Oceana

Seamounts, som er undervandsbjerge, der når over 1.000 meter op fra havbunden, kan findes i alle verdenshavene – men er særligt talrige i Stillehavet. Fra den 5. juli sætter vi sejl sammen med Haida Nation, Fisheries and Oceans Canada og Ocean Networks Canada for at udforske tre seamounts i det nordøstlige Stillehav: SGaan Kinghlas-Bowie, Dellwood og Explorer.

Disse undersøiske bjerge er kendt for at være rige på biodiversitet og et rigt havdyreliv. Vi vil udforske disse områder ved hjælp af et fjernstyret fartøj (ROV) for at dokumentere livet i disse unikke havmiljøer. Vi vil livestreame og sende opdateringer live fra båden til ProtectOceans.ca. Du kan se med i realtid, når vores forskerhold udforsker undersøger undersøiske bjerge; her er nogle af de arter, som vi håber at se.

Rockfisk

Rockfisk er almindeligt forekommende på undersøiske bjerge. Mindst 25 stenfiskarter er blevet observeret på SGaan Kinghlas-Bowie Seamount, herunder rougheye rockfish, yelloweye rockfish og widow rockfish. Nogle stenfisk kan være utroligt langlivede, den guløjede stenfisk kan blive op til 150 år gammel!

Koldvandskoraller

Der er over hundrede arter af koraller, der er observeret på seamounts længere nordpå i Alaskas farvande – herunder stenkoraller, sorte koraller, bløde koraller (som f.eks. havkuglepenne) og stylasterider (en type hydrozoisk koral, der er nært beslægtet med geléfisk). Vi håber at se mange af disse arter, mens vi er på ekspedition. Koldvandskoraller er kendt som “økosystemingeniører”, hvilket betyder, at de skaber vigtige levesteder for andre arter, hvor de kan leve, spise, hvile sig, søge tilflugt fra rovdyr og gyde.

Sabelfisk

Sabelfisk, en art, der lever tæt på havbunden, er kendt for kun at leve i det nordlige Stillehav – og ingen andre steder i verden! De foretager sæsonbestemte vandringer fra kysten til undersøiske bjerge og tilbage igen, hvilket gør dem til et vigtigt kyst- og havfiskeri. Sabelfisk er langlivede, og den ældste fisk, der er fundet i British Columbias farvande, er 92 år gammel! Hvor mange ældre sabelfisk tror du, at vi vil se på denne ekspedition?

Octopus

Ingen udforskning af havbunden ville være komplet uden at se en blæksprutte! Den gigantiske stillehavsblæksprutte kan findes på dybder på op til 2.000 meter, og den har en tendens til at spise bentiske arter og endda andre blæksprutter. Stillehavsblæksprutter og atlantiske blæksprutter ser meget forskellige ud, men her er en, som vi så sidste år under en ekspedition i Maine-bugten.

Video Credit: Dr. Anna Metaxas, Dr. Martha Nizinski, CSSF/ROPOS

Svampe

Svampe er meget forskellige og vidt udbredte på undersøiske bjerge i det nordøstlige Stillehav; en forskningsundersøgelse identificerede over 17.000 svampe på et enkelt undersøisk bjerg. En af de mange kendte arter, der lever i dette område, er glassvampen. Man troede, at den var uddød for 40 millioner år siden, men den blev genopdaget i British Columbias farvande i 1990’erne. Glassvampe er filtersvampe, der opbygger indviklede skeletter af silica (glas); ligesom koraller kan de udgøre et vigtigt levested på havbunden for mange arter af fisk, krabber, toskallede m.m.

Søstjerner

Søstjerner, også kendt som søstjerner, og deres slægtninge er talrige og forskelligartede i det nordlige Stillehav, og de kan findes i mange former og farver. Søstjerner og skørstjerner, der almindeligvis ses på undersøiske bjerge, har fem lange arme, som de bruger til at bevæge sig rundt på havbunden og gribe deres føde. De gemmer sig ofte i svampe og koraller for at beskytte sig mod sultne rovdyr, men de kan regenerere (genvokse) en arm, hvis de mister en!

Orcas

Vandene omkring disse undersøiske bjerge er hjemsted for mindst 24 arter af hvaler, delfiner og marsvin. Selve sømontene er populære steder at gøre ophold, fordi de udgør et ideelt fødeområde for vandrende arter, herunder orcahvaler, eller spækhuggere. Vidste du, at spækhuggere er den største delfinart og er kendt for at være utroligt intelligente!

Nudbranch

Nudbranchier, også kendt som havsnegle, er bløddyr uden skal. Der findes ca. 100 arter af nøgensnegle i farvandene omkring British Columbia, og de er vigtige og følsomme indikatorer for klimaændringer. Den ROV, som vi bruger til denne ekspedition, er udstyret med højopløsnings kameraer, der kan zoome ind for at dokumentere små væsner, herunder farverige havsnegle.

Stillehavshelleflynder

Stillehavshelleflynderen er en højreøjet fladfisk, hvilket betyder, at den ligger på havbunden på venstre side, og begge dens øjne er på højre side! Det er den næststørste fladfisk i verden (kun overgået af hellefisken i Atlanterhavet), og den kan veje over 300 kg og blive mere end 2,5 m lang! Undersøgelser har vist, at der er større mangfoldighed og overflod af fiskearter, som f.eks. stillehavshelleflynderen, der er knyttet til undersøiske bjerge.

Hajer

Hajer og andre toprovdyr betegnes almindeligvis som “nøglearter”, hvilket betyder, at de holder den økologiske kontrol og balance i orden ved at kontrollere fødekæden. Mindst 28 arter af hajer, rokker, rokker og savfisk er kendt for at være til stede i farvandene i Canadas Offshore Pacific Bioregion; nogle af de hajarter, der kan blive spottet under ekspeditionen, omfatter brun kattehaj, pighaj, kortfinnet mako, sekskøllehaj eller solskinshaj.