Peter Vilhelm Nielsen | Drybrush, akvarel, Andrew Wyeth, Hoar Frost, Olson House, Thomas Hoving

Af Peter V. Nielsen

Den amerikanske maler Andrew Wyeth opdeler sine akvareller i almindelig akvarel og drybrush. Han kan starte et maleri som en akvarel, men i løbet af processen vil nogle af malerierne helt eller delvist ændre sig til det, han kalder drybrush. Drybrush-teknikken er unik med et smukt udtryk. Den kan være en inspiration for andre akvarelmalere, som beskrevet i den følgende tekst.

Andrew Wyeth er en “historiefortæller”. Et enkelt maleri har en historie (og det kan være et non-figurativt maleri, selv om det ser figurativt ud, fordi han maler sine tanker og følelser ind i de genstande, han tilsyneladende skildrer). Et enkelt maleri kan betragtes som en lille del af en stor historie. Maleriet: “Wood Stove” blev lavet i Olsons hus i Maine, hvor han i årenes løb har malet flere hundrede malerier og studier, bl.a. det berømte “Christina’s World”, der ejes af MOMA i New York.

Andrew Wyeth maler både i æggetempera og akvarel. Hans æg-temperateknik er meget detaljeret med gengivelse af bittesmå elementer som f.eks. græsmarken i “Christina’s World”. Det er æggetemperateknikken, en teknik, hvor en indledende vask er dækket af en struktur af vævede prikker og linjer i forskellige beslægtede eller modsatte farver, som afspejles i akvarelens drybrush-teknik.

I et interview sagde Andrew Wyeth til Thomas Hoving1: Jeg arbejder i drybrush, når min følelse kommer dybt nok ind i et emne. Så maler jeg med en mindre pensel, dypper den i farven, spreder pensel og børster, presser en stor del af fugten og farven ud med mine fingre, så der kun er en meget lille mængde maling tilbage. Når jeg så stryger over papiret med den tørre pensel, vil den lave forskellige tydelige streger på en gang, og jeg begynder at udvikle formerne af det objekt, det er, indtil de begynder at få en rigtig krop…. Drybrush er lag på lag. Det er det, man kalder en decideret vævningsproces. Du væver lagene af tørbørste over og inden for de brede akvarelstrøg. Andrew Wyeths kurator Mary Landa har fortalt, at han i nogle situationer bruger en særlig præpareret pensel med en spids, der består af ned til et zobelhår.

Meryman2 skriver generelt om Andrew Wyeths teknik: Jeg har været som en kamp, hvor der hele tiden er tvivl om udfaldet. Hans åndedræt er hurtigt, han taler til sig selv, brillerne han bærer er malingsprængte af farve, han angriber papiret med en raseri, han kradser det med enden af sin pensel, skraber det med et barberblad, doper det med Kleenex. Andrew Wyeth forklarer i et interview til Greenville County Museum of Art3: “Jeg arbejder med impulsivitet. Jeg bruger elleve slags pensler, kamelhår eller zobel eller en gammel husmalerpensel. Nogle gange en skurebørste. Jeg har revet billeder i to dele i forsøget på at komme ind i dem, for at få struktur og vægt og form og saftighed og lidenskab.

Farnsworth Art Museum i Rockland, Maine, er ejer af “Wood Stove”, en drybrush-akvarel fra Olson-huset. Maleriet viser Christina Olson til venstre i køkkenet og Alvaro Olson´s gyngestol (Christinas bror) til højre i maleriet. Maleriet er en blanding af forskellige metoder.

Det er muligt at tale om mindst tre niveauer i maleriet:

• Vådt-i-vådt-maleri med de “ulykker”, der gør akvarellen udtryksfuld og interessant.
• “Tegning” af figurer og detaljer med en lille pensel.
• Tørre pensel med det formål at skabe struktur og et varieret farveudtryk.

“Wood Stove”, 1962, drybrush på papir. Dette maleri blev udført i Olsons hus i 1962.
35 x 68 cm. Farnsworth Art Museum, © Andrew Wyeth

Differente områder i “Wood Stove” kan tydeligt identificeres som wet-on-wet-teknik, hvor tilfældighederne er vigtige. En del af loftet, som har en mørk struktur fra røg og aldrig er blevet malet af Olsons, er lavet med en wet-on-wet-teknik. Fronten af brændeovnen og skyggen i det højre vindue er også områder med wet-on-wet-teknik. Mange af Wyeths akvareller har et stærkt udtryk fra denne effekt, og det giver ofte en let følelse af fravær og nød. Især bogen fra udstillingen på Whitney4 viser en række eksempler.

