Tokyos fedeste kvarter: Kōenji Kōenji

Det er torsdag aften, og bardisken i beton på kunsthotellet BnA er fyldt med glas med gyldne, krydderi-inficerede spiritus. Unge kreative i skatermærker og pæne vintage cardigans sidder på skamlerne, mens de nipper til lyden af ambient techno, mens knæene støder mod de lyse tegneserieklistermærker, der prikker over i det genbrugte træ.

“Vi ville ikke bare have endnu en hotellobby, der er tom det meste af tiden, vi ville have seje mennesker til at hænge ud, og det skulle være det, der trækker,” siger Keigo Fukugaki, en arkitekt, en af medstifterne af BnA og et perfekt eksempel på den type mennesker, der svirrer rundt i dette etablissement. I weekenden åbner baren op for kælderen, hvor der er plads til alt fra house-musik til en udstilling af skulpturer i støbt beton. Atmosfæren er halvt skateshop, halvt familiesammenkomst og tiltrækker lige så meget opmærksomhed fra de ældre naboer, der stikker hovedet ind ad døren for at se, hvad hotellet nu skal lave.

“Hver gang vi laver noget nyt, møder vi aldrig modstand, de er mere nysgerrige og støttende,” siger Fukugaki.

Denne moderne stemning er en kærkommen tilføjelse til det mangeårige kunstneriske samfund i Kōenji. Distriktet, der er det sidste stop før forstæderne på Tokyos Chūō-linje, ligger i udkanten – både fysisk og i de samfund, det huser.

“I det meste af Tokyo er folk konservative. Her er det anderledes. Alt er tilladt, så længe du ikke skader nogen”, siger Fukugaki, der åbnede dette logi med to værelser sammen med tre andre kreative i marts 2016. Med sit uhøjtidelige, men skarpe design, der kombinerer genbrugsmaterialer og iøjnefaldende, grafisk vægkunst, er det et afslappet sted for samtaler og kunstnerisk udveksling, ligesom Ampcafe Koenji (lige på den anden side af stationen og drevet af BnA’s kunstneriske direktør, Kenji Daikoku). Det minimale og overkommelige hotel sætter gæsterne midt i Tokyos kunstscene.

“Mange af de gæster, der bor her, er selv kunstnere eller musik- eller tv-producenter, der leder efter ligesindede”, siger Fukugaki.

Når de ikke er på baren i BnA, kan de kunstnere og musikere, der kalder Kōenji deres hjem, findes i Tico (3-68-1 Koenjiminami Suginami), en livlig bar i stil med et trendy apotek, der – sammen med mange andre vandhuller – ligger i passagen, der støder op til Kōenji station. Hvis dine fødder kan bære det (Tico’s slogan er “stå op, tak”: tag kun en af de få siddepladser, hvis du er nødt til det), er de eksperimenterende infusioner – såsom rød chili-vodka, ananas-æble-gin og ahornsirup-rom – kunstneriske kreationer i deres egen ret.

Rundt om hjørnet fra Tico ligger Tensuke, hvor tempura bliver til performancekunst. Bestil et tempura-æg (let, medium eller hårdt) og se det blive kastet ned i en støbejernsgryde med sydende olie med nogle dejstænk. Et par gader længere væk ligger kælder izakayaen Mamma Jima (27-18 Koenjiminami Suginami), hvor kunderne i baren også kan opleve et show med det rygende strå, som smager til den uundgåelige bonito-ret, der er krydret med citron og salt.

Kōenji er også et knudepunkt for vintage tøjbutikker: fra Yakusoku’s babyrosa frynser til det dyrere udvalg af luksuriøst herretøj i Kissmet og dens broderbutik Laugh, hvor Dries van Noten-trenchcoats deler stativerne med sjældne strikvarer fra Yves Saint Laurent og Comme des Garçons. Klassisk, billigt amerikansk tøj i Marco Polo, lækkert luksuriøst sportstøj i Mouse og edgy unisex-jakkesæt i Sokkyou og JuRian vil alle friste din pengepung.

Secondhand-pladebutikker er der også masser af, selv om de er lidt dyre for et europæisk publikum. Begynd at grave i kasser hos EAD Record, før du bevæger dig sydpå til 57 Chome’s Be in Sound og Universound. For vintage-materiale i papirformat sælger Hachimakura udsøgt designede antikke frimærker og postkort fra midten af århundredet, etiketter og andre ephemera samt smukke moderne kalendere og notesbøger fra lokale kunstnere.

Folk i hele Tokyo kender Kōenji på grund af dens ry for kulturel modstand fra venstrefløjen, især antiatomkraftsamfundet, som organiserede en march med 15.000 mennesker her i 2011. Dette “alternative” ry gælder også for musikken: Du kan ikke gå langt i Kōenji uden at se en grungy punkmusiker med en guitar spændt fast på ryggen. Om aftenen bliver der skruet op for guitarerne på et af de mange spillesteder for levende musik, såsom det trange Muryoku Muzenji og punkhøjtideligheden Higashi-Koenji 20000v.

Lige musikere har kunstnere i årtier draget fordel af områdets billigere huslejer, men mulighederne for at udstille deres værker er sparsomme: Plads er som overalt i Tokyo svær at skaffe. Soveværelserne i BnA er en mulighed for gæsterne for at komme tæt på de udvalgte kunstneres kunstværker. Denne model skaber også en bæredygtig indkomst for kunstneren – op til 25 % af overskuddet fra BnA-værelserne går direkte til kunstneren.

BnA håber, at dets innovative tilgang vil kunne støtte flere kunstnere i området og lokke flere besøgende til at opleve den lokale kultur. BnA har for nylig påbegyndt et offentligt vægmaleriprojekt med støtte fra byen. “Kōenji er kendt for musik, det er kendt for kunstnere, men det har ikke offentlig kunst, der repræsenterer kulturen, og det er det, vi forsøger at gøre”, siger Fukugaki. “Langsomt men sikkert er vi ved at gøre Koenji til en kunstby.”

{{#ticker}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger