Parasitter

En anden fremtrædende klasse af leddyr, der indeholder parasitiske arter, er spindedyrene. Selv om denne gruppe er mere kendt for edderkopper og skorpioner, omfatter dens parasitiske medlemmer også flåter og mider.

Mider er meget små spindedyr, der angriber både planter og dyr. En almindelig type er kvægmider, der lever i græsser og som larver griber fat i forbipasserende dyr og sætter sig fast på huden, hvilket ofte fører til irriterende udslæt eller bidsår. Fnat er en anden mide, som forårsager skab hos nogle pattedyr ved at grave sig ned i huden og give alvorlige skorper, læsioner og hårtab.

Flåter lever også deres voksne liv blandt græsser og korte buske. De er typisk større end mider, og det er den voksne hun, der sætter sig fast på et værtsdyr for at få et blodmåltid. Selve flåtbiddene kan være smertefulde og irriterende. Vigtigere er det, at flåter kan være bærere af en række sygdomme, der rammer mennesker. De mest almindelige af disse omfatter Rocky Mountain spotted feber, Colorado-flåtfeber og den seneste forekomst af flåtbårne infektioner: Borreliose.