Solens gud: Helios eller Apollo? – Græsk mytologi
“Helios” er blot det græske ord for sol. Han blev også tilbedt som en gud af grækerne, især på Rhodos. Han er forbundet med heste og vogne og nogle gange med kvæg. Han kaldes normalt søn af titanerne Hyperion og Theia eller Euryphaesssa. Fremtrædende børn, der tilskrives ham, er Phaeton, kong Aeetes af Kolchis og Circe.
“Apollo” (når vi først ser ham i Homer og andre tidlige kilder) er en gud for bueskydning, jagt, profeti, lyre-musik og dans. Han er også gud for kvægavl og pest. Han er aldrig forbundet med solen. Og dette gælder næsten udelukkende i de mytologiske tekster, indtil de slutter. Hvordan kunne en solgud blive forvist til jorden i et år for at tjene som kvæghyrde i Troja og igen i kong Admetos’ tjeneste? Skal vi forestille os en himmel uden en sol i to år? Apollon er normalt Zeus’ søn af Leto. Prominente børn, der tilskrives ham, er Trophonius, Amphiaraus og Asklepios.
I den græske religiøse tro (i modsætning til den mytologiske tradition) blev Apollon imidlertid i stigende grad forbundet eller identificeret med solen. Dionysos blev også undertiden forbundet med solen. Selv Zeus blev undertiden forbundet med solen. Men husk, at på dette tidspunkt troede alle uddannede mennesker, at den fysiske sol var en ildkugle, der kredsede om en kugleformet jord, og ikke en menneskelignende gud i en vogn, der hver dag steg op fra øst, steg ned i vest og derefter sejlede i et bæger tilbage til øst, som det findes i den traditionelle mytologi. Filosoffer hævdede normalt ikke at vide noget om de fuldkomne guder, og traditionens guder blev forklaret som enten berømte dødelige fra tidlige dage, der var blevet forestillet som guder, eller blev forklaret som daimoner, dvs. en slags mindre guddommelige væsener, eller blev forklaret allegorisk: Zeus var himlen, Hera var luften, Hephaistos var ilden osv. Apollon endte som regel med at være lyset eller solen.
I den romerske tradition blev Helios simpelthen oversat med det latinske ord “Sol”, der betyder “sol”. Men dette Sol blev også nogle gange kaldt Phoebus, et græsk ord, der betyder “lysende”, hvilket også var et traditionelt navn for Apollon. Alligevel er der stadig ingen forvirring. I Ovids “Metamorphoses” er det f.eks. helt klart, hvornår Ovid taler om Solen Phoebus, og hvornår han taler om Phoebus Apollo. De bliver aldrig identificeret med hinanden.
I klassiske latinske vers var det almindeligt at omtale solen som Phoebus i sin bil eller vogn. Senmiddelalderens digtere brugte den samme trope. De synes, i hvert fald så vidt jeg kan se, at vide, at de ved, at de taler om solguden Phoebus og ikke Phoebus Apollo. Men man kan ikke altid være sikker, især ikke når gamle religiøse tekster, der forbandt Apollon med solen, også var almindeligt kendt.
På trods af dette var identifikationen af solguden Phoebus med Phoebus Apollo blevet standard i den victorianske tid. Man finder den i Bullfinch’s “Mythology” og i historien om “The Pomegranate Seeds” i Nathaniel Hawthornes “Tanglewood Tales”.
Det forekommer også fejlagtigt i nogle moderne bøger, hvoraf ingen af dem nogensinde giver en eneste passage i nogen mytologisk tekst, der sætter lighedstegn mellem den vognkørende Helios fra Rhodos, søn af Hyperion og Theia, og Apollon, søn af Zeus og Leto. Fordi ingen sådanne passager er sjældne. Jeg kender kun til to: en omtale i et fragment af Euripides’ “Phaethon”, et skuespil, hvor taleren faktisk nævnes som Helios. Dette er det tidligste eksempel på en religiøs forbindelse mellem solguden og Apollon. Der er også en tradition, der er fundet engang, om at den legendariske Orfeus påberåbte sig solen som øverste gud og kaldte ham Apollon. Men dette er ikke bekræftet i overlevende orfiske dokumenter.
Apollo er sandsynligvis en refleks af en tidligere buegud, beslægtet med den hinduistiske Rudra (nu normalt kendt som Shiva), den semitiske Reshpu/Reshep og den nordiske gud Ullr. Shiva er en bueskyttegud ligesom Apollon og en gud for bøfler, hvilket passer med Apollons forbindelse med kvæg. Shiva er fortsat en jæger, mens Apollon er mere forbundet med hyrdehold. Mens Apollo fortsat kun er forbundet med lyremusik og dans til lyre (dvs. med strengeinstrumenter, der er relateret til buen), har Shiva overtaget al musik, herunder især fløjtemusik, som Apollo fortsat er fjendtlig over for. Shiva er, som halvmånen på hans pande indikerer, forbundet med månen. Apollon er blevet mere og mere solorienteret. Han har måske tidligere været en månegud.
Man har svært ved at forbinde Apollos og musernes formodentlig stillestående dans med Shivas og hans ånders formodede vilde og orgiastiske dans. Men måske kommer ideen om, at Apollon og muserne var stillestående, mere fra “klassiske” fortolkninger end fra noget i teksterne?
Både Apollon og Shiva er forbundet med skjult viden. I Apollos tilfælde kommer dette frem i en profeti og et par udsagn som “Intet i overskud”. Shiva synes derimod at mene, at alt skal være i overskud, også askese.
Da Sol Invictus for en kort tid blev gjort til leder af det romerske pantheon, synes han ikke at have været særligt identificeret med Apollon.
Sådan havde græske Artemis og latinske Diana i de mytologiske tekster ingen forbindelse til de månegudinder, der af nike Selene og af romeren Luna blev kaldt. Det var Selene/Luna, der uophørligt omfavnede den sovende hyrde Endymion, ikke Artemis/Diana.
