Skuddrabet på Korryn Gaines

Gaines’ død, som er af afroamerikansk afstamning, fik international nyhedsdækning. Aktivister har opfordret til protester under banneret “Say Her Name” og har bemærket, at sorte kvinder, der bliver dræbt af politiet, får mindre medieopmærksomhed end sorte mænd. Gaines var den niende sorte kvinde, der blev dræbt af politiet i USA i 2016, og selv om der i næsten alle tilfælde blev rejst spørgsmål om, hvorvidt kvinderne angreb politiet eller ej, var det kun Gaines’ død, der fik landsdækkende dækning.

Politiet hævder, at Gaines, selv om hun ikke var aktivt tilknyttet nogen specifik anti-regeringsgruppe, identificerede og opførte sig som et “frit menneske”, der ikke anerkender regeringsmyndigheden. Politiet siger, at der har været flere trusler mod politiet efter hændelsen, og har opfordret til tålmodighed, mens hændelsen undersøges. På grund af truslerne mod betjentene har politiet valgt ikke at identificere den betjent, der dræbte Gaines under episoden, selv om politiets standardprocedure er at offentliggøre navnene på betjente, der er involveret i skyderier, ca. 48 timer efter en sådan hændelse. I en rapport fra amtet beskrives betjenten som en 46-årig hvid mand.

Nogle medier kritiserede den omfattende dækning af hændelsen og påstandene om racediskrimination som en medvirkende faktor og anførte, at de involverede politibetjente opførte sig rationelt og ikke provokerede skudvekslingen, og at Gaines ulovligt truede politiet.

I dagene efter skyderiet samledes lokale kunstnere i Baltimore for at sælge værker for at samle penge ind til Gaines’ familie. Der blev afholdt en lysvagt ved solnedgang ved indgangen til Baltimore City College, den skole, hvor Gaines blev færdiguddannet i 2010. I en række byer i USA blev der efter opfordring fra Black Feminist Future opstillet en række altre til ære for Gaines’ og andre sorte kvinder, der blev dræbt af politiet. På en række af altrene blev der brugt sætningen “defend black womanhood” sammen med andre slogans.

Naacp Legal Defense and Educational Fund anmodede om oplysninger og optegnelser fra politiet i Baltimore, herunder optagelser fra kropskameraer, politikker om fuldbyrdelse af arrestordrer og en kopi af afdelingens aftale med amtets politifagforening. Politiet oplyste, at der ikke findes nogen optagelser med kropskameraer inde i lejligheden, men at nogle betjente, der havde fået tildelt støttefunktioner udenfor, havde kameraer på. Efter den offentliggjorte NAACP-anmodning offentliggjorde Baltimores politi deres svar med nogle af de ønskede detaljer og dokumenter, men afviste at frigive visse oplysninger og erklærede, at offentligheden skulle vente, til efterforskningen var afsluttet.

ProtesterRediger

I henhold til nogle rapporter blev Gaines’ død i første omgang protesteret af tilhængere af Black Lives Matter-bevægelsen. I dagene efter hændelsen blev der afholdt en protest i New York City, ca. 100 personer deltog, med deltagelse af Black Youth Project 100 og en lokal gruppe ved navn “NYC Shut It Down” som en del af en tilbagevendende protestbegivenhed med titlen “People’s Monday”. Phoenix-afdelingen af African National Women’s Organization afholdt en protest for Gaines og to andre, der for nylig blev dræbt af politiet.

Den 13. august 2016 i Portland, Oregon, gennemførte demonstranter med tilknytning til Black Lives Matter og “Don’t Shoot Portland” en sit-in-demonstration nær Pioneer Courthouse Square og forstyrrede togtrafikken.

Den 15. august 2016 blev der afholdt en protest uden for Marylands Fraternal Order of Police (FOP) konference på Hyatt-Regency-hotellet. Protesten blev organiseret af Baltimore Bloc og Black Youth Project 100. Tolv demonstranter blev anholdt for ulovlig indtrængen på privat ejendom. En embedsmand fra den lokale politifagforening blev suspenderet for at have beskrevet demonstranterne som “bøller” i en e-mail til hele afdelingen.

