Sort bælteøgle – SANBI

Almindeligt navn: Sort bælteøgle, swart-skurwejantjie (Afrikaans)

Afledning af det videnskabelige navn

Slægtsnavnet Cordylus Laurenti blev fastlagt i 1768 og henviser til den sidelæns svingende hale (når den er fjernet fra deres skjul), der bruges som en kølle eller en knytnæve; kordule (græsk) = kølle. Det specifikke epitet “niger” henviser til den kulsorte farve på dette firbens krop.

Det sort girdled øgle tilhører slægten Cordylus, som har 21 kendte arter og er endemisk til Afrika syd for Sahara. Cordylus niger er endemisk på Kaphalvøen, Western Cape, med en udbryderpopulation nær Saldanha. Det sorte girdled øgle er kendetegnet ved melanistisk (sort) farvetegning og store, girdled, velbevæbnede rygskæl med gennemborede næsebor i næseskjoldet.

De fleste girdled øgler er spaltearter, men der er nogle få undtagelser. Den sorte girdled øgle er lokalt talrig i klippefyldte områder fra havniveau og op til bjergtoppe, herunder på Table Mountain. Det er et adræt firben, der er aktivt i solskinsvejr, og det stirrer ofte i solens retning, hvilket er grunden til, at de kaldes sonkykers (solskinsgængere) på Afrikaans. Et andet passende Afrikaans-navn er ouvolk (direkte oversættelse: “gammelt folk”), som hentyder til deres gamle, krokodilleagtige udseende. I Kirstenbosch National Botanical Garden ses sorte girdled øgler ofte lige over den dyrkede have, hvor de søger ly i fældede eukalyptusstubbe (blue gum).

Girdled øgler er populære i kæledyrshandelen og bruges også til traditionel medicin. Den sorte girdled øgle er opført som Near-Threatened (NT) på rødlisten (Mouton et al. 2014).

Beskrivelse

Den sorte girdled øgle er en mellemstor øgle (~7 cm lang), med et nedtrykt hoved og glatte hovedskjolde. Den adskiller sig ved sin kulsorte eller kulsorte farve og de store, girdede, dorsale, velbevæbnede skæl med gennemborede næsebor i næseskjoldene. De øverste (dorsale) skæl er firkantede og overlappende (som et tegltag) og er anbragt i mere end 22 regelmæssige rækker. De nederste skæl (ventrale) er også firkantede og er anbragt i regelmæssige tværgående rækker. Lemmerne er moderat lange og har savkantede skæl.

Fordeling

Det sorte girdled firben har fire korte, kraftige ben med stærke kløer, der er godt tilpasset til at leve i klippefyldt terræn.

Kommunikation

Medlemmer af slægten Cordylidae har to typer epidermal kirtler – femoralkirtler og generationskirtler – som bruges til kemisk kommunikation. Femoral kirtler udskiller voksagtigt materiale, der fungerer som territoriale markeringer, mens generationskirtler menes at være til kommunikation med andre medlemmer af arten.

Udbredelse

Den sorte girdled øgle er endemisk til den ekstreme sydvestlige kystregion i det vestlige Kap, Sydafrika. Lokaliserede delpopulationer er kendt for at forekomme i Saldanha, Langebaan-halvøen, Jutten Island og Kaphalvøen.

Habitat

Det sorte girdled øgle (Cordylus niger) er hovedsageligt begrænset til klippefremspring, der primært følger den kvartsitiske sandsten i Cape Super Group-formationen. Ved Saldanha lever de i granitiske udgravninger. De kan også findes i byområder (Cape Town), f.eks. i haver, hvor der er tilstrækkeligt med læ. Det sorte girdled øgle er et klippebeboende (rupicolous) øgle, der er territorial og aldrig vover sig langt væk fra sit skjul i en klippespalte, idet den springer tilbage, når den bliver alarmeret. De søger ly i smalle klippespalte, idet de orienterer deres hale til at dække resten af kroppen, og de vil puste sig selv op for at låse sig fast i klippespalten, når det er nødvendigt.

Føde

Sorte girdled øgler spiser hovedsageligt insekter, men vil lejlighedsvis tage noget vegetabilsk materiale.

Køn og livscyklus

Køn

Den sorte girdled øgle (og andre arter i slægten) er ovovivipar, hvilket betyder, at de befrugtede æg forbliver inde i hunnens krop, indtil de er klar til at klække, og hunnen føder levende unger. Parringen finder sted i løbet af efteråret, hvor der fødes en til tre unger. Ungerne er straks selvforsynende, og der er ingen forældrepleje. De bliver kønsmodne i løbet af tre år.

Familieliv

Den sorte girdled øgle er solitær og opsøger kun partnere i ynglesæsonen. Selv om den er solitær, er den almindelig og findes i stort antal omkring klippefyldte levesteder. Den sorte girdled øgle er dagaktiv og tilbringer det meste af dagen med at sole sig i solen og vente på at lægge sig i baghold for insekter, der flyver eller kravler forbi. Den er aktiv hele året og går ikke i dvale. I koldt regnvejr trækker den sig dog ofte tilbage i klippesprækker.

