The Breakfast Club

The Breakfast Club virker, som om den kunne være blevet lavet af en flok teenagere. Jeg vil ikke sige, at den er amatøragtig – kameraarbejdet er faktisk ret sofistikeret for en high school-komedie. Snarere er filmen så seriøs, akavet og forarget over voksenlivet, at den ikke ligefrem husker eller forstår, hvordan det er at være teenager. The Breakfast Club er indbegrebet af den oplevelse.

Forfatter og instruktør John Hughes strukturerer sin film som et kammerstykke: Fem elever på et gymnasium i en forstad til Chicago tilbringer en lørdag sammen og afsoner eftersidning i biblioteket. Hver af dem repræsenterer bekvemt en velkendt teenage-“type”, som filmen så bruger omkring 100 minutter på at forsøge at dekonstruere. Claire Standish (Molly Ringwald) er prinsesse-ballets dronning; Andrew Clark (Emilio Estevez) er sportsmanden; John Bender (Judd Nelson) er udbrændt; Brian Johnson (Anthony Michael Hall) er nørden; og Allison Reynolds (Ally Sheedy) er enspænderen.

Disse børn blander sig som olie og vand – kun Claire og Andrew anerkender hinanden – men de er forenet mod Vernon (Paul Gleason), den assisterende rektor, der dårligt kan holde sin sydende foragt for alle under 30 år tilbage. Til sidst – i solidaritet mod Vernon, af total kedsomhed og med hjælp fra noget marihuana – åbner de op for hinanden og opdager, hvad de har til fælles. Nemlig det, som alle teenagere har til fælles: ærgrelse over aldrig helt at føle sig forstået.

Hvordan fanger Hughes dette bedre end de fleste film om teenagere? Hovedsageligt ved at få fremragende præstationer fra sit ensemblecast.

Det er svært at sige, hvilken tur der er den mest afgørende. Jeg ville nok gå med Nelson som John Bender, ballademageren. Nelson har en række fremragende scener, herunder hans tidlige konfrontation med Vernon, hvor hans stædige trodsighed indbringer ham en masse flere lørdage i eftersidning. Det er ikke bravaden, der er imponerende, men den snert af fortrydelse, der flimrer over Nelsons ansigt bagefter, og som antyder, at Bender inderst inde er frustreret over sin manglende selvkontrol.

Nelson er rystende, skræmmende og glimrende bitter.

Endnu bedre er den monolog, som Bender leverer, hvor han forestiller sig, hvordan livet er i Brians hus. Efter at have fremført et sygeligt sødt Leave it to Beaver-nummer med Brian og hans fars stemmer, overgår Bender til et indtryk af sit eget hjemmeliv, som han karakteriserer som værende defineret af vrede og misbrug. Nelson er uhåndgribelig og vred og er rystende, skræmmende og brillant bitter.

Denne scene rammer også ind i det, der måske er det definerende tema i The Breakfast Club: forældrenes svigt. I modsætning til hvad Bender forestiller sig, afslører Brian, at hans forældre lægger et så voldsomt akademisk pres på ham, at han har overvejet selvmord. Hall er den komiske aflastning i en stor del af filmen, men her giver han afkald på stammen og bøvlet til fordel for en direkte skildring af teenagerens fortvivlelse.

Som atletiksøn af en sportsbesat far føler Andrew et noget lignende pres. Han slipper det dog ud ved at udfolde sig over for andre. Estevez’ bedste øjeblik, fanget af Hughes’ intimt cirkulerende kamera, er Andrews tilståelse af den mobbehandling, der gav ham en eftersidning. “Hvordan undskylder man for sådan noget?” spørger han smerteligt.

Claire er i mellemtiden en brik mellem forældre, der er på randen af skilsmisse. Ved at indrømme det, skræller hun et lag af sin formodede perfektion af. Allison, der er i uorden, siger blot: “De ignorerer mig.”

Det gør Breakfast Club ikke. Og det er derfor, den holder ved.