Opdagelse af det virkelige Japan gennem forladte bygninger: interview med en fransk fotograf | JAPAN Monthly Web Magazine

Jordy Meow er på en mission for at udforske og registrere dele af Japan, som ikke mange andre ser. Hans kærlighed til forladte steder og bygninger i Japan er veldokumenteret i hans blog, og han bruger sit kamera til at indfange deres mærkelige og ensomme skønhed. Siden han først kom til Japan fra Sydfrankrig for 12 år siden, har den freelance softwareudvikler opdaget nye kærligheder: fotografering, udforskning af Japans landdistrikter og deling af det nysgerrige og skjulte gennem sin blog og sine softwareprojekter. Vi taler med Jordy om vigtigheden af at fare vild, om det tilfældige i et tilfældigt møde og om hvorfor det er rejsen snarere end destinationen, der gør en rejse værd at rejse.

-Hvor kom din interesse for forladte bygninger i Japan fra?

JM: Jeg havde en ven, der kunne lide mine billeder så meget, at han sagde til mig, at jeg skulle investere i et godt kamera. Så jeg købte et nyt kamera og ville bruge det med det samme. Jeg kom i tanke om et foto på et japansk websted, der præsenterede landets ruiner. Jeg tænkte, at det ville være fantastisk at tage billeder som dem. Så jeg søgte og fandt et forladt sted, som i grunden var en vandlandspark med masser af pools og et hotelområde. Det var der, jeg tog mine første billeder af den slags.

JM: Jeg blev på det sted i fire eller fem timer og udforskede hvert eneste hjørne. Det så helt surrealistisk ud.

-Hvad er det, der er så tiltrækkende ved disse steder?

JM: Det er en anden måde at sige, hvorfor vi rejser? For at udforske noget andet, for at se noget andet end det, vi er vant til. For at opdage, for at blive overrasket, for at blive forbløffet.

Plus- og minuspunkterne ved hvert sted er forskellige. Temaparker, gamle skoler, gamle huse, og hver gang en anden atmosfære. Nogle gange kan jeg lide det. Nogle gange hader jeg det. Men jeg er aldrig ligeglad. Hver gang er mindeværdig.

Jeg kan især godt lide de små huse på det japanske landskab. For mig ligner de et Totoro-hus fra en Ghibli-film. Ikke luksuriøse, men en meget blid, japansk følelse med en vestlig indflydelse. Nogle portrætter, et skrivebord og en træstol, gamle bøger på siden. Alt er langsomt og afslappet, og man føler, at man bor på dette smukke sted, mens man ser på landskabet fra vinduet med rismarker, bølgende bakker og træer. Der er ingen store byer, ingen biler. Du kan lytte til naturen. Du kan se dyrene. Det er som et drømmeland.”

“Jeg har aldrig set noget, der ser så vanvittigt ud som Gunkanjima.”

– Hvilke steder finder du særligt mindeværdige?

JM: Jeg starter altid med det mest indlysende, Gunkanjima (“Battleship Island”, officielt kendt som Hashima), i Nagasaki præfektur, nordvest for Kyusyu. Øen, der er opført på UNESCO’s verdensarvsliste, har en kompleks historie – fra slutningen af det 19. århundrede var den en base for undersøisk kulminedrift, I 1974 blev minen lukket, og stedet blev forladt. Men jeg tror ikke, at nogen af eksperterne i forladte bygninger tager derhen på grund af dens historie, de tager derhen på grund af dens udseende.

Det er en enorm labyrint af betonbygninger, hvoraf de fleste var beboelsesejendomme. Med trapper, der stiger op i midten, og som alle ser mærkelige og mærkelige ud. Man føler sig som om man er i en slags science fiction-film fra 70’erne eller 80’erne som Blade Runner, i en helt anden verden. Man undrer sig over, hvordan det hele stadig kan stå. Jeg har aldrig set noget, der ser så vanvittigt ud som Gunkanjima, især set indefra.

Er der nogle gode steder for begyndere for turister, der ønsker en smagsprøve på udforskning?

JM: For begyndere … det første, man skal forstå om forladte bygninger, er, at de alle er farlige på en eller anden måde. Der er aldrig sket noget slemt for mig, men noget kan falde ned og skade dig, eller der kan ligge hunde og sove derinde. Af den grund vil jeg helt klart anbefale Gunkanjima til at starte med. Nogle selskaber tilbyder bådture, der omfatter et besøg på øen. Det er hårdt, at ingen må gå ind i bygningerne på turen, men du kan stadig sætte pris på øens unikke udseende.