Udsigten gennem vinduet er malet i tynd farve med høj refleksion fra papiret, nærmest som en fysisk registrering af det høje lysniveau udefra.

Loft og vinduesblænde med wet into wet-teknik. Detalje fra “Træovn”.
Dette udsnit har en faktisk størrelse på 9 x 20 cm

Maleriet “Wood Stove” indeholder meget maleri med drybrush. Det ses i gyngestolen, i detaljer på brændeovnen, i vinduet, i døren og i Christinas hår. Denne teknik er meget grundlæggende. Andrew Wyeth fik en bog om Albrecht Dürer af sin far, da han var ung, og denne bog var en stor inspiration for ham. Malerierne “Young Hare” og “The Great Piece of Turf” fra 1502 og 1503 viser effekten af drybrush-maleri lavet af Albrecht Dürer.

Detalje i drybrush fra maleriet: “Wood Stove”.
Ryggen af Christina.
Den faktiske størrelse er 14 x 10 cm.

Drybrush er også brugt som struktur og farveaftryksteknik i flere områder i “Wood Stove”. Den bruges i døren for at give indtryk af en vejrbidt og tør overflade, som i virkeligheden vender ud mod husets nordside. Det er også brugt i højre side under vinduet, på skorstenen og på bagsiden af Christina, som vist på figuren. Bagsiden er sammensat af små linjer i flere blå farver og jordfarvet grå. Alt i alt en overflade, der udtrykker en stærk krop, som både står i kontrast og harmonerer med de øvrige elementer i Olson-køkkenet.

“Hoar Frost”, 1995, akvarel på papir. En akvarel med områder med drybrush. 56 x 76 cm.
Privat samling, © Andrew Wyeth.

“Wood Stove” er malet i 1962. “Hoar Frost” er et relativt nyt maleri, der er lavet i 1995. Det viser markerne uden for kunstnerens hjem i Chadds Ford med hjulspor lavet i den frosne jord. Maleriet er meget undertrykkende i sit udtryk, med et vidunderligt blåt udbrud i horisonten. Store dele af maleriet er lavet som drybrush, og det er et godt eksempel på brugen af drybrush til at skabe overflade og struktur. Udsnittet viser, hvordan en svag blå og brun vask er dækket af små linjer i brun og blå for at skabe antydningen af en frossen overflade. Det er ikke hensigten at skildre græsset i detaljer som påpeget af Venn4 , men kun at give en antydning af marken. “Last Light” 1988 og “Cold Spring” 1988 er andre eksempler på brugen af drybrush til at udtrykke en overflade i forskellige beslægtede farver.

Det skal understreges, at det er nødvendigt at studere de aktuelle malerier for at nyde detaljerne i drybrush-teknikken. Bøger med akvarelfarver kan have en høj kvalitet, men det er ikke muligt at vise teknikken i en reduceret skala, og det er ikke muligt at udtrykke overfladens tekstur på en acceptabel måde.

Drybrush-detalje fra “Hoar Frost”.
Den faktiske størrelse af dette udsnit er 9 x 14 cm.

Denne tekst har diskuteret de forskellige teknikker på en meget adskilt måde, men det er vigtigt at indse, at Andrew Wyeths interesse for teknikken kun er spørgsmålet om, hvorvidt den kan udtrykke hans følelser og behov på et bestemt tidspunkt. Teknikken er altid sat i tjeneste af den visuelle oplevelse, ikke af den rene effekt.

…og en anden historie

Det kunne være interessant for læserne at vide, at Olson House kan besøges. Alvaro og Christina Olson døde i 1967 og 1968. Olson House var på forskellige hænder, men det blev doneret til Farnsworth Art Museum i Rockland i 1991 og er nu et historisk sted, der bevares af museet og Wyeth Centeret. Billederne viser køkkenet og brændeovnen i oktober 2002 fotograferet af forfatteren.

Fotos fra køkkenet i Olson House. Christinas stol ses til venstre og Alvaros gyngestol til højre. Møblerne er en replika.

Litteratur

1 Thomas Hoving, Two Worlds of Andrew Wyeth: Kuerners and Olsons, The Metropolitan Museum of Art, 1976.

2 Richard Meryman, Andrew Wyeth: a secret life, HarperCollins Publishers, 1996.