Det store billede

Venner og fjender

Den sorte girdled øgle er bytte for forskellige slanger, mongoler og rovfugle.

Smarte strategier

Det sorte girdled firben er godt tilpasset de kølige miljøforhold, der findes i den sydvestlige kystregion i det vestlige Kap, Sydafrika. Disse tilpasninger omfatter:

1) Melanisme: Den kulsorte farvetegning har en termoregulerende funktion og fungerer som en solenergifælde, selv under kølige og kolde vejrforhold. Dette er en effektiv tilpasning til det relativt kølige kystklima på Kaphalvøen.

2) Sit-and-wait (baghold) fødesøgningsstrategi: Der kræves et lavt energiforbrug for at fange byttet i kolde klimaer, og det giver øglerne mulighed for at bruge mere tid på at sole sig i solen for at termoregulere deres kropstemperatur.

3) Ovoviviparous: Det er en hypotese, at ovoviviparity har udviklet sig som en tilpasning til kolde miljøer. Hos ovovivipare hunner forbliver de befrugtede æg inde i kroppen, indtil de er klar til at klække, og hunnen føder levende unger. Det sorte girdled øgle, der udsættes for kølige/kolde miljøforhold, er i stand til at termoregulere og give det udviklende embryo ideelle betingelser i modsætning til æglæggende arter, hvor lave omgivelsestemperaturer ikke er ideelle for en optimal embryonal udvikling.

4) Klippeopførsel: Klippehabitater giver egnede åbne siddepladser til at sole sig i solen, plus at stenenes varmekapacitet kan udnyttes til termoregulering, og at klippehabitaterne giver mulighed for at gemme sig fra potentielle rovdyr (revner og sprækker).

En fattigere verden uden mig

Det sortbrogede firben er insektædende og er vigtig for reguleringen af de naturlige insektbestande.

Cape Point Nature Reserve, nær lygtehuset, levested for det sorte girdled øgle (Cordylus niger).

Bevaringsstatus og hvad fremtiden bringer

Det sorte girdled øgle er ikke truet; faktisk er den almindelig og talrig i klippefyldte levesteder omkring Kaphalvøen. I Sydafrika er alle medlemmer af slægten Cordylus imidlertid beskyttet af strenge bevarelseslove, hovedsagelig som følge af ulovlig eksport, og de må ikke fanges eller holdes som kæledyr uden tilladelse. Det sorte girdled øgle har også et lille og begrænset levested, hvilket gør den sårbar over for ændringer i arealanvendelsesmønstre i dens naturlige udbredelsesområde.

Relaterede arter

Slægten Cordylus består af 21 kendte arter, hvoraf 11 arter forekommer i Sydafrika i små og begrænsede naturlige udbredelsesområder. Cordylus aridus, C. cloeti, C. niger og C. oelofseni er endemiske i Western Cape; C. cordylus forekommer i Western Cape, Eastern Cape, de sydlige dele af KwaZulu-Natal og de østlige dele af Free State. Cordylus imkeae er begrænset til det nordlige Kap; C. macropholis og C. mclachlani forekommer i det nordlige og vestlige Kap, og C. jonesii forekommer i de sydlige dele af Zimbabwe og Mozambique, de østlige dele af Botswana og Swaziland samt de nordøstlige provinser i Sydafrika (North West, Limpopo, Gauteng, Mpumalanga og KwaZulu-Natal). Den sidste art, C. vittifer, er endemisk for de nordøstlige dele af Sydafrika, Swaziland og det sydøstlige Botswana.

Videnskabelig klassifikation

Navn: Cordylus niger Cuvier, 1829
Klasse: Cordylus niger Cuvier, 1829
Klasse: Reptilia
Ordning: Squamata
Familie: Cordylidae
Genus: Cordylidae
Genus: Cordylus
Species: Cordylus
Species: Cordylus
Species: C. niger

Referencer og yderligere læsning

• Branch, B. 1998. Field guide to the snakes and other reptiles of southern Africa (Feltguide til slanger og andre krybdyr i det sydlige Afrika). Struik.
• Gotch, A.F. 1995. Latinske navne forklaret. Blanford Press, London.
• Fitzsimons, V.F. 1943. The lizards of South Africa. Pretoria: Transvaal Museum Memoir 1.
• Mouton, P.N., Bates, F.B. & Whiting, M.J. 2014. Cordylidae. In M.F. Bates, W.R. Branch, A.M. Bauer, M. Burger, J. Marais, G.J. Alexander & M.S. de Villers (eds). Atlas and Red List of the reptiles of South Africa, Lesotho and Swaziland. Suricata 1. South African National Biodiversity Institute, Pretoria.

Author: Ernst van Jaarsveld

Kirstenbosch National Botanical Garden
juni 2014