Om os

Squash Bug, Anasa tristis, er en almindelig skadedyr, der findes på squash og græskar i hele USA. Den æder også lejlighedsvis på andre kurvblomster (agurker, meloner og kalabasser). Dette skjoldformede insekt minder lidt om en stankbille, men er lidt større, mere langstrakt og grå i stedet for grøn.

Voksen squashbug er ca. 5/8″ lang. De er grå til sorte med orange og brune striber langs bagkropens kanter. De overvintrer blandt planteaffald, under sten eller på andre beskyttede steder i haven. De kommer frem over en længere periode i det sene forår og flyver hen til squashplanter, når planterne begynder at vokse.

Hunnerne lægger æg på undersiden af squashblade. De elliptiske æg varierer i farve fra tan til orange til murstensrød. De lægges i små klynger på et dusin eller flere, ofte i karakteristiske trekantede eller V-former i de vinkler, der dannes af bladnerver. Æggene bliver mørkere i farven lige før klækning i løbet af en uge til 10 dage.

De små nymfer har rødt hoved og røde ben og grønlig krop. Efterhånden som nymferne bliver ældre, bliver den røde farve sort, og de ældre nymfer ser ud som om de er dækket af et grynet gråt pulver. De gennemgår 5 stadier i op til 6 uger, før de bliver voksne. Nymferne danner normalt grupper ved bunden af planten eller under bladene, men spredes hurtigt, når de forstyrres. Der er kun én generation om året i Wisconsin, men på grund af den forlængede æglægningstid er voksne og nymfer til stede hele sommeren.

Squashbillen er en ægte insekt (orden Hemiptera) med stikkende sugende munddele. Både de voksne planter og nymferne suger saft fra planterne, hvilket forstyrrer strømmen af vand og næringsstoffer og injicerer et giftigt stof, som får vinstokkene til at blive sorte og tørre. De æder primært bladene, men sidst på sæsonen kan de også æde sig af frugter under udvikling. Dette medfører, at bladene visner og bliver sorte, at de små frugter dør, og at kvaliteten af de resterende frugter forringes. Store populationer kan bogstaveligt talt dræne planterne og dræbe dem.

Der er flere metoder til bekæmpelse af squashbug. Overvågning – kontrol af planter for voksne insekter og æg – er vigtig for effektiv bekæmpelse. Frøplanter, nye transplanter og blomstrende planter er de mest kritiske vækststadier at overvåge, da det er på disse stadier, at de største skader kan opstå. Kig på undersiden af bladene efter æggemasser; på blot nogle få planter i en have vil det ofte være tilstrækkeligt at ødelægge disse og håndplukke eventuelle voksne insekter for at bekæmpe dette skadedyr. Hvis man placerer brædder på jorden i nærheden af planterne, er det et praktisk skjulested for de voksne insekter. Om natten vil squashbuggerne samle sig under brædderne og kan så destrueres hver morgen i små beplantninger.

Sanering er vigtig for at reducere overvintrende populationer af squashbuggere. Fjern løvet efter høst for at fratage eventuelle tilbageværende nymfer en fødekilde til at fuldføre deres udvikling. Ødelæggelse eller fjernelse af affald om efteråret vil begrænse de voksne insekters overvintringssteder.

Andre kulturmetoder, der mindsker skader fra dette insekt, omfatter opretholdelse af en sund plante (gennem korrekt gødning og vanding) for at hjælpe med at tolerere fodringsskader. Beskyt unge frøplanter med rækkedække. Visse squashsorter er resistente over for squashbug. Disse omfatter Butternut, Royal Acorn og Sweet Cheese. Vinter-squashsorter, som f.eks. navbards og majroer, lider hårdest.

Der findes nogle få naturlige fjender af squashbug, herunder tachinfluen Trichopoda pennipes og nogle ægparasitoider (Eumicrosoma spp.), som kan give en vis naturlig bekæmpelse. Denne tachinflue lægger sine æg udvendigt på de voksne squashbiller, hvorefter larverne klækkes og bevæger sig ind i squashbillen for at fuldføre deres udvikling. Dræb ikke squashbiller, som du opdager bærer små hvide æg! De voksne fluer har brug for nektar, så plantning af blomster som dild, persille, sødkløver, fennikel, boghvede, gyldenris, vild gulerod eller amaranth kan fremme disse nyttige insekter.

Kemiske behandlinger mod squashbug er noget begrænsede for hjemmegartnere. Konvetionelle sprays (indeholdende ingredienser som carbaryl, permethrin eller zeta-ctpermethrin) er tilgængelige i de fleste havecentre. Mulighederne for økologisk bekæmpelse omfatter insekticid sæbe og pyrethriner. På kommercielle marker er behandlingstærsklen et gennemsnit på mere end én ægmasse pr. plante. I hjemmegårde bør alle ægmasser og efterfølgende nymfer bekæmpes. Behandlinger er mest effektive, når de anvendes lige når æggene klækkes, da de små nymfer er lettere at bekæmpe. Sprøjt kun insekticider, når nymferne stadig er små til mellemstore; de voksne er ikke modtagelige over for insekticider. Det er vigtigt at dække planterne grundigt, da nymferne generelt sidder på undersiden af bladene.