Sorte koraller (Anthozoa: Antipatharia) fra det dybe (916 m-2542 m) koralhav i det nordøstlige Australien | HOROWITZ | Zootaxa

Sorte koraller (Anthozoa: Antipatharia) forekommer i alle verdenshavene i en bred vifte af levesteder fra lavvandede koralrev til dybhavet. Imidlertid er taksonomien af sorte koraller dårligt kendt sammenlignet med mange andre antozoer grupper. Denne mangel på viden er særlig akut for dybhavet, hvor indsamling af eksemplarer er logistisk vanskelig og dyrt. Her identificerer vi 21 eksemplarer af sorte koraller indsamlet fra det vestlige Koralhav, der grænser op til det nordøstlige Australien. Eksemplarerne repræsenterer fem nominelle arter fra fem slægter og to familier. Alle arter er nye registreringer for området, herunder den første registrering for familien Cladopathidae Brook, 1889. Vi beskriver morfologien af disse eksemplarer, bemærker geografiske og bathymetriske udvidelser af udbredelsesområdet og giver beviser til støtte for hypotesen om, at Bathypathes seculata Opresko, 2005 er det juvenile stadium af Bathypathes patula Brook, 1889, hvilket berettiger en synonymisering. Vores resultater viser, at dybhavsantipatarianere i denne region er meget mere forskelligartede end tidligere rapporteret. Desuden fremhæver denne undersøgelse betydningen af museumssamlinger med hensyn til at øge vores forståelse af taxonomi og biodiversitetsmønstre, især for dårligt undersøgte habitater såsom dybhavet.