Ompakning af “traditionel” arkitektur i den afrikanske landsby i Zimbabwe

Den afrikanske landsby “rekonstrueret”: arkitektur og navngivning

Begrebet “landsby” afslører afrikanske kulturelle værdier, som omfatter og er designet til at afsløre en følelse af fællesskabsliv, en følelse af gode menneskelige relationer, en følelse af livets hellighed, en følelse af gæstfrihed, en følelse af tid, en følelse af sprog og ordsprog, for blot at nævne nogle få. Den vernakulære arkitektur og navngivningen af de ovennævnte steder er i modstrid med “landsbykonceptet” og er derfor udtryk for og symboliserer derfor meget af dette afrikanske landsbykoncept. For at forstå de afrikanske værdier, der er knyttet til “landsbyen”, skal vi bemærke, at med hensyn til den “fællesskabsfølelse”, som den afrikanske landsby tilbyder, mener afrikanerne traditionelt, at fællesskabet er individets vogter. I den materielle henvisning til udtrykket skal individet således vende tilbage eller gå til “fællesskabscentret” eller landsbytorvet, som er et socialt, politisk, juridisk og religiøst centrum.

Der er af den opfattelse, at “i dag kommer mange byafrikanere fra en landsby og hævder, at det er i landsbyen, hvor den traditionelle afrikanske kultur stadig kan findes” (, p. 51), følger det, at lokalbefolkningen i Zimbabwe efter FTLRP ved at gøre sig fri af landsbybegrebet i virkeligheden sigter mod at etablere såvel som producere lokalitet for at redefinere sig selv som “aktører, der rettelig tilhører et situeret fællesskab af slægtninge, naboer, venner og fjender” (, s. 179). Lucifer vender i “Waiting for the Rain” tilbage til “landsbyen”, inden han begiver sig ud på sin rejse til udlandet. Meget af klassen af vestlige og afrikanske kulturer samt refleksioner af de dilemmaer, som Lucifer står over for, afsløres ved, at han er tilbage “hjemme”, landsbyen, som i dette tilfælde er “fællesskabscentret”.”

Dertil kommer, at vi med hensyn til “fornemmelsen af gode menneskelige relationer”, der er knyttet til landsbybegrebet, lærer vi, at forholdet mellem individer afslører deres værdi som mennesker, deraf kunsten at føre dialog, diskutere problemer og søge efter løsninger gennem dialog. Inden for de ovenfor præsenterede rum såsom KwaMaiguru/KwaGulez(min brors kones sted), PaMaGumbo, (et sted for en af Gumbo/Leg totemerne), PaNdari(Shabeen) og PaMusha(ved hjemmet), som er åbne rum, hvor festdeltagerne samles over traditionelle måltider og drikkevarer for at “dialogisere” og diskutere sociale, politiske og økonomiske problemer, der blev karakteristiske for situationen i Zimbabwe, især ved begyndelsen af det 21. århundrede, som blev indledt med den radikale jordreform.

I ovennævnte sociale samtaler er identifikation af hinanden og generel “totemisk” brug for at afspejle individuelle bånd almindelig, traditionel og medfører en følelse af tilhørsforhold. Derfor er PaMaGumbo(et sted af en af Gumbo/Leg totem) ikke tilfældigt, da det udelukkende er et stednavn, der er stærkt forankret med totemiske konnotationer. Der er ingen tvivl om, at afrikanerne i høj grad tror på og udtrykker deres totemiske forbindelser. Det er ikke underligt, at Zimbabwes daværende præsident, Robert Mugabe, karakteriserede afrikanere, der var imod hans styre, som værende uden “totem” med direkte henvisning til folk af europæisk afstamning, der var indvandret til Zimbabwe eller udtrykte forbindelser samt bånd til at være zimbabwiske.

