Sudan – Religioner

Statsreligionen er islam, hvis tilhængere, primært sunnier, skønnes at udgøre mellem 65 og 75 % af befolkningen; de fleste af dem bor i den nordlige del af landet. Sudan er en vigtig transitstation for afrikanske pilgrimme, der rejser til Mekka, og er derfor fortsat tæt forbundet med den islamiske verden. Der findes betydelige mindretal af kristne og udøvere af traditionelle indfødte religioner, især i den sydlige del af landet, hvor kristendommen angiveligt er i hastig vækst. Størstedelen af det kristne samfund er erklærede romersk-katolikker. Græsk-ortodokse, koptiske og anglikanske kristne findes i et mindre antal i byerne. Der er dog tegn på, at mange kristne fortsat praktiserer elementer af traditionelle indfødte religioner.

Blandt muslimerne spiller religiøse broderskaber (tarigat) en vigtig rolle i sekterisk og samfundsmæssigt liv. De to mest populære broderskaber er Ansar, som er tæt forbundet med Umma-partiet, og Khatimia, som er forbundet med det demokratiske unionistparti.

Forfatningen fra 1973 garanterede ubegrænset religionsfrihed, men islam blev nævnt som den officielle religion. Kristne missionsskoler i den sydlige del af landet blev nationaliseret i 1957, og udenlandske missionærer blev udvist fra den sydlige del af landet i 1963-64. På nuværende tidspunkt er religiøse organisationer underlagt loven om registrering af foreninger fra 1994, som erstattede den kontroversielle lov om missionsselskaber fra 1962. Teoretisk set giver loven kirkerne mulighed for at engagere sig i en bredere vifte af aktiviteter; kirkerne er dog underlagt de samme restriktioner, som gælder for ikke-religiøse selskaber. Religiøse grupper skal registreres og godkendes for at kunne blive anerkendt eller samles lovligt. I de seneste år har den romersk-katolske kirke ikke fået tilladelse til at bygge nye kirker; andre kristne grupper har dog fået en sådan tilladelse.

Den borgerkrig, der blev genoptaget i 1983, er i vid udstrækning religiøs. Regeringen er domineret af nordlige muslimer, mens sydlige oprørsgrupper for det meste er kristne og traditionalister. Regeringen, der hævder, at islam er statsreligion, går ind for overholdelse af shari’ah-loven (islamisk lov) og har erklæret jihad eller hellig krig mod oprørsgrupperne. Den primært kristne oprørsgruppe, Sudan People’s Liberation Movement (SPLM), støtter en sekulær regering, men synes villig til at tillade shari’ah-lovgivning i de nordlige delstater.

Regeringen og det muslimske flertal fortsætter med at diskriminere og forfølge ikke-muslimer. Mange ikke-muslimer er blevet fyret fra job i den offentlige sektor, og ikke-muslimske virksomhedsejere bliver ofte chikaneret og diskrimineret i forbindelse med offentlige kontrakter og handelslicenser. Studerende på kristne skoler bliver ofte forhindret i at fuldføre deres obligatoriske militærtjeneste, som er et krav for at komme videre på universitetet. Mange muslimske arbejdsgivere giver ikke kristne ansatte fri til at deltage i søndagsgudstjenester. Under borgerkrigen er adskillige ikke-muslimske kvinder og børn blevet taget til fange af muslimer, solgt som slaver og tvunget til at konvertere til islam. Konvertering fra islam til en anden religion kan straffes med døden.