Sådan passer du din angorakanin

Jeg begyndte at opdrætte angorakaniner, fordi jeg ønskede en kilde til fibre til mine spindeprojekter. Får var udelukket, men jeg troede, at jeg kunne klare en kanin. Efter at have set disse elskede dyr for første gang kunne jeg ikke modstå, og det endte med, at jeg adopterede fire af dem. De er kærligt kendt som “Wooly Wabbits”.

Angora-kaniner er forholdsvis nemme at passe og pleje. De skal ikke vaccineres, og det koster ikke meget at fodre dem. At holde dem velplejede er den største opgave for at opretholde en pels, der er mat og ren. Jeg vil ikke anbefale at adoptere en angorakanin, hvis du ikke er villig til at tage dig tid til at børste eller blæse deres pels grundigt ud mindst to gange om ugen. Selv om jeg har fundet ud af, at mine tyske angoras kræver mindre pleje, hvilket er grunden til, at de er min yndlingsrace.

Her er et par tips til at holde din kanin sund og glad.

BURER

Der er en række måder at vedligeholde din kanin på. Nogle ejere holder deres kaniner udendørs, i deres garage eller kælder eller i huset. Her er et par ting, som du bør overveje.

Udvendigt: Hold udendørsbure væk fra jorden, og sørg for, at de er robuste nok til at kunne modstå et rovdyrangreb. Burene bør også give læ for vejret – regn, sne, varme osv.

Indvendigt: Mine første kaniner boede indendørs i et ekstra soveværelse, i 30x36x18″ trådbure stablet 2×2. Jeg køber mine bure fra et firma ved navn Bass Equipment Company i Missouri. Selvfølgelig kan du også bygge dine egne. Burene har et trådnetgulv og en holdbar plastbakke, der glider ind under buret. Jeg beklæder skålebunden med engangsbure, som jeg også køber hos Bass, hvilket gør den let at rengøre ved blot at rulle den sammen og smide den ud. Jeg rengør deres bure hver anden dag. Det er vigtigt at holde burene rene, for et meget snavset bur er meget irriterende for din kanin på grund af ammoniakken i urinen, og du ønsker heller ikke, at der lugter af deres parfume i huset. Mine kaniner bor i deres egen separate “bunny condo” (bur). Jeg vil ikke anbefale at sætte mere end én kanin i et bur, medmindre de er fra samme kuld og stadig er meget unge. To søstre kan godt komme sammen i samme bur, men de kan også blive territoriale. Mine to bukke slås med hinanden eller er meget forelskede i hinanden, når de er sammen – ikke et kønt syn, så jeg holder dem altid adskilt.

FODRING

Den vigtigste del af angorapleje er fodringen. Angoras har brug for ekstra protein for at støtte en konstant uldproduktion. Jeg fodrer mine kaniner med kommercielle kaninpiller med 18 % protein, som kan købes i enhver dyrehandel, der forhandler kaninartikler. Op til 4-6 måneder kan du til enhver tid fuldfodre din kanin med pellets og timothehø. Efter 6 måneder er din kanin voksen, og dens foder skal skæres ned. En god daglig formel at følge for pellets er: ca. 1/2 – 3/4 kop foder til engelske angoras og ca. 3/4 – 1 kop foder til franske, tyske og satinangoras.

Hø: Jeg fodrer mine kaniner med timothehø for at tilføje grovfoder til deres kost, hvilket hjælper med at forhindre “uldblokering”. To gange om dagen propper jeg en håndfuld hø i begge ender af et tomt toiletpapirrulle-rør. Jeg prøvede at bruge en høfoderautomat, men de bankede høet ind i deres bure, og det kom i deres pels. Af en eller anden grund kan de virkelig godt lide at have høet i røret. At stikke det ind i døren er en anden mulighed.

Vand: Sørg altid for, at din kanin får frisk vand hver dag. Jeg hænger deres vandflaske på ydersiden af buret.

Godbidder: Jeg giver kun mine kaniner godbidder en gang om ugen. Om lørdagen tager jeg deres pellets væk og giver dem et gourmetmåltid med bananer, broccoli og papaya samt ekstra hø. Dette er med til at holde deres fordøjelsessystem sundt og til at forhindre uldblokering. Begynd denne form for tilskud i en alder af 4-6 måneder. Babyers systemer er sarte, så vær forsigtig med at indføre nye ting langsomt i deres kost. Jeg anbefaler også at give din kanin Papaya-tabletter (til forebyggelse/afhjælpning af uldblokering) 2-5 tabletter en gang om ugen. De kan fås i helsekostforretninger og nogle gange i vitaminafdelingen i dagligvarebutikker.

PLEJE

Mine plejeredskaber består af en lille og stor kæledyrsplejebørste (wire-børster), en kam med små tænder til at kæmme måtterne ud, en lille saks til at klippe måtterne ud og en negleklipper. Hvis du opdrætter udstillingskaniner, er en blæser valgfri. Jeg opdrætter mine kaniner udelukkende med henblik på uldproduktion, og derfor børster jeg dem to gange om ugen for at holde dem fri for sammenfiltrede hår og måtter. At fjerne deres løse hår er med til at forhindre Wool Block. På den anden side har udstillingsangoras brug for at bevare tætheden og længden af ulden for at score godt. Der anvendes særlige plejeteknikker, herunder brug af en blæser, for at åbne pelsen op og holde så mange hår som muligt på kaninen. Det er normalt tilstrækkeligt at bruge en blæser en gang om ugen. Blæsere kan findes i kataloger og butikker med hunde- eller hesteudstyr. Det er meget vigtigt at trimme din kanin jævnligt for at holde den fri for filt og sammenfiltring, hvis du har til hensigt at bruge dens uld til spinding eller filtning.

