Sådan genkender du de forskellige typer hoste hos børn

Da vi nu er langt inde i vinteren, tænkte jeg, at det ville være godt at tale om hoste hos børn, især hvad de forskellige hosteformer betyder, og hvordan de kan behandles.

Der er mange årsager til hoste, og de er ofte relateret til dit barns alder. Virus er den mest almindelige årsag til hoste hos børn. Børn kan forventes at få fra seks til 12 virusinfektioner i løbet af året, især hvis de har mange søskende, eller hvis de går i dagpleje eller børnehave. For de fleste forældre kan deres barn virke konstant syg, især i det første år, hvor de går i dagpleje.

Mange forældre søger en udtalelse om, hvorvidt der er en anden årsag til deres barns hoste, især hvis den er langvarig eller bliver ved med at komme tilbage. Mange gange har jeg følt mig ret hjælpeløs, når jeg har ligget i sengen og hørt et af mine børn hoste.

Så hvad er de mest almindelige årsager til og typer af hoste hos småbørn og spædbørn, og hvor længe skal man forvente, at hosten varer?

• Virusinduceret hoste: Dette er den mest almindelige årsag til hoste hos børn og skyldes infektioner i de øvre luftveje forårsaget af virus. Sygdommen starter med forkølelsessymptomer med en løbende, stoppet næse og hoste. Antibiotika er normalt ikke nødvendige og hjælper ikke (desværre!) En virusinduceret hoste kan vare i tre til fire uger, og behandlingen er normalt blot at sikre tilstrækkelig væske, hvile og paracetamol eller ibuprofen, hvis det er nødvendigt.

• Bronchiolitis: Er en årsag til hoste hos børn under 12 måneder og skyldes virusinfektioner. Sygdommen starter på samme måde med symptomer som ved forkølelse. Forskellen er, at barnet efter et par dage kan begynde at arbejde hårdere for at trække vejret og udvikler hurtig, støjende vejrtrækning (hvæsende vejrtrækning) med hoste og feber. Barnet begynder derefter at spise dårligt (ofte får det mindre end halvdelen af sin normale mad) og kan blive sløvt eller søvnigt. Behandlingen er små, hyppigere amninger i hjemmet, eller barnet kan blive nødt til at blive indlagt på hospitalet for at få en sonde og eventuelt ilt. Antibiotika er ikke nødvendige, da bronchiolitis skyldes en virusinfektion. Babyer med bronchiolitis er ofte mest syge på den anden eller tredje dag af sygdommen og er syge i syv til ti dage. Hosten kan dog vare i to til fire uger.

• Astma: er en betegnelse for hoste hos børn over 12 måneder og udløses som regel af virusinfektioner. Det er en sygdom, der minder meget om bronchiolitis, og kaldes ofte astma, når barnet begynder at reagere på Ventolin, som er en medicin, der bruges til at åbne luftvejene. Hoste alene er normalt ikke et tegn på astma, da astma oftere viser sig ved hvæsende vejrtrækning og tranghed i brystet. Når astmaen bliver værre, forårsager den hurtig vejrtrækning, og du kan se, at dit barn arbejder hårdere for at trække vejret, og at han/hun suger sig ind ved halsen eller ved ribbenene. Nogle børn får måske kun astmasymptomer, når de træner. Behandlingen er med Ventolin og eventuelt et forebyggende middel, hvis dit barn bruger meget Ventolin og/eller har astmasymptomer mellem anfaldene. Hvert barn har brug for en klar astmahåndteringsplan. Angrebene kan være kortvarige eller langvarige, især hvis de er ret alvorlige.

• Croup: forårsager en hård, gøende hoste, som regel hos børn under fem år, og skyldes virusinfektioner. I modsætning til bronchiolitis og astma påvirker croup de øvre luftveje IKKE de nedre luftveje. Krupp begynder med symptomer på forkølelse og forårsager derefter hævelse af strubehovedet (larynx) og luftrøret (trachea). Hævelsen af de øvre luftveje kan forårsage en skarp lyd, når barnet trækker vejret ind, kaldet “stridor”. Stridor er normalt værre om natten, med et højdepunkt på den anden eller tredje nat, og sygdommen varer normalt tre til fire dage. Behandlingen består i at holde dit barn roligt og sørge for, at det drikker nok væske. Der gives undertiden orale steroider for at mindske hævelsen, eller dit barn skal måske indlægges på hospitalet, hvis det har svært ved at trække vejret eller ser meget sygt ud. Tidligere blev der brugt dampbehandling eller fordamper til at lindre symptomerne på krupp. Disse behandlinger anbefales ikke længere, da de ikke har vist sig at hjælpe.