Jeg kan også anbefale Chichibu Kozan landsbyen i Saitama, som også var en mineby og sammen med det omkringliggende område nu er blevet Chichibu Geopark. En stor del af landsbyen er efterhånden forladt. Man kan gå rundt og se de tomme huse, den forladte skole og det forladte hospital. (Sørg for at holde dig til den offentlige vej, når du besøger den, for nogle af bygningerne er stadig i brug, og det kan være risikabelt at udforske de forladte bygninger.)

“Gode billeder handler primært om tilfældigheder og muligheder.”

-Så det var forladte bygninger, der først vakte din interesse for Japans landdistrikter?

JM: Jeg udforskede mange af disse bygninger, fordi det for mig var noget anderledes at fotografere. Men den bedste del af dagen er ikke altid selve stedet, men alt det andet. Det jeg mener er at vågne tidligt op, sætte sig ind i bilen og køre ad veje, hvor jeg aldrig havde været før. Solen, der står op i landskabet. At stoppe ved en nærbutik for at få en kop kaffe og nyde den udenfor. Spise på en restaurant undervejs. At se alle de små landsbyer, huse og landskaber, der kendetegner Japan.

Jeg nyder alt, ikke kun destinationen. Det er ikke det eneste punkt, det er rejsen, der tæller. Der kan være en helligdom i nærheden, som er lige så interessant for mig som en forladt bygning. Jeg tager nogle unikke billeder, og hvis der er nogen i nærheden, kan man få en informativ snak.

-Hvad tiltaler dig mest ved disse billeder af Japans landdistrikter?

JM: Selvfølgelig elsker jeg Tokyo. Det er meget livligt, og jeg bor her, så jeg kan altid komme tilbage til mit hjem. Men når jeg har tid, på en smuk dag, vil jeg gerne gå udenfor og udforske, opdage, se noget andet, især de steder, der ikke er blevet ændret eller modificeret, udformet til masseturisme. For mig ligger det virkelige Japan et sted ude på landet, ikke i Tokyo.

Hvis du besøger Japan, anbefaler jeg, at du kører rundt i et stykke tid for at finde noget overraskende. Det er måske bare et udsigtspunkt. Hvis du ser på noget fra en bestemt vinkel, ser det fantastisk ud, mens det fra en anden vinkel kan være ubetydeligt. Tidspunktet på dagen og årstiden tæller også.

Mange af mine billeder er afhængige af tid og sted. Ved et tilfælde støder jeg tilfældigt på noget, som jeg aldrig har set i mit liv. Det er bare et spørgsmål om den rigtige timing. Jeg føler, at Japan er fuld af den slags muligheder.

JM: Alle kan nyde det her. Du vil finde noget særligt langs vejen, men andre mennesker vil finde andre ting. De vil få en helt anden oplevelse, og det er fint nok. Det er det her, jeg kan lide. Jeg kender masser af fotografer, og selv om vi udforsker det samme område, tager vi helt forskellige billeder med hjem.

Jeg nyder selv at finde dem. Hvis du vil tage gode billeder, handler det ikke om det kamera eller det objektiv, du har. Selvfølgelig skal man vide, hvordan man tager et billede, men det handler mere om planlægning, tilfældigheder og muligheder.

“Head out of Tokyo, go anywhere. Du vil helt sikkert finde noget.”

-Hvad er dit råd til dem, der ønsker at udforske Japan?

JM: Tag ud af Tokyo, tag hvor som helst hen. Dette er forudsætningen. I begyndelsen havde jeg brug for forladte bygninger som destination, men nu er det mere tilfældigt. Hvis jeg finder et vandfald et sted, selv om det ikke ser særlig fantastisk ud, så stopper jeg alligevel op og forsøger at tage et godt billede. For undervejs er jeg sikker på at finde andre vidunderlige seværdigheder.

Det må være svært for besøgende i Japan at finde nye steder at udforske, især i landområderne. Derfor driver jeg et websted kaldet Jipangu, som samler artikler skrevet af franske bloggere om steder, som de elsker, på et kort. Tjenesten er foreløbig udelukkende på fransk, men der kommer materiale til næsten hver dag. Målet er at vække folks nysgerrighed og få dem til at føle sig mere trygge ved at vove sig ud på landet. Du skal ikke være bange for at gå uden for stierne, det er der, hvor Japan faktisk er!