Sober curious: Fordelene ved at afholde sig fra alkohol
Hvor meget, hvor ofte og hvorfor man vælger at drikke alkohol er et godt spørgsmål, som enhver, der drikker alkohol i samfundet, bør stille sig selv en gang imellem. Det er nemt for socialt drikkeri at blive en vane. Du har måske hørt udtrykkene “sober curious” eller “tør januar” og undret dig over, hvad det handler om. Her er nogle guldkorn at tænke over, hvis du gerne vil overveje at tage en pause fra socialt drikkeri.
Jeg tror, at det er lettere for dig at gå mod et ønsket mål end at bevæge dig væk fra noget. Derfor anbefaler jeg, at du er bevidst, tænker over, hvad alkohol gør for dig, og så finder du på andre, sundere alternativer.
Hvad er “ædru nysgerrighed”?
Det er blevet en trend at tage beslutningen om at holde en pause fra alkohol. For folk, der drikker socialt, giver det at afholde sig fra alkohol i en måned (f.eks. “Dry January”) eller at være ædru nysgerrig, når man er ude med venner, dig en chance for at træde et skridt tilbage og vurdere, hvad drikkeriet gør eller ikke gør for dig. Tendensen med nøgtern nysgerrighed handler ikke nødvendigvis om afhængighed. Den handler om socialt drikkeri og om, hvordan det passer ind i dit liv. Det giver dig mulighed for at træde et skridt tilbage og vurdere, hvad drikkeriet gør eller ikke gør for dig.
Grunde til at afholde sig fra alkohol
- Nogle mennesker, der holder en pause fra alkohol, opdager, at deres sociale drikkeri er blevet mere en vane, og at det at give op med alkohol ikke rigtig påvirker deres liv, hverken positivt eller negativt.
- Nogle mennesker ved ikke, hvorfor de drikker. Det kan være udløst af deres humør, er mere en adfærd eller bruges til at dulme følelser eller bruges til at undgå eller håndtere stress.
- For andre er socialt drikkeri en mulighed for at træffe et bevidst valg om, hvornår, hvor og hvor meget de vil drikke, når deres pause fra alkohol er forbi.
Jeg holdt op med at drikke i midten af 30’erne for mere end 15 år siden. Jeg havde ingen egentlig grund til at holde op, men flere øjeblikke i mit liv – at blive nybagt far, min karriere inden for misbrugsmedicin – gjorde det let for mig at afholde mig fra alkohol. Det forsvandt bare ud af mit liv. Jeg havde ingen virkelig tvingende grund til at holde op og tænkte ikke meget over det før langt senere. Det virkede bare som det rigtige valg for mig på dette tidspunkt i mit liv. Jeg har ikke haft en tvingende grund til at begynde at drikke igen, efter at jeg er stoppet.
Der er ikke forsket så meget i virkningerne af socialt drikkeri, som der er gjort i forhold til afhængighed. Mens nogle undersøgelser viser, at der faktisk er fordele for dit hjerte ved moderat drikkeri, er det ud fra et generelt sundhedsmæssigt synspunkt nok ikke en god nok grund til, at du drikker. Det kan være nyttigt at tænke på alkohol som blot et andet stof, der påvirker din hjerne. Jeg anser generelt moderat drikkeri for at være én alkoholisk drink om dagen for både mænd og kvinder, hvilket adskiller sig fra USDA’s anbefaling på én drink om dagen for kvinder og to for mænd.
Socialt drikkeri kan:
- gøre dig søvnig, hurtigere
- interagere negativt med anden medicin, du måske allerede tager
- forringe din hukommelse og evne til at tænke og holde dig i gang.
Hvis du drikker nok til at føle tømmermænd næste dag, vil du få fysiske og kognitive symptomer. Undersøgelser viser, at når du har tømmermænd, har du forsinkede reaktionstider og problemer med opmærksomhed, koncentration og visuelt-rumlig opfattelse.
Fordele, når du holder op med at drikke
Trods nogle menneskers påstande om, at de taber sig, når de holder op med at drikke, viser forskning ingen reel forbindelse til vægttab. Hvis du taber dig efter at være holdt op med at drikke, kan det simpelthen skyldes en generelt sundere kost eller andre adfærdsændringer. Men andre fordele ved at holde op med at drikke, som bakkes op af forskning, er bl.a:
- Bedre søvn; både at falde tidligere i søvn og sove hele natten igennem
- Bedre sex og bedre forhold
- Budgetbesparelser
- Kaloribesparelser
- Øget energi
- Mindre bekymringer (f.eks. om, hvorvidt det er sikkert at køre bil eller ej).
Læg en plan, før du afholder dig fra alkohol
- Tænk over personlige signaler, der udløser dit sociale drikkeri. Hvilke steder, personer og omstændigheder gør det lettere for dig at drikke.
- Når du har identificeret dine cues, så find på alternativer, når disse cues uvægerligt opstår. At afholde dig fra alkohol betyder f.eks. ikke, at du aldrig kan slutte dig til kolleger til en happy hour eller fest efter arbejde.
- Overvej “tørre” eller ikke-alkoholiske drikkealternativer. I disse dage gør mange barer og restauranter en indsats for at inkludere lækre alkoholfrie drikkevarer på deres barmenuer.
- Du skal ikke have dårlig samvittighed, hvis du efter en pause vælger at drikke socialt igen. Klap i stedet dig selv på skulderen for at have taget pausen i første omgang og gå videre med en mere bevidst plan for, hvordan og hvornår du vil drikke socialt.