Var Ann Marie Burr Ted Bundys første offer?

Ligevel som Elizabeth Smart-sagaen var kidnapningen af den 8-årige Ann Marie Burr en national fiksering tilbage i 1961. Under mistanken var den 14-årige avisdreng Ted Bundy, drengen fra nabobygningen, under radaren. Lige siden Bundy døde i Floridas elektriske stol, har detektiver, forfattere og lænestolsdetektiver diskuteret hans involvering i Ann Marie Burr-sagen. Var det fremtidige monsters nærhed til den forsvundne engel et uhyggeligt sammentræf blevet til en urban legende? Eller et krydret twist til en kold sag? Og lurer nøglen i Bundys barndom, en gotisk fortælling om hemmelighedskræmmeri, fornægtelse og mulig incest …

Ann Marie Burr – Little Girl Lost

“Jeg havde en fornemmelse lige der, at jeg aldrig ville se hende igen,” sukkede Beverly Burr og talte om datteren, der forsvandt for over 40 år siden.

Ann Marie Burrs forsvinden fra sit hjem i Tacoma skulle blive en national nyhedshistorie. Hendes mareridt begyndte den 30. august 1961, efter at Burrs havde lagt fire børn i seng i deres hjem i North Tacoma. Omkring midnat bragte Ann Marie lillesøster Mary ind i sine forældres soveværelse – Mary græd over gipsen på sin brækkede arm. Klokken 5 om morgenen vågnede Beverly for at se til sit yngste barn igen, men fandt Ann Marie væk.

Den normalt låste hoveddør og stuevinduet var begge vidt åbne – intet blod eller tegn på en kamp, kun et enkelt sneakersaftryk uden for vinduet.

Tusind nationalgardister og politibetjente finkæmmede byen. Helikoptere drønede over os, mens dykkere gennemsøgte kloakker og bække, der førte ud til bugten. Men på trods af den største eftersøgning og dusør i Tacomas historie var den lille pige forsvundet.

Beverly og ægtemanden Donald bad om og bestod deres løgnedetektortest. Efterhånden som månederne blev til år, måtte familien Burr udholde ubekræftede observationer, falske krav om løsepenge og en bedrager, der påstod at være Ann Marie.

Men den virkelige forargelse var den ukendte skæbne for deres førstefødte datter.

“Vi ledte altid eller gjorde altid noget. Vi glemte det aldrig,” siger Beverly.

De blev i deres plettede hjem i seks år i tilfælde af, at Ann dukkede op, og beholdt deres gamle telefonnummer, efter at de flyttede.

Fire årtier senere er det svært at få en afslutning på sagen. “Jeg plejede at bede om et svar.” Beverly sagde ved en nylig mindehøjtidelighed for Ann Marie. “Og så tænkte jeg på – vil jeg vide, om hun havde en forfærdelig død?”.

Ted Bundy – Den charmerende morder

I februar 1989 var Ted Bundys liv ved at løbe fra ham. Med Florida ‘s elektriske stol truende den næste dag, spillede morderen på tid ved at opgive knoglerne fra sine gamle ofre.

Hvem var Theodore Robert Bundy? Efter ti års granskning på dødsgangen viste han sig