Reynolds’ barnebarn holder fast i minderne om ham og byder nyt stadion velkommen
Stacey Reynolds Peterson var ikke klar over, at hendes bedstefar var berømt.
Så rejste hun og hendes familie til New York.
Hendes bedstefar kunne ikke gå ud i offentligheden, uden at fans vrimlede med ham, husker Peterson. Folk trak ubarmhjertigt i hans skjorte, rakte ud efter hans hat og tiggede om hans autograf. De fejrede Allie Reynolds Day til hans ære, og Peterson, der dengang var teenager, blev overrasket.
“Vi var sådan: ‘Hvad i alverden foregår der?'” Peterson sagde. “Og det var der, vi fik virkelig alt at vide om det, om alt det, han havde opnået, og hvor hårdt han havde arbejdet.”
Allie P. Reynolds var seks gange World Series-mester med New York Yankees, efter at han havde spillet for Oklahoma State baseballholdet og Cleveland Indians.
For Peterson og hendes søster, Lyndy Sullivan, var han Papaw.
Peterson, Sullivan og andre medlemmer af Reynolds’ familie sad bag home plate på stadionet, der er opkaldt efter ham, og så Cowboy-baseballholdet møde Kansas State lørdag eftermiddag. Efter denne sæson vil de ikke længere have mulighed for at se OSU spille på Allie P. Reynolds Stadium. O’Brate Stadium, det nye hjemsted for Cowboy-baseball, er planlagt til at åbne i 2020.
“Jeg synes, at de fortjener at få et nyt stadion,” sagde Sullivan. “Alle har en tid til at skinne.”
Cowboys slog Wildcats med 5-4 og vandt serien, og Reynolds’ arv gav publikum endnu en grund til at fejre det. Brady Sullivan, Reynolds’ tipoldebarn, kastede den første pitch, og de første 500 fans på stadion fik T-shirts med logoet, der fejrer den sidste sæson på Allie P.
Festlighederne fortsatte efter OSU’s sejr mod K-State i fredags, hvor de første 1.000 fans fik bobbleheads af Reynolds i hans klassiske Aggies-uniform, og medlemmer af Reynolds-familien blev hædret.
Og selv om Peterson, der er uddannet fra Edmond Memorial High School, bor i San Francisco og ikke ofte deltager i OSU-kampe, bærer hun altid på mindet om den dag, hvor Cowboys’ spillested blev indviet til Reynolds. Allie P. Reynolds Stadium åbnede i tide til sæsonen i 1981. Peterson sagde, at hun huskede den stolthed, der fyldte hendes bedstefar.
“Jeg har set hele revolutionen af, at det blev hans stadion, og nu er dette den sidste sæson, hvor Cowboys spiller her”, sagde Peterson. “Jamen, jeg er begejstret for, at de får et nyt stadion. Det er lidt trist. Det er lidt sørgeligt, men det er også for sent for Cowboys at få et nyt stadion.”
Men selv om Peterson ikke kunne forstå omfanget af Reynolds’ arv, da hun var barn, var hun bekendt med hans kærlighed til sport. Hun sagde, at han lærte hende og hans andre børnebørn at kaste, kaste og fange, og han deltog konsekvent i deres softballkampe.
Sullivan reflekterede over Reynolds’ karaktertræk, som han viste uden for baseballdiamanten.
“Han elskede baseball, men han elskede også Oklahoma,” sagde Sullivan. “Han elskede sin indianske arv meget højt. Han investerede meget i det i Oklahoma, og han var bare en meget generøs og gavmild mand.”
Reynolds havde ofte stakke af omkring 30 baseballbolde i sit hus, sagde Peterson. Som barn vidste hun ikke noget andet, men hun forstod senere, at børn sendte baseballs til ham i håb om at få hans underskrift. Peterson sagde, at Reynolds signerede hver enkelt og sendte den gratis tilbage.
“Vores bedstefar signerede baseballs hele dagen lang,” sagde Peterson.
Reynolds døde i december 1994 i Oklahoma City, men hans indflydelse gennemsyrer Cowboy-programmet.
Josh Holliday, OSU’s træner, sagde, at Reynolds var en figur, der symboliserede OSU-baseball.
“Uden Allie P. Reynolds Stadium, er der ikke noget O’Brate Stadium,” sagde Holliday. “Uden Allie P. Reynolds Stadium er der ikke noget årti af dominans. Uden Allie P. Reynolds Stadium kan jeg ikke stå her og gøre det, jeg elsker at gøre i dag, så alle os her er direkte modtagere af den investering i dette program og de ting, som han og hans familie hjalp med at få OSU baseball virkelig til at komme i gang i starten af 80’erne.
“Jeg tror, det er bare en del af vores historie. Det er også en del af vores fremtid.”