Thailand er tæt på at blive den første udenlandske operatør af Beechcraft AT-6 Wolverine

BY admin
|

Den thailandske regering har i årevis søgt efter et moderne træningsfly for at sætte sit luftvåben i stand til at erstatte sin flåde af aldrende Pilatus PC-9-fly. Det var også nødvendigt at få indsat fly til bekæmpelse af oprørsbekæmpelse (COIN), der kunne bruge sensorer og moderne våben til at støtte dets indsats i kampen mod muslimske guerillaer i landets sydlige provinser. Valget til at udfylde begge nicher synes at være faldet på Beechcraft T-6Th Texan II og AT-6Th Wolverine.

Ifølge den thailandske blog thaimilitaryandasianregion har regeringen angiveligt afsat de nødvendige budgetposter til indkøb af 12 COIN-træningsfly og 12 lette COIN-angrebsfly. Det kongelige thailandske luftvåben (RTAF) havde valgt Beechcfraft (producent af T-6 og AT-6) frem for konkurrenterne Pilatus PC-21, Turkish Aerospace Industries (TAI) Hürkus B og Korea Aerospace Industries (KAI) KT-1 Wongbee.

Med Hürkus B og C kunne man også have lavet kombinationen af træner- og COIN-fly, men det er svært at købe fra et muslimsk land for at bekæmpe muslimske guerillaer.

Nyheden kom på RTAF’s årlige symposium, hvor der blev fremvist slides, der viste køreplanen for planlagte indkøb og udviklinger for de næste par år. Den fremhævede 12 T-6 TH og 12 AT-6TH, som blev mærket som A-6 TH. Betegnelsen “TH” antyder, at der er tale om en variant, som vil indeholde de ændringer, der kræves af RTAF. Ifølge thailandske rapporter, og det er ret overraskende, omfatter kravene integration af Diehl Defence Iris-T luft-til-luft-missilet!

IRIS-T er et af de bedste luft-til-luft-missiler inden for visuel rækkevidde i verden. For at integrere et sådant våben i sine AT-6-fly må RTAF forvente alvorlige trusler fra syd.

Andre krav er integration af “intelligente våben”, installation af Link-T-datalink-systemet og et afvejningsprogram til fremstilling af flyene i Thailand. AT-6 TH vil være den første variant, der er certificeret til at bære luft-til-luft-missiler.

Udskiftning af de nuværende 12 PC-9-fly er en af RTAF’s topprioriteter, som den allerede har tildelt et budget på 164,3 millioner dollars, der skal gennemføres mellem 2020 og 2023. Et separat program for lette angrebsfly er planlagt i to faser. Den første vil finde sted mellem 2021 og 2023 og den anden mellem 2022 og 2024. Den første fase, der sandsynligvis omfatter seks fly, har en værdi af 144,5 millioner dollars.

Koreanske KAI’s fly opererer i det peruvianske luftvåben under navnet “Torito”. Den har også angrebsfunktioner, men de er ret grundlæggende. Dette billede blev taget af mig under Fidae 2018.

At-6E Wolverine har 85 procent af delene til fælles med Beechcraft T-6C Texan II, hvilket letter piloternes overgang og vil spare omkostninger på reservedele mellem de to platforme.