En mindre protest fandt sted den 27. august 2016 på McKeldin Square i Inner Harbor-området i Baltimore; gruppen blev ledet af People’s Power Assembly. Protesten marcherede fra McKeldin Square til politistationen i Randallstown.

Kritik af politietRediger

The American Civil Liberties Union (ACLU) of Maryland fordømte skyderiet og udsendte en erklæring, hvori det hedder, at politiet “besluttede, at de var nødt til at bruge dødbringende magt for at fuldbyrde denne dommerkendelse og var nødt til at udsætte sig selv for den kendte risiko for, at dødbringende magt blev brugt mod dem, National Organization for Women opfordrede USA’s justitsministerium til at undersøge Gaines’ død og hævdede, at politiet kun var i Gaines’ hjem for at fuldbyrde en arrestordre (ikke for at anholde hende) og ikke var i stand til at deeskalere situationen. National LGBTQ Task Force fordømte skyderiet og opfordrede statslige og føderale myndigheder til at undersøge hændelsen.

Medlemmer af Gaines’ familie har givet udtryk for skepsis over for politiets redegørelse for skyderiet. Borgerrettighedsaktivister advarede mod ægtheden af de politirapporter, der offentliggøres efter sådanne hændelser. Gaines’ mor var angiveligt på stedet før det dødelige skyderi, men hun erklærede, at hun ikke fik lov til at gribe ind i opgøret, selv om hun havde bønfaldt om at forhandle for at afslutte konfrontationen. Gaines’ familiemedlemmer rapporterede, at politiet forhindrede dem i at se Gaines’ søn, da drengen lå på hospitalet.

Nogle nyhedsmedier har sat spørgsmålstegn ved, hvorfor Baltimore County Crisis Intervention Team ikke blev indsat. Politiet siger, at uddannede forhandlere var involveret, men kunne ikke svare på, hvorfor enheden ikke blev sendt af sted. Andre antyder, at der er mangler i den måde, hvorpå de retshåndhævende myndigheder forsøger at deeskalere interaktioner i minoritetssamfund, og antyder, at Gaines’ interaktioner med politiet kan have været præget af holdninger og overbevisninger om politiet og retssystemet i sorte bysamfund. Ifølge Vox Media-rapporter skal politibetjentene ifølge loven kun med rimelighed tro, at deres liv var i umiddelbar fare, men er ikke forpligtet til at fastslå, om det skudte offer faktisk udgjorde en trussel; aktivister fastholder dog, at politiet burde have søgt andre måder at løse konflikten på. Andre har opfordret til at ansætte flere kvindelige politibetjente, idet de hævder, at politikvinder ville være mindre tilbøjelige til at bruge dødbringende magt for at løse konflikter.

Kritik af FacebookRediger

Hændelsen er bemærket som værende endnu et bevis på en tendens til at live-streame konfrontationer mellem borgere (specifikt mauriske amerikanere) og politiet i USA. En ledende ACLU-advokat satte spørgsmålstegn ved Baltimore County-politiets anmodning om at lukke Gaines’ konti og Facebooks beslutning om at efterkomme den, idet han udtalte, at Facebook skal udvise forsigtighed i forbindelse med anmodninger fra politiet om at censurere indhold. Kunstneren og journalisten Ferrari Sheppard kritiserede også Facebooks involvering i hændelsen på Twitter og sagde: “Facebook hjalp Baltimores politi med at dræbe #KorrynGaines i mørket”. Virksomhedsovervågningsgruppen SumOfUs kritiserede Facebook for at skabe præcedens for censur efter ordre fra politiet og erklærede, at dette skridt er en trussel mod de borgerlige frihedsrettigheder på grund af den nuværende brug af delbar video på sociale medier som et instrument til at afsløre politivold i USA.

Aktivister fastholder, at det at afskære en konto eller på anden måde kontrollere adgangen til sociale medier bliver et slag mod dem, der bekæmper politiovergreb. Politiet kan så have en fordel i forhold til at kontrollere fortællingen om hændelsen.