Med hensyn til PaMaGumbo finder derfor de, der tilhører Gumbo/Leg totem, såvel som de, der kan være blevet bragt i kontakt med dem, der tilhører Leg totem (ved ægteskab eller på anden måde), hyldest og indkvartering i sådanne rum, hvorfra de også kan kalde dem hjem. Man læser derfor et systematisk og bevidst valg af design, konstruktion og navngivning af steder og rum, der ikke kun afslører landsbykonceptet, men også markedsfører stedet ved hjælp af en stor del af den afrikanske arves diktater. Derfor er landsbyen ikke blot blevet rekonstrueret og økonomiseret, men også dens værdier, såsom totem, relationsformer og kommunikation, er bevidst udformet med henblik på at skabe økonomisk værdi for ejere af rummene såvel som for bysamfundet som helhed.

KwaMaiguru/KwaGulez(min brors kones sted) betyder gæstfrihed. Maiguru (Shona for ens brors kone) eller på bysprog “Gulez” symboliserer gæstfrihed, især med hensyn til mad og drikke. På disse steder serveres der ganske vist moderne retter, men der er mest fokus på traditionelle afrikanske retter eller menuer, hvorfra gæsterne gennem indtagelse af maden afspejler lethed og føler sig hjemme i “Maigurus” fristed. Det interessante her er også, at ejerskabet af KwaMaiguru/KwaGulez og endda PaMaGumbo er kvinder, hvilket afspejler kvinders engagement og deltagelse i disse restauranters økonomiske etablering. KwaMaiguru/KwaGulez og endda PaMaGumbo er feminine, hvilket giver en forbindelse til kvinderne i Afrika og deres rolle i den kulturelle kommunikation og de grundlæggende funktioner i det afrikanske liv generelt. Derfor har ejerne af disse rum med vilje givet dem navne, der i høj grad bygger på de traditionelle relationer, der er knyttet til landsbybegrebet.

For at afsløre de aspekter af traditionel afrikansk arkitektur, der kendetegner de nye rum, og hvordan disse er blevet beriget, er det værd at se på strukturerne. Derfor er de fysiske strukturer, der markerer rummene, vigtige. Den afrikanske landsby er traditionelt set kendetegnet ved “hytten”; med andre ord består hytten af træpæle, og lerjord bruges til at lappe murpælene op. Hvad angår taget, anvendes der igen træpæle, og det er stråtag af græs. Bygningerne er konisk formede, og en samling af sådanne hytter i et afgrænset område skaber en “landsby”, som eksemplificeret i figur 2a og b.

I moderne rum anvendes det samme koncept (som vist i figur 1) også, hvor bygninger med græsdække (men nu med mursten og cementvægge) nu er det almindelige kendetegn (se figur 2a og b). Bygningernes form eller udformning er konisk, og tagene er græsstråtækte som eksemplificeret i figur 2a og b.

I nogle lodges, f.eks. tilbyder “the village lodge” i Gweru (Midlands-provinsen) overnatning, og værelserne er “hytter” (selv om de er udstyret med moderne møbler og andre faciliteter indenfor, som vist i figur 2c og d). Man kan se de prikkede hytter i de fysiske rum, hvor lodges er blevet bygget. Værelserne er også opkaldt (snarere end nummereret) efter enten vildt eller totems. Dette repræsenterer meget af den traditionelle afrikanske landsby og dens omgivelser.

For det andet består den mad, der serveres, af traditionelt kød, insekter, græs og grøntsager. De anvendte redskaber er af træ, hvilket symboliserer meget af den afrikanske landsbypraksis med hensyn til indtagelse af mad.Måltiderne kommer ind for at fuldende enderne af arkitekturen og designet De udendørs rum i lodges er designet som om de skal placere gæsterne i en “busk”, hvilket bringer dem tæt på “naturen”, som det fremgår af figur 2e. Man har en fornemmelse af den naturlige atmosfære, og for afrikanere udløser sådanne opsætninger nostalgi.

Dertil kommer, at underholdningen i de samme rum og den generelle atmosfære også afspejler afrikanske traditioner. Der arrangeres traditionel musik, dans og forestillinger for de festglade gæster, især på lodges og restauranter i udkanten af byerne. Disse tre karakteristika beriger de valgte bygninger og deres navne, da de nævnte rum bør have karakteristika, der understøtter helheden af det, der findes i en traditionel landsby.

