Sir Andy Roberts Profil

Den første Antiguaner til at spille testcricket var Andy Roberts, en frygtindgydende hurtigbowler, der var den første af den berømte kvartet i Windies’ tempoangreb i begyndelsen af 70’erne. Windies pacers intimiderende taktik tales der stadig om i dag, og de fleste af veteranerne betragter Roberts som en vidunderlig udøver af denne kunst, især fordi hans våben også omfattede et dødløst, udtryksløst ansigt.
Roberts var et robust individ med et vågent sind og satte sine brede skuldre perfekt ind i det, der blev betragtet som et rytmisk opløb. Han havde to variationer af sin standardlevering, bouncer. Den ene blev leveret i et langsommere tempo og blev ofte håndteret ret let af batsmanden. Dette var imidlertid et trick fra Roberts’ side for at lulle slagmanden ind i en falsk følelse af sikkerhed. Roberts leverede derefter den anden bouncer, som blev kastet på et lignende sted som den første, men i et langt højere tempo. Slagmanden forsøgte at spille denne aflevering på samme måde som den første langsommere bouncer, men blev overrasket af boldens ekstra tempo og studs. Mange batsmænd blev afvist – og mange flere blev ramt af smertefulde slag – ved at Roberts brugte dette kneb.
Roberts fik sin testdebut mod England i Bridgetown, Barbados i en alder af 23 år. I en karriere, der strakte sig over 11 år, fik han 202 wickets i 47 tests med et gennemsnit på 25,61. Han har to gange hentet syv wickets i en inning og lige så mange 10-wicket-hugninger. Han var en del af Clive Lloyds uovertrufne hold, der vandt de to første ODI World Cups i 1975 og 1979. Han var en del af Leicestershire & New South Wales-holdene. Han endte med at have 889 First-Class wickets. Selv om hans tempo svigtede ham, holdt hans evne til at flytte bolden ham i spil mod slutningen af karrieren. Imran Khan har sagt, at den mest dødbringende kast, han mødte i testcricket, blev kastet af Andy Roberts.
Efter sin pensionering har Roberts påtaget sig rollen som en dygtig administrator, der fører tilsyn med forberedelsen af cricketbaner. I februar 2014 blev han slået til ridder sammen med Richie Richardson og Curtly Ambrose. Sir Andy Roberts var virkelig en stor tjener for sporten.
Af Siddharth Prabhakar