Pest

Arsag

Pestbacillen, Yersinia pestis.

Transmission

Pest er en zoonotisk sygdom, der rammer gnavere og overføres af lopper fra gnavere til andre dyr og til mennesker. Direkte overførsel fra person til person forekommer ikke, undtagen i tilfælde af lungepest, hvor åndedrætsdråber kan overføre infektionen fra patienten til andre ved tæt kontakt.

Sygdommens art

Pest forekommer i tre kliniske hovedformer:

• Bubonisk pest er den form, der normalt skyldes bid fra inficerede lopper. Der udvikles lymfadenitis i de drænende lymfeknuder, hvor de regionale lymfeknuder er mest almindeligt angrebet. Hævelse, smerter og suppuration af lymfeknuderne giver de karakteristiske pestbobler.
• Septicaemisk pest kan udvikle sig fra byldepest eller opstå uden lymfadenitis. Spredning af infektionen i blodbanen resulterer i meningitis, endotoksisk chok og dissemineret intravaskulær koagulation.
• Pneumonisk pest kan skyldes sekundær infektion af lungerne som følge af spredning af pestbaciller fra andre steder i kroppen. Den giver alvorlig lungebetændelse. Direkte infektion af andre kan skyldes overførsel af infektion via respiratoriske dråber, hvilket forårsager primær lungepest hos modtagerne.

Uden hurtig og effektiv behandling er 50-60% af tilfældene af byldepest dødelige, mens ubehandlet septikæmisk pest og lungepest altid er dødelige.

Geografisk udbredelse

Der findes naturlige forekomster af pestinfektion hos gnavere i mange dele af verden. Vild pest hos gnavere findes i det centrale, østlige og sydlige Afrika, Sydamerika, den vestlige del af Nordamerika og i store dele af Asien.I nogle områder er kontakt mellem vilde og tamrotter almindelig, hvilket resulterer i sporadiske tilfælde af menneskepest og lejlighedsvise udbrud.

Risiko for rejsende

Generelt lav, undtagen i landområder i risikolande eller -områder, især ved camping eller jagt, eller hvis der er kontakt med gnavere.

Profylakse

En vaccine, der er effektiv mod byldepest, er udelukkende tilgængelig for personer med høj erhvervsmæssig eksponering for pest; den er ikke kommercielt tilgængelig i de fleste lande.

Forholdsregler

Undgå enhver kontakt med levende eller døde gnavere.