Rekonstruktionen af den afrikanske landsby ses således fra en række fronter. For det f{³}rste er der tale om en bevidst udformning og opbygning af de nye rum. “Hytterne” er koniske i form og bliver nu opført med moderne byggematerialer i takt med de forandringer, der er sket gennem årene. Mens der traditionelt blev brugt pæle, anvendes der nu som følge af teknologiske fremskridt moderne mursten og cement til vægge. Tagdækningen består dog af behandlede pæle og er græs med stråtag. De processer, der er involveret i opretholdelsen af den arkitektur, der er genstand for diskussionen, afslører de omkostninger, der er forbundet med opførelsen og vedligeholdelsen af sådanne rum, samtidig med at der er nogle økonomiske aktiviteter involveret i opførelsen og vedligeholdelsen af sådanne rum. For at eksemplificere dette bemærker vi, at leverandører af fødevarer, der skal tilberedes, såsom insekter, traditionelle græsser (og grøntsager), kød osv. har taget en økonomisk drejning.

I selve byggefaserne købes græsset, og behandlede træpæle leveres og anvendes sammen med moderne byggematerialer såsom cement og mursten for at skabe en afrikansk atmosfære. Traditionelle dansegrupper samt musikere med traditionel musik såsom mbiraall deltager mod betaling. Mens vi læser om kultur og kulturarv, der vises og forbruges, er den samme kultur og kulturarv blevet økonomiseret gennem en rekonstruktion af den afrikanske landsby på en sådan måde, at de lokale har fundet økonomiske muligheder ved at sælge deres kultur, denne gang ikke kun til udlændinge som turister, men også til deres egen familie. At besøge sådanne steder for lokale festdeltagere er som en rejse tilbage til landsbyen, hvorfra presset fra det urbane landskab er slukket. Kolonialtiden var vidne til en enorm tilstrømning af afrikanere, der af økonomiske årsager flyttede til byerne. Sådanne migrationer resulterede med tiden i, at afrikanerne ofte måtte bevæge sig stille og roligt mellem byen og deres hjem på landet. Som det var,

…andre boede i byerne i mange år. Men selv de, der tilbragte hele deres arbejdsliv i byen, havde til sidst til hensigt at vende tilbage til deres hjembyer. Dette afspejles i de besøg, som mange af de mere permanente indvandrere aflagde i landsbyen, som regel omkring jul. (, s. 62)

Men for Zimbabwes vedkommende er van den Bersselaars synspunkter ganske vist gyldige, men selv i det historiske Zimbabwe omdefinerede og skabte jordreformprogrammet yderligere og skabte flere muligheder for en større procentdel af befolkningen til at migrere til byen for det meste for at få økonomiske muligheder. I nogle tilfælde er nogle zimbabwere helt afskåret fra deres hjem på landet, især under omstændigheder, hvor ingen af deres forældre overlever, som i de fleste tilfælde er ældre mennesker, der måske har trukket sig tilbage til deres hjem på landet. Derfor er besøg i nyoprettede landsbyer i byerne i nogle tilfælde symbolske rejser til deres landsbyer og til deres fortid. I forlængelse af ovenstående bemærkede Saidi, at

I betragtning af at afrikanerne længe har kæmpet med kulturel erosion og identitetskrise, udviser og fortsætter de afrikanske folk med at afspejle virkningerne af åndelige spændinger i forhold til deres kultur og miljø. Deres forbindelser til “moder jord” er i årenes løb blevet løsnet. Men med vernacular arkitektur og genskabelsen af det “nye” landskab er det håbet, at følelsen af at genetablere forbindelsen og vende tilbage til kilden kan vækkes, da konkretiseringen af naturens betydning og aspekter fra deres naturlige miljø, der formidles gennem objekter, der udløser visualisering, repræsentation og symbolisering af deres arv, kan forudse skabelsen af et sted, hvor bygninger fungerer som en forlængelse af det indre såvel som et kulturelt og åndeligt rum. (s. 13)

Dette afspejler en stor del af aspekterne af den bevarelse af kulturarven, som foregår arkitektonisk. Kulturarv kan være både håndgribelig og uhåndgribelig, og der er en tynd linje, der adskiller de to. Den håndgribelige arv henviser til de materielle genstande, der kan ses, eller som man kan røre ved. På den anden side henviser “immateriel kulturarv” generelt til den kulturarv, som normalt opleves. Ifølge “immateriel arv betragtes den ofte som traditionel kultur, der afspejler en bestemt nations eller gruppes identitet.”