• Kighoste: er en årsag til hoste hos børn i alle aldre og skyldes en bakteriel infektion. Sygdommen starter med symptomer på forkølelse og hoste. Efter en uge begynder hosten at komme i perioder eller paroxismer og efterfølges ofte af opkastninger. Hos småbørn, især dem under seks måneder, kan hosten få spædbarnet til at blive meget rødt og derefter blåt i ansigtet, eller endda have perioder, hvor de holder op med at trække vejret eller ikke kan få vejret. Disse spædbørn er de mest sårbare og skal måske indlægges på hospitalet, da de er i risiko for at udvikle alvorlige komplikationer, herunder lungebetændelse eller hjernebetændelse. Hos ældre børn og voksne kan hosten være mildere og mere vedvarende, og man tænker måske ikke på kighoste. Ofte har andre familiemedlemmer hoste. Det er meget vigtigt at sørge for, at dine børn og du selv, især hvis du er gravid, har fået kighostevaccinen. Behandling med antibiotika hjælper med at mindske sygdommens sværhedsgrad og dens smittefarlighed for andre, hvis den påbegyndes inden for to uger. Hosten kan vare i op til tre måneder.

• Lungebetændelse: er en årsag til hoste hos børn i alle aldre og er en infektion i lungerne som følge af både virus- og bakterieinfektioner. Sygdommen viser sig med feber og hoste og åndedrætsbesvær (hurtig, besværet vejrtrækning). Behandlingen omfatter røntgen af brystet, væske og antibiotika. Anden behandling bestemmes af, hvor sygt dit barn er. Børn kan behandles hjemme med oral antibiotika, eller de kan have brug for antibiotika via et drop og muligvis ilt på hospitalet, hvis de har det meget dårligt. De fleste børn får det bedre inden for to til tre dage og er op til 10 dage om at komme sig.

Hvad er de andre årsager til hoste? Hvis hosten er mere langvarig, og en infektion virker usandsynlig, kan man søge andre årsager. Hos spædbørn kan strukturelle problemer være årsag til hosten. Småbørn kan have slugt en genstand eller et “fremmedlegeme”. Ældre børn kan have høfeber eller en kronisk løbende næse med kløe, der forårsager deres hoste, eller de kan have mere en vanehoste, som normalt forsvinder under søvnen. Undertiden kan hoste kræve længerevarende antibiotikabehandlinger. I de fleste af disse tilfælde er det afhængigt af sværhedsgraden og kompleksiteten nødvendigt med en ekspertvurdering med henblik på yderligere undersøgelser og behandling.

Hvad med håndkøbsmedicin mod hoste?
Hosteblandinger og dekongestive midler fra apoteket eller supermarkedet, der er håndkøbsmedicin, har ikke vist sig at have nogen positiv effekt på at reducere symptomerne på hoste eller på at reducere den tid, et barn er syg af den virale eller bakterielle infektion, der forårsager hoste. Nogle gange kan disse lægemidler gøre mere skade end gavn, især hvis de anbefalede doser ikke følges, eller hvis brugen af dem forsinker den tid, det tager at søge ordentlig lægehjælp.

Så, som du kan se, er der et utal af årsager og måder, som hoste kan vise sig hos børn. Ved at forstå lidt mere om arten af dit barns hoste kan du måske afgøre, hvad årsagen er, og hvad du skal gøre som det næste. Husk bare, at virusinfektioner stadig er den mest almindelige årsag!

Hvis du er bekymret over dit barns hoste, så gå til din praktiserende læge. Hvis det er mere kompliceret, har dit barn måske brug for en henvisning til en børnelæge eller en luftvejslæge for at finde ud af, hvad der foregår. Hvis dit barn er akut utilpas, skal du søge lægehjælp mere akut ved at tage til en skadestue på et hospital eller ringe 000 efter en ambulance.