Sprøjte mod øreinfektion

Dr. Greenes svar:

Promotionen af det “nye” øreinfektionsbillede minder mig om en tidlig solskinscene i en gyserfilm: En glad, intetanende familie nyder en smuk eftermiddag sammen i baghaven. Alt ser vidunderligt ud, men man ved, at noget slemt er lige rundt om hjørnet.

I januar 1998 godkendte USA’s Food and Drug Administration (FDA) Rocephin (ceftriaxon) som den første enkeltdosisindsprøjtning til behandling af øreinfektioner. Nyhedshistorier priste denne nye behandlings sikkerhed, effektivitet og især den nemme anvendelse af den. Jeg har talt med mange forældre (og læger), som var meget begejstrede for denne udvikling.

Udviklinger inden for behandling af øreinfektioner hilses almindeligvis velkommen. Det skyldes, at øreinfektioner er årsag til et forbløffende stort antal lægebesøg. I 2000 tegnede øreinfektioner sig for 16 millioner lægebesøg om året (Pediatrics, maj 2004). Og der gives flere antibiotika til børn på grund af øreinfektioner end af nogen anden grund.

Og selv om indsprøjtninger ikke er sjove, er det heller ikke sjovt at slås med børn om at tage medicin to eller endda tre gange om dagen i 10 dage. Producenterne af Rocephin gennemførte en undersøgelse blandt forældre og fandt ud af, at mere end 67 procent af dem foretrak at give deres børn en enkeltdosissprøjte sammenlignet med et flerdosis- og flerdagesforløb med oral antibiotika. De fandt også, at 90 procent af de forældre, der rent faktisk havde brugt Rocephin til deres børn, ville vælge det igen frem for orale antibiotika i fremtiden. Det giver god mening, at forældrene kan lide det.

En læge, som jeg respekterer som en af de bedste eksperter i øreinfektioner, roser den enkelte indsprøjtning med Rocephin som “et nyt alternativ, når standard oral behandling med flere dage og flere doser er problematisk == for eksempel for børn i dagpleje, eller når familien er på rejse.”

Virker Rocephin?

Selv om Rocephin først for nylig er kommet i nyhederne, er det ikke et nyt antibiotikum. I 13 år har det været det mest almindelige injicerbare antibiotikum, der anvendes på lægepraksis. Det har været en sand livredder! Dette meget effektive antibiotikum med et meget bredt spektrum er det, vi ofte anvender til alvorligt syge børn (f.eks. med sepsis eller meningitis, som kan være livstruende), eller når bakterierne er resistente over for oral antibiotika.

De fleste læger, jeg kender, er ret objektive med hensyn til de behandlinger, de anbefaler, men jeg bør nævne, at der er en potentiel interessekonflikt med hensyn til Rocephin. Læger bliver ikke betalt for de orale antibiotika, de ordinerer, men i mange tilfælde modtager de en lille direkte betaling for injektioner. Disse betalinger kan løbe op, hvis denne sjældent anvendte sikkerhedsnet-injektion anvendes til dagligdags øreinfektioner. Medicinalgiganten kan naturligvis tjene enorme summer ved nu at placere sit produkt på denne måde. (Bemærk: de fleste lægemiddelpatenter udløber efter 17 år).

Er én indsprøjtning nok til at slippe af med en øreinfektion?

Selv om en tidlig undersøgelse viste, at en enkelt dosis Rocephin var mindre effektiv end oral antibiotika, har senere undersøgelser vist, at den er lige så effektiv. Forskere på skadestuen på Riverside General Hospital i det sydlige Californien fandt, at en indsprøjtning med Rocephin var lige så effektiv som 10 dages amoxicillin givet 3 gange om dagen (Pediatrics, jan. 1993). Ja, det virker. En dosis Rocephin svarer til 30 doser amoxicillin – selv om enhver forælder med megen erfaring med øreinfektioner vil fortælle dig, at “lige så effektiv som amoxicillin” ikke længere er en overbevisende anbefaling.

De almindelige kortvarige bivirkninger af Rocephin er relativt ubetydelige. Diarré, bleudslæt og allergiske reaktioner kan forekomme med ethvert antibiotikum. Værre bivirkninger er ualmindelige.

Hvis det er let at bruge, virker ret godt og har minimale bivirkninger, hvad er så problemet?

Mine alvorlige betænkeligheder ved overforbruget af dette stærke lægemiddel vedrører de skjulte, langsigtede virkninger – specielt udviklingen af antibiotikaresistens.

Vi ved, at et barn, der har fået to eller tre gange antibiotika, har syv gange større risiko for at blive smittet med resistente bakterier (Contemporary Pediatrics, marts 1994). Dette problem er meget værre, når barnet har fået et bredspektret antibiotikum (et antibiotikum, der er effektivt mod en lang række bakteriearter). Når der anvendes antibiotika, dør de mest følsomme bakterier først, og de mest resistente lever for at formere sig. Når bredspektret antibiotika anvendes forkert, kan meget resistente bakteriestammer blive fremavlet.

Det er endnu mere sandsynligt med Rocephin. En enkelt dosis af dette stærke lægemiddel er nok til at dræbe de fleste af de svagere bakterier i dit barns krop, men tillader stadig de stærkere bakterier at overleve. Sandsynligheden for, at dit barn får en efterfølgende, værre øreinfektion, øges kun efter denne behandling.

Den vilkårlige brug af Rocephin vil også øge forekomsten af resistente bakterier i dit samfund. Snart vil det fratage os et af de mest effektive redskaber, vi har mod alvorlige infektioner. Der rapporteres allerede om resistens over for denne sidste forsvarslinje.

Rocephin kan være et godt valg for et barn, der har brug for et antibiotikum og ikke kan tage et oralt. Alligevel ville jeg kun bruge det med tilbageholdenhed. Rocephin er en af mine yndlingsmediciner, men jeg anbefaler det kun, når andre alternativer ikke giver mere mening. Det bør primært bruges til alvorlige, systemiske infektioner.

Hvis Rocephin skal bruges til en øreinfektion, mener jeg, at den bedste fremgangsmåde er at følge det op med et oralt antibiotikum eller at give injektionen dagligt i 3 dage, så hele infektionen bliver udryddet på pålidelig vis – ikke kun de svagere bakterier.

Hvor du giver dit barn lov til at få Rocephin mod en øreinfektion, skal du først være sikker på, at øreinfektionen virkelig har brug for et antibiotikum – mange har ikke brug for det.

Dernæst vil jeg anbefale, hvis det er muligt, at du vælger et oralt antibiotikum, der er velsmagende (Augmentin og Cefzil smager f.eks. meget bedre end Septra og er meget mere effektivt) eller gives sjældnere (en gang om dagen for Suprax eller Cedax) eller i kortere tid (fem dage, en gang om dagen for Zithromax). Prøv at blande medicinen med behagelige, stærkt smagende fødevarer eller væsker. Du kan også prøve at sprøjte medicinen lige inden for kinden – uden for tandkødet – for at undgå smagsløgene på tungen. (Bemærk: For en fuldstændig diskussion af antibiotikafor- og -ulemper, se The Parent’s Complete Guide to Ear Infections.)

En enkeltdosis Rocephin synes at være en vidunderlig, moderne bekvemmelighed – men brugt forkert kan det skabe et sundhedsmæssigt mareridt – problemer, der er langt værre end dem, det løser.

Abonner på DrGreenes nyhedsbrev