Nyt lagerhus bringer hjælpen tættere på hjemmet

BURLEY | Der er rækker af alt det, man har brug for til at lave morgenmad, frokost og aftensmad.

På den ene side af gangen er der dåser med tranebær, græskartærtefyld, sorte oliven og instant kartofler. Poser med cornflakes, granola og sukker står på de modsatte hylder. Køledøre på den ene væg er fyldt med kød og mejeriprodukter.

Biskoppernes lager ligner en mindre udgave af en købmandsbutik. Der er endda indkøbsvogne.

Der er én stor forskel. Der er ingen kontanter og intet kasseapparat.

I mere end 40 år var den eneste biskoppens lagerbygning i Magic Valley i Burley. Det betød, at folk i Twin Falls og de omkringliggende samfund måtte køre mere end 40 miles væk for at få hjælp.

Nu vil hjælpen være lidt tættere på hjemmet.

Et biskopslager er et sted, hvor folk i nød kan gå hen for at få mad og andre fornødenheder som f.eks. vaskemiddel og tandpasta. Biskoppernes lager er ejet af Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige og hjælper både medlemmer og ikke-medlemmer af kirken. De skal blot medbringe en bestillingsseddel fra biskopperne til lageret for at modtage to ugers mad til en familie.

“Vi giver de fattige det bedste, vi kan producere”, sagde Johnson. “Det er vigtigt at have god mad til folk.”

Mange af råvarerne på hylderne er dyrket på råvarefarme, der ejes og drives af LDS-kirken. Johnson sagde, at den nærmeste gård ligger i Oakley. På etiketterne på jordnøddesmørglas og flasker med sirup var der trykt følgende ord: “Distributed by Corporation of the Presiding Bishop of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.”

Byggeriet af et 14.500 kvadratmeter stort biskopslager i Twin Falls blev påbegyndt i september. Det nye lager forventes at stå færdigt i juni og vil ligge lige nord for Twin Falls-templet.

I årenes løb er ordrer blevet udfyldt i Burley og leveret med lastbil på visse dage til samfund som Twin Falls og Shoshone. Men bestillingerne udfyldes først, når en biskop har underskrevet dem. Hvis nogen havde et nødstilfælde, betød det ofte, at man skulle rejse til Burley. Lageret i Burley betjener folk så langt væk som Sun Valley og Carey.

“Det er ikke særlig bekvemt, når det sner og regner,” sagde Don Handy, der har arbejdet frivilligt i lageret i Burley i seks år.

Tirsdag udfyldte frivillige 15 bestillinger, der blev bestilt på stedet.

Jeffrey Johnson, Declo stake president, sagde, at lageret i Twin Falls vil give en mere effektiv og bekvem metode til distribution af fødevarer.

Lige Burley-anlægget vil lageret i Twin Falls også omfatte et lagercenter til hjemmet, hvor offentligheden kan købe dåse- eller tørpakket mad. Varerne vil omfatte æbleskiver, gulerødder, majs, mel, havre, pasta, kartoffelflager, ris, sukker og hvede. Varerne i lagercentret sælges til kostpris, hvilket betyder, at kirken ikke tjener penge på det. Hjemmelageret i Burley er åbent fra kl. 9.00 til 14.30 tirsdag, onsdag og torsdag.

LDS-kirken driver 101 hjemmelagercentre i USA og Canada.

Lance Udy, der leder lageret i Burley sammen med sin kone, Kris, anslår, at de udfylder omkring 75 til 80 ordrer om ugen. I løbet af Thanksgiving og jul fordobles antallet af ordrer normalt.

Under recessionen var de ugentlige ordrer lige så høje som ferietallene. I dag er der færre mennesker, der søger hjælp.

“Det fortæller mig, at økonomien er god i vores område”, sagde Udy.

Der er dog stadig behov i Magic Valley. Mange, der søger hjælp, er enlige mødre og mennesker med handicap.

Alle varer i lageret er betalt ved hjælp af fastelavnsgaver og andre donationer fra kirkens medlemmer. Hver måned forventes det, at medlemmerne faster to måltider i træk og giver en donation baseret på værdien af de manglende måltider. Biskoppernes lagerhuse drives for det meste af frivillige og forvaltes af missionærer som Udy’erne. Ud af de 136 LDS-forrådshuse har kun fem en betalt leder.

Og det handler ikke kun om mad. Varer som bleer, babymad, toiletpapir og rengøringsartikler står også på hylderne.

“Det er en del af livskvaliteten”, sagde Johnson. “Se på den ble. For en far med et lille barn er den ble lige så vigtig som en kop sukker.”