Ud over Bigfoot
Mysteriøse abemennesker rundt om i verden
Andre primater, lige fra små aber til større chimpanser og gorillaer, fascinerer os, måske fordi vi ser så meget af os selv i dem. Primater er intelligente og tager sig ofte af hinanden og især af deres unger. Men de kan også være voldelige og angribe fremmede og endda vende sig mod venner og familie. Så måske er det ikke så overraskende, at mange mennesker rundt om i verden fortæller historier om væsener, der ser ud til at være halvt menneske og halvt abe. Disse mytiske primater, som Bigfoot, Yeti eller endda King Kong, er nogle gange blide og andre gange glubske. Disse væsener, der ikke er helt menneskelige og ikke helt dyr, antyder vores anden side.
Ape-mennesker set
Overalt i verden fortæller folk om mystiske bæster, der er halvt menneske, halvt abe: typisk store, behårede væsener, der går på to ben, men som altid synes at holde sig lige uden for synsvidde.
| Navn | Sted(er) | Sjovt at vide |
| Almas | Bjerge i Centralasien og Altay-bjergene og Tian Shan-bjergene i særdeleshed | “I selve Tian Shan-bjergene lever et vildt folk, som ikke har noget til fælles med andre mennesker, en pels dækker hele kroppen på disse væsener… De løber rundt i bjergene som dyr og spiser løv og græs og hvad de ellers kan finde.” –Tysk rejsende Johann Schiltberger, ca. 1400 |
| Bigfoot (sasquatch) | Over hele Nordamerika, selv om de fleste rapporter kommer fra de tætte skove i det nordvestlige USA og Canada | De fleste bigfoot-observationer finder sted i det nordvestlige USA og Canada, men rapporter om væsenet er kommet fra hele Nordamerika. Nogle floridianere rapporterer, at frygteligt lugtende “stinkdyrsaber” bebor Everglades National Park. |
| Kemosit | Østlige-centrale kenyanske skove | Nogle vidner siger, at kemositten ligner en hyæne eller en bjørn og kalder den for en Nandi-bjørn efter en kenyansk stamme, der lever i dens rapporterede udbredelsesområde. Nandi-folket anser imidlertid væsenet for at være en enorm, glubsk primat, der nyder at spise hjernen på sine ofre. |
| Hibagon | Japanske bjergkæder og især Hibayama-bjergene i Hiroshima | Ifølge japanske legender er hibagon kun 1,5 meter høj, hvilket er kortere end de fleste andre bigfoot-lignende væsner. Men dens fodaftryk er enorme – to eller tre gange så store som et menneskes fodaftryk. |
| Mapinguari | Det centrale Brasilien | I 1937 gik en mapinguari angiveligt på et tre uger langt hærværk i det centrale Brasilien. Vidner beretter, at over 100 køer blev fundet slagtet, hver med den massive tunge revet ud af kroppen. |
| Orang pendek | Kerinci-Seblat Nationalpark i det centrale Sumatra, Indonesien | Orang pendek betyder “kort person” på indonesisk, et passende navn i betragtning af dens angiveligt korte statur og menneskelignende ansigt. Ifølge den lokale folklore går de undvigende væsener med bagudrettede fødder for at forvirre alle, der forsøger at spore dem. |
| Vildmanden fra Borneo | Borneo | Rapporter om “de vilde mænd fra Borneo” henviste sandsynligvis til store, behårede primater kaldet orangutanger. På indonesisk betyder orang hutan “skovens mand”. |
| Yeren | Afsidesliggende skove og bjerge i Hubei-provinsen, Kina | Ifølge den kinesiske legende griber yeren, når den møder et menneske, ham eller hende hårdt i armene og besvimer overvældet af glæde. Den holder stadig fast, vågner op og spiser sit offer. |
| Yeti | Himalaya | Vesterlændinge kalder ofte yeti’en for “den afskyelige snemand” i Tibet. |
| Yowie | Australien, især i den østlige del af kontinentet/sydlige og centrale kystregioner i New South Wales og Queenslands Gold Coast. | Over 3.000 tydelige yowie-observationer er blevet rapporteret i Blue Mountain-området vest for Sydney i de sidste par årtier. |
Søn af en almas
Ifølge en mongolsk legende havde en mand, der rejste gennem bjergene, et besynderligt møde med en kvindelig almas. Til sidst fik parret en søn. Drengen viste sig så intelligent, at han blev optaget på et prestigefyldt kloster, hvor han blev en kendt lærd.
© D. Finnin/AMNH
Gigantopithecus
Gigantopithecus er ikke kun myternes væsener: Det massive væsen, som du ser rekonstrueret her, er en uddød primat ved navn Gigantopithecus blacki. Dette dyr, der er en meget fjern slægtning til mennesket, levede i Sydøstasien i næsten en million år, indtil for ca. 300.000 år siden. Og det er muligt, at små grupper af disse aber har overlevet endnu længere. I så fald kan de tidlige mennesker i området have mødt væsenerne. For nylig har folk i Kina indsamlet fossiliserede tænder og kæber fra Gigantopithecus på grund af deres påståede helbredende kræfter. Enhver, der opdagede en så stor kæbe, kunne nemt have forestillet sig, at den kom fra en abe, der var så kolossal, at den ville overdøve et menneske.
Hvad er det?
Denne enorme abe kaldes Gigantopithecus blacki. Vi ved ikke, om mennesker nogensinde har set en i live – væsenet er sandsynligvis uddød for omkring 300.000 år siden. Men fossiliserede kæber og tænder fra denne primat kan have inspireret historier om store menneskelignende væsner i dele af Asien.
© Mary Evans/Photo Researchers
Fantasiens magt
Den menneskelige fantasi former mytiske skabninger og kan farve vores syn på biologiske skabninger. Da vestlige opdagelsesrejsende i Afrika først stødte på gorillaer, var de rædselsslagne og beskrev disse typisk tilbagetrukne dyr som aggressive og voldelige. I 1847 skrev Thomas S. Savage, en amerikansk missionær i Gabon i Afrika, følgende:
“Når gorillahannen først bliver set, udstøder han et frygteligt skrig, som giver genlyd vidt og bredt gennem skoven. Hans underlæbe hænger over hagen, og hans behårede kam og hovedbund er trukket sammen på panden, hvilket giver ham et indtryk af ubeskrivelig vildskab. Derefter nærmer han sig jægeren i stort raseri og udstøder sine frygtelige skrig i hurtig rækkefølge. Jægeren venter, indtil dyret griber fat i geværløbet, og mens det fører det til sin mund, skyder han. Hvis geværet ikke går af, bliver løbet knust mellem tænderne, og mødet bliver hurtigt fatalt for jægeren.”
Ape Assembly
Et kæbeknogle, der er udstillet i udstillingen, er fra den uddøde abe Gigantopithecus blacki. Kun få andre fossiler er nogensinde blevet fundet. Ikke desto mindre er det lykkedes forskerne på American Museum of Natural History at lære en betydelig mængde fra fragmentariske beviser.
Eksperter vendte sig mod gorillaer, de største nulevende menneskeaber, som modeller og observerede et stærkt forhold mellem kæbe- og lemmestørrelse for disse massive, for det meste jordboende menneskeaber. Ved at anvende denne gorillamodel på denne kæbe fra Gigantopithecus bestemte de derefter den omtrentlige størrelse af det væsen, der er rekonstrueret foran dig. Efter deres skøn vejede dette individ over 350 kg (næsten 800 pund).