The Spokesman-Review Newspaper

The Amateur Athletic Union – eller AAU – er ofte forbundet med rejsehold, penge og LaVar Ball.

The Spokane Hoops Association søger at ændre de negative konnotationer, der normalt hænger over ligaen ved “fortsat at være opmærksom på, hvad vores samfund ønsker, og derefter slags skabe programmer, der opfylder det,” sagde Spokane Hoops Association Executive Director Matt Santangelo.

For at gøre det bruger Santangelo den fulde kraft af Spokane Hoops Association – den samme organisation, der arrangerer Hoopfest – den største 3-mod-3-basketballturnering i verden.

Spokane AAU er i sin 31. sæson og fortsætter med at køre separat fra AAU som en klub inden for organisationen. Det giver mulighed for fuldstændig autonomi over programmet, mens man stadig anvender den nationale magt fra AAU til at skabe et bedre og mere sikkert basketballmærke.

“Den anden ting, som jeg tror virkelig adskiller os, hvad angår den måde, vi leverer basketball på, er bare niveauet af omsorg,” sagde Santangelo. “Og det, jeg mener med det, er fra betalte scoreklokoperatører til betalte gymnastiksalsinspektører til en kontrakt med Spokane Basketball Officials Association.”

Da skolerne i området fortsat står over for vanskelige budgetbeslutninger, er det blevet vigtigere end nogensinde før for klubberne at tilbyde sikker og økonomisk overkommelig basketball i et miljø, der fremmer vækst på banen.

“Det er den billigste mulighed pr. kamp, som Spokane Hoops Association tilbyder,” sagde Santangelo. “Det er ikke denne super vanvittige, hyperkonkurrerende, hvad man måske tænker på, når man tænker på AAU, det er bare en lokal basketballliga, der er virkelig, virkelig veldrevet.”

Nyt i denne sæson er indførelsen af en division for tredje klasse, hvilket udvider tilgængeligheden til endnu flere familier, trænere og spillere i Spokane-området. Programmet fortsætter med at byde spillere op til ottende klasse velkommen.

Også inden for hver klasse er der tilføjet to divisioner. Division I er den normale konkurrenceafdeling, hvor de fleste hold er med. Division II er designet til at forbedre basketballfærdighederne og styrke spillernes kærlighed til spillet.

“Det er virkelig det, der motiverer os, er bare at fortsætte med at tilføje tilbud for at få flere familier engageret i vores program, på det rette niveau, for at gøre basketball i vores samfund stærkere”, sagde Santangelo.