Pygmæ Loris

Echidnaen er et mærkeligt dyr af mange grunde. Den ligner en krydsning mellem et pindsvin, et næbdyr og en myresluger (og faktisk er den almindeligvis kendt som “den pigede myresluger”). Desuden lægger hunnerne af denne pattedyrart æg, hvilket er meget sjældent – faktisk er det eneste andet pattedyr, der er kendt for at gøre dette, næbdyret (æglæggende pattedyr kaldes monotreme), så vi kan allerede nu se, at der er tale om specielle, sødmefulde pattedyr. Men det mest bizarre ved denne lille australske vadefugl er måske dens penis. Tør du kigge? SCROLL NED, JEG VOVER DET!

DEN HAR FIRE HOVEDER! FIRE! Jeg synes, det ligner foden på et baby næsehorn eller noget. Men vær forvisset om, at det faktisk er en penis. Men HVORFOR LAUREN?! Jeg hører jer skråle?! Det korte svar er, at vi ikke rigtig ved det. Hvad vi ved er, at når en pighund har sex med en hunpighund, ser det ud til, at den ene side af penis lukker ned, så kun to ud af de fire hoveder er i brug. Næste gang han parrer sig, vil hovederne på den anden side blive brugt. Faktisk ville penis, hvis alle fire hoveder er aktive og vokser i størrelse, have meget svært ved at komme ind i hunnens forplantningstrakt, som kun har to kanaler.

Jeg fandt endda en akademisk artikel om pighunnens penis, der ikke desto mindre er offentliggjort i et af USA’s ældste akademiske tidsskrifter. Nedenfor er et direkte citat fra artiklen, der beskriver, hvordan forskning i sådanne sager udføres (grundlæggende ser det ud til, at man træner et dyr til at være okay med at få erektion uden for kontekst, hvorefter man onanerer det, indtil det ejakulerer). YAY FOR SCIENCE!

I 2005 kom Currumbin Wildlife Sanctuary (Gold Coast,
Australien) i besiddelse af en 17-årig echidna-han i fangenskab
, som var blevet vant til menneskelig tilstedeværelse
som led i en interaktiv offentlig udstilling. Dyrepassere
bemærkede, at dyret ved håndtering let fik
en erektion, når det blev håndteret. I løbet af en periode på 2 uger konditionerede dyrepassere på Currumbin
Wildlife Sanctuary echidnaen til at udvikle
en erektion til det punkt, hvor den ville ejakulere.
For at forberede sædopsamling placeres echidnaen
i sidelæns liggende stilling på en ren overflade på gulvet i
deres indhegning. Ved hjælp af en lukket knytnæve skubber dyrepasseren forsigtigt
hånden ind i dyrets underliv,
hvorpå echidnaen normalt reagerer ved at skubbe sin
cloaca op mod dyrepassers knytnæve og udvikle en
erektion.

Hvad er det, du siger, at billedsproget bare ikke er stærkt nok? Nå, her er en VIDEO af processen! (You’re freakin’ welcome)

Forskerne lavede faktisk nogle ret seje undersøgelser med den sæd, de indsamlede. Ved at undersøge antallet af sædceller i ejakulatet fandt de ud af, at op til 100 individuelle sædceller ville bundte sig sammen, og det fik dem til at bevæge sig meget hurtigt på en meget organiseret måde – hvilket fik dem til at være meget mere effektive, når de arbejdede som et team, end når de arbejdede alene. Hvad er det, der foregår her? Det mest sandsynlige svar er konkurrence mellem sædceller. Fertile hunner bliver aldrig efterladt alene i særlig lang tid: Hannerne vil bogstaveligt talt stå i kø for at parre sig med dem. Med al denne konkurrence om at være den, der skal befrugte ægget, vil de hanner, hvis sædceller opfører sig på denne måde, være mere tilbøjelige til at blive far til afkommet, og derfor vil den holddannende sæd være begunstiget af den naturlige udvælgelse, hvilket vil få den til at blive udbredt i befolkningen.

JOH for mærkelige penisser og sædceller, der arbejder sammen!