Fra ovenstående forelæggelse er arkitekturen i de nye rum, der er omtalt ovenfor, blevet omdrejningspunktet for den materielle og immaterielle arv mere således, at det traditionelle landsbykoncept er kommet til at blive bevaret på en unik måde og fortsat anvendes i nutiden. Den konklusion, som Hărmănescu og Enache drager med hensyn til folkelig viden inden for arkitektur, er nyttig. De siger, at,

Fortiden tilbyder vækstressourcer til fremtiden gennem den viden, der er opnået. I dette tilfælde bør fremtiden anerkende den fortidige værdi, der tilbyder identitet til dem, der bruger og overfører viden. At ignorere fortiden, den folkelige viden om et sted, betyder at spilde ressourcerne viden om et sted. (s. 415)

Dette taler til bestræbelser, der ligger langt fra de stadig mere og bevidste strategier i det enogtyvende århundrede “for at bevare og bevare naturområder for at forhindre deres nedbrydning og for at standse de utallige angreb, som den industrielle model for økonomisk udvikling har udsat planeten for” (, s. 29). Mens verden har været så optaget af at bevare “naturområder” ved f.eks. at vedtage lovgivning, har der ikke været interesse for at finde strategier til at bevare nogle vigtige aspekter, især den immaterielle arv i Afrika. For Zimbabwes vedkommende har den vernakulære arkitektur derfor spillet denne bevarelsesrolle som kultur, da landskabet i høj grad er blevet bygget i terræner, der ligger langt fra naturlige områder, hvor international lovgivning kan tvinge landet til at beskytte landskabet. Det er også vigtigt at bemærke, at det, der bevares her, ikke er bygningerne i sig selv, men de traditionelle arkitektoniske designs, aktiviteter, relationer og kulturelle identiteter i rummene, hvilket fremmer forbrug samt “visualisering, repræsentation og symbolisering” (, s. 13) af Afrikas habitante arv.

Shetabi påpeger, at den byggede arv har en vigtig rolle at spille i dem, der udtrykker materielle og immaterielle værdier. Med andre ord er bygninger, baseret på deres arkitektur, navne og genstande i dem, visuelle forbindelser til fortiden, der afslører, hvordan samfund udvikler sig socialt, teknologisk og kulturelt. De ovenfor omtalte bygninger og rum er et bevis på denne tankegang i Zimbabwe. Disse bestræbelser bør opmuntres, for hvis verden oplever “den største bølge af byvækst i historien” (, s. 1) og at 66 % af verdens befolkning i 2050 og at 66 % af verdens befolkning i 2050 vil bo i byområder , betyder det også, at hele verden i øjeblikket oplever udfordringer med hensyn til at finde en balance mellem bevarelse af kulturarven og kravene til urbaniseringen. Zhang et al. (, p. 1) har således ret, når de påpeger, at

I denne sammenhæng er bæredygtig udvikling, som er et komplekst, flerdimensionalt og udviklende begreb, der omfatter miljømæssige, økonomiske, sociale, udviklingsmæssige og kulturelle komponenter, højt værdsat verden over.

Deraf følger, at Zimbabwe er begyndt at være vidne til arkitektoniske manøvrer i forsøget på at balancere miljømæssige, økonomiske, sociale, udviklingsmæssige og kulturelle komponenter, hvor simple borgere indtager en ledende rolle som vogtere af deres arv ved at omdanne deres private rum til kulturelle centre, der huser vernacular arkitektur.