Shopper’s Guide to Pesticides in Produce™

VEDDAG, 20. MARTS 2019

Æbler er generelt tæt på toppen af EWG’s Dirty Dozen™-liste, fordi de i gennemsnit indeholder 4,4 pesticidrester, herunder nogle i høje koncentrationer. Et kemikalie, der er fundet på æbler, har udløst en intens international debat, sat USA og Europa på radikalt forskellige kurser og givet amerikanerne endnu en grund til at købe økologiske æbler.

Få amerikanere er måske klar over det, men de fleste konventionelt dyrkede æbler er gennemsyret af diphenylamin, en kemisk antioxidantbehandling, der bruges til at forhindre, at skindet på æbler på kølelager udvikler brune eller sorte pletter kendt som “storage scald”. Ved test af rå æbler udført af forskere fra landbrugsministeriet i 2016, det seneste år, for hvilket der foreligger data, blev der fundet diphenylamin på 80 procent af æblerne med en gennemsnitlig koncentration på 0,28 dele pr. million.1

Amerikanske æbleavlere hævder, at diphenylamin er en godartet behandling. Europæiske embedsmænd er derimod ikke tilfredse med, at det kan være uskadeligt, og fra 2014 indførte de en begrænsning på importerede æbler og pærer, der er behandlet med kemikaliet.2

Da diphenylamin sprøjtes på frugten, efter at den er høstet, finder USDA’s tests af æbler det oftere og i større koncentrationer end de fleste andre pesticidrester. (Diphenylamin er reguleret som et pesticid, men det dræber ikke insekter, ukrudt eller svampevækst). Diphenylamin blev også fundet i 36 procent af prøverne af æblemos, men i meget lavere koncentrationer.

Miljøbeskyttelsesagenturet gennemgik sikkerheden ved diphenylamin i 1998 og konkluderede, at brugen af det ikke udgjorde nogen uacceptabel risiko for mennesker eller miljøet.3 Miljøstyrelsen opdaterede sin sikkerhedsvurdering i 2018 og konkluderede, at de maksimumkoncentrationer af diphenylamin, der er tilladt på æbler, fortsat bør være på 10 ppm.

De europæiske tilsynsmyndigheder tilskriver derimod manglen på beviser for skade til dårlig undersøgelse. De konkluderede, at producenterne af diphenylamin ikke havde udført tilstrækkelige tests til at bevise sikkerheden af deres produkt og eventuelle kemikalier, der blev dannet, når det blev nedbrudt.4

De europæiske embedsmænds bekymringer er centreret om den mulige dannelse af nitrosaminer på diphenylaminbehandlet frugt. Nitrosaminer dannes, når nitrogenholdige forbindelser kombineres med aminer, som f.eks. diphenylamin. Nitrosaminer forårsager kræft hos forsøgsdyr, og nogle undersøgelser har vist, at mennesker, der spiser fødevarer med nitrosaminer, har forhøjet forekomst af mave- og spiserørskræft.5 Siden 1970’erne har europæiske regeringsorganer reguleret fødevarer og forbrugerprodukter for at begrænse koncentrationerne af kemikalier, der kan fungere som byggesten til nitrosaminer.

Da amerikanerne i gennemsnit spiser mere end 10 pund rå æbler hvert år pr. person,6 kan selv lave niveauer af nitrosaminer i æbler udgøre en risiko for menneskers sundhed.

Industrien fremlagde en undersøgelse, der påviste tre ukendte kemikalier på diphenylaminbehandlede æbler i koncentrationer på over 50 dele pr. milliard, men den kunne ikke afgøre, om nogen af disse kemikalier var nitrosaminer. Den undersøgte ikke, om der blev dannet nitrosaminer på diphenylaminbehandlede æbler, der blev fremstillet til æblejuice eller æblemos.

