på grund af kemiske adjuvanser.
Undersøgelsen viste effektiv antistofproduktion og hukommelsesforbedringer hos vaccinerede mus, og resultaterne er offentliggjort i Journal of Alzheimer’s Disease.