Det er aldrig for sent at behandle angstneurose eller panikangst med en serotonin-genoptagelseshæmmer | RegTech

Medicinsk historie

Patienten var 30 år gammel, da han blev indlagt i 1954 for angstneurose. Fra 20-årsalderen blev han gradvist nervøs med overdreven bekymring og ængstelse, irritabilitet, træthed og søvnløshed. Det var imidlertid hans anfald af angst eller panikanfald, der førte til indlæggelsen. I de første uger på hospitalet havde han ca. tre anfald om dagen. De mest dominerende symptomer under disse anfald var hjertebanken, åndedrætsbesvær med en kvælningsfornemmelse, forsnævring af halsen, besvimelse eller svimmelhed med en følelse af, at han var ved at besvime. Under sit ophold på hospitalet fik han insulindoseringsterapi og narkoanalyse uden dog nogen effekt.

Efter udskrivelsen fra hospitalet fandt patienten hurtigt ud af, at alkohol udgjorde en meget effektiv behandling. I de følgende år brugte han alkohol som angstdæmpende medicin og var i denne periode i stand til at færdiggøre sin uddannelse som mekaniker og til at gifte sig. Efter gradvis at have været nødt til at øge sit daglige indtag af alkohol kunne han imidlertid helt stoppe dette i en alder af ∼35 år og har siden da aldrig brugt nogen form for alkohol. Da angstanfaldene herefter vendte tilbage, kontaktede han sin familielæge med henblik på en lægeundersøgelse, fordi han var sikker på, at han led af en hjertesygdom, men der kunne ikke findes nogen alvorlig medicinsk sygdom. Han arbejdede som mekaniker på et lille vedligeholdelsesværksted på en jernbanelinje, og han oplevede nu, at hans daglige arbejde i sig selv var en slags behandling, da arbejdskravene var beskedne uden megen kontakt med andre mennesker. Han var faktisk bange for at bruge jernbanetransport, men ikke for at køre i bil, forudsat at han selv sad bag rattet, og at den strækning, der skulle tilbagelægges, ikke var for lang; hans grænse var 50 km om dagen.

Hans meget begrænsede levevis gav mange problemer i familien. Således forlod hans kone, som han fik fire børn med, ham til sidst efter 20 års ægteskab. Herefter levede han alene med meget lidt kontakt med sine børn og ingen med sin tidligere kone.

Umiddelbart efter sin pensionering i en alder af 70 år vendte hans panikanfald tilbage med meget hyppige mellemrum. Af denne grund blev han flere gange indlagt på kardiologisk afdeling på vores hospital, men der blev ikke fundet noget af alvorlig medicinsk karakter. På grund af selvmordstanker blev han derefter indlagt på vores psykiatriske afdeling i slutningen af 1995. Hans første uge på hospitalet viste, at han i løbet af de sidste mange måneder havde lidt af en depressiv episode med betydelig anoreksi og et vægttab på 10 kg. Han havde mistet lysten til næsten alle aktiviteter, og hans depressive stemning blev opfattet som værende tydeligvis forskellig fra en almindelig stresstilstand. Der var håbløshed med selvmordstanker til stede. Han havde søvnproblemer, især tidlig morgenopvågning, og hans depressive stemning var for det meste værre om morgenen. Han blev diagnosticeret som havende en svær depression, idet han opfyldte alle DSM-III-kriterierne for melankoli (endogen depression) samt DSM-III-kriterierne for panikforstyrrelse (PD). For første gang i sit liv blev han sat på antidepressiv medicin i form af sertralin i en dosis på 50 mg dagligt de første 2 uger og derefter 100 mg dagligt. Efter 6 ugers behandling gik både depressionen og panikanfaldene tilbage. Efter udskrivelsen fra hospitalet blev patienten behandlet i vores ambulatorium med en vedligeholdelsesdosis på 50 mg sertralin dagligt som monoterapi, uden at der opstod bivirkninger. Hans sociale liv blev derefter forbedret, han viste mere initiativ til at kontakte andre mennesker, og i mange år drev han en lille butik på et plejehjem, hvor han solgte sodavand, blade, slik osv. I begyndelsen af 2014 døde han af en tarmkræftsygdom, lige før sin 90-års fødselsdag.