De europæiske tilsynsmyndigheder teoretiserede, at der kunne dannes nitrosaminer, hvis diphenylamin blev kombineret – enten under opbevaring eller ved forarbejdning af frugten – med en kvælstofkilde, et element, der er allestedsnærværende i miljøet. Men de havde kun få beviser for, at denne kemiske reaktion rent faktisk fandt sted. Fra 2008 pressede de producenterne af diphenylamin til at fremskaffe data, der viste, om der blev dannet nitrosaminer eller andre skadelige kemikalier, enten når beholdere med diphenylamin stod på hylderne, når frugt blev behandlet med diphenylamin og opbevaret i lang tid, eller når diphenylaminbehandlet frugt blev forarbejdet til saft, puréer og saucer7 .

I 2012 konkluderede Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet, som er det europæiske organ, der vurderer risikoen ved pesticider, at industrien ikke havde fremlagt tilstrækkelige oplysninger, og at de mange datamangler gjorde det umuligt at bekræfte sikkerheden ved diphenylamin. EU nedsatte det tilladte niveau for diphenylamin på importerede produkter til 0,1 del pr. million.8

Europa fastsatte et midlertidigt restniveau på 0,1 del pr. million, som udløb i 2018. Grunden til, at det ikke fastsatte det tilladte indhold af diphenylamin til nul, var, at ubehandlede æbler undertiden kan få spor af diphenylamin, selv om de blot opbevares i faciliteter, der har haft diphenylaminbelagte æbler. For at undgå denne form for krydskontaminering anvender amerikanske producenter, der eksporterer æbler og pærer til Europa, særlige diphenylaminfrie lagre.

EPA har kun taget få skridt til at reagere på det europæiske forbud eller EU’s bekymringer om nitrosaminer. På dens hjemmeside står der, at der er en fornyet registreringsundersøgelse i gang, og at en foreløbig beslutning vil blive offentliggjort i 2019.

Selv indtil det er muligt at fastslå sikkerheden ved diphenylamin, anbefaler EWG, at man spiser økologiske æbler, æblejuice, æblemos og pærer for at minimere risikoen for at indtage nitrosaminer og andre potentielt farlige pesticidrester.

1. USDA, Pesticide Data Program: Annual Summary, Calendar Year 2016. U.S. Department of Agriculture, februar 2018.
2. EuropaKommissionen, Europa-Kommissionens forordning nr. 772/2012 af 8. august 2013 om ændring af bilag II, III og V til Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EF) nr. 396/2005 for så vidt angår maksimalgrænseværdier for restkoncentrationer af diphenylamin i eller på visse produkter. Den Europæiske Unions Tidende, 2013, L 217/2. Tilgængelig på eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2013:217:0001:0027:DA:PDF
3. EPA, Reregistration Eligibility Decision (RED) Diphenylamine. EPA738-R-97-010. Miljøbeskyttelsesagenturet, april 1998. Tilgængelig på https://archive.epa.gov/pesticides/reregistration/web/pdf/2210red.pdf
4. Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet, Conclusion on the Peer Review of the Pesticide Risk Assessment of the Active Substance Diphenylamine. EFSA Journal, 2012, 10(1):2486-2527.
5. National Toxicology Program, N-nitrosamines. Rapport om kræftfremkaldende stoffer, fjortende udgave, 2016. Tilgængelig på ntp.niehs.nih.gov/ntp/roc/content/profiles/nitrosamines.pdf
6. USDA, Food Availability and Consumption: Apples and Oranges Are America’s Top Fruit Choices, 29. november 2018. Tilgængelig på www.ers.usda.gov/data-products/ag-and-food-statistics-charting-the-essentials/food-availability-and-consumption/
7. Europæisk Fødevaresikkerhedsautoritet, konklusion vedrørende peer review af risikovurderingen af pesticidrisikovurderingen af det aktive stof diphenylamin. EFSA Scientific Report, 2008, 188.
8. EuropaKommissionen, Europa-Kommissionens forordning nr. 772/2012 af 8. august 2013 om ændring af bilag II, III og V til Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EF) nr. 396/2005 for så vidt angår maksimalgrænseværdierne for restkoncentrationer af diphenylamin i eller på visse produkter. Den Europæiske Unions Tidende, 2013, L 217/2. Tilgængelig på eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2013:217:0001:0027:0027:DA:PDF