Dette er min måde at trimme kaninen på, som fungerer med mine kaniner, du vil sikkert også finde en måde, der fungerer for dig. Jeg starter først med at sætte kaninen på mit skød og børste det øverste hår på ryggen og siderne. For at ordne maven og benene tager jeg forsigtigt fat i den nederste del af kaninens ører og nakkeskummet og ruller den om på ryggen. (Ved at holde kaninen på denne måde immobiliseres den på samme måde som med en kat, det gør ikke ondt på dyret, hvis du gør det forsigtigt). Jeg holder kaninen mellem mine knæ og børster mave, hagesmæk og ben. Jeg bruger kammen til at arbejde hårde tæpper ud, og hvis alt andet ikke lykkes, klipper jeg dem ud. (Sørg for at pege spidsen af saksen væk fra kaninen for at undgå at skade den). Din kanin vil som regel overgive sig fredeligt til sin pudsningstid, hvis du gør det til en regelmæssig praksis.

HARVESTING

De fleste angoras vil naturligt kaste deres pels 3-4 gange om året, stort set hver 90. dag. Den tyske angora fælder ikke deres uld som de andre racer, så det er almindelig praksis at klippe kaninen. Men jeg har altid været i stand til at høste mine tyske angoras i hånden. Jeg kan nemt fjerne ulden fra ryggen, brystet og maven. Men jeg klipper det fra deres ben, ører, hale og ansigt.

Når du begynder at se klumper af uld, der klæber til buret, eller når kaninen trækker uldtråde efter sig, er ulden sandsynligvis klar til at blive høstet. Det tager mig normalt ca. 1-2 timers plejetid pr. kanin. Nogle gange deler jeg høsten mellem to dage. Jeg høster normalt mine kaniner i hånden, hvilket betyder, at jeg forsigtigt trækker de løse fibre ud af kaninen med fingrene. Det gør ikke ondt på kaninen, fordi det er uld, som kaninen smider naturligt, stort set ligesom en hund smider sin pels. Jeg opbevarer ulden mellem ark silkepapir i en sweaterkasse eller en papirspose. Hvis du har planer om at sælge ulden, skal du sørge for at lægge uldklammerne parallelt med hinanden i samme retning. Det er vigtigt, at hæfteklammerne forbliver pæne.

Hvis du planlægger at spinde din kanins uld, så prøv at lade den vokse mindst 3 tommer lang, 4 tommer eller mere er bedre, så længe kaninen forbliver sund. Stryg kaninen mindst 2-3 gange om ugen for at holde den ren og fri for sammenfiltring.

WOLLEBLOK

Den naturlige selvplejeproces for en angorakanin er den samme som for en kat. De slikker deres pels for at holde den ren. Når deres pels begynder at fælde, vil de højst sandsynligt indtage alle løse fibre. I modsætning til en kat vil din kanin ikke være i stand til at opkaste fibrene fra sin mave, og en stor ophobning vil tilstoppe dens fordøjelsessystem og tarme. Når dette sker, vil din kanin holde op med at spise sin mad og drikke vand, fordi den tror, at den allerede er mæt. Hvis den ikke bliver behandlet, vil din kanin sulte ihjel. Et sikkert tegn på uldstop, ud over tab af appetit, er, at din kanins afføring bliver meget lille og tør. Afføringen hos en sund kanin er stor, rund og fugtig. I ekstreme tilfælde vil afføring og vandladning ophøre helt og holdent. Derfor bør du altid være meget opmærksom på, hvordan din kanin udleder. For det andet, hvis din normalt glade og legesyge kanin pludselig bliver sløv og mister appetitten, har den det sandsynligvis ikke godt.

Det første, du skal gøre, når du har mistanke om uldblokade, er at kontakte en dyrlæge, der har specialiseret sig i kaniner. Hvis det ikke er muligt, vil jeg gerne dele med dig, hvad der har virket med succes for mig. Fjern straks din kanins pellets og giv den mere hø. Desuden hjælper det at tilsætte lidt frossen ananasjuice til dens vand med at øge maveenzymerne. Hvis det ikke virker, så giv din kanin mineralolie (jeg har også brugt rapsolie). Den eneste måde, hvorpå du kan få din kanin til at indtage olien, er ved at fodre den med en sprøjte – som dem, der findes på apoteket til børn. Jeg plejer at vende kaninen på ryggen, så den er vendt lidt opad, og give den en sprøjte fuld af olien, to gange om dagen. Hvis din kanin holder op med at drikke vand, skal du også give den vand med sprøjten. Hvis der ikke er nogen væsentlige forandringer efter 1 1/2 dag, bør du barbere fiberen af kaninen og fortsætte med at tvangsfodre den.

Min metode til behandling af uldblok kan nok betragtes som en metode til tidlig opdagelse. I ekstreme tilfælde kan det for at redde din kanins liv være nødvendigt at konsultere en dyrlæge eller anvende intravenøs fodring. Jeg håber, at du aldrig kommer til at opleve uldblokade med din kanin. Det kan være skræmmende, men det kan vendes, hvis det opdages tidligt nok. Hold godt øje med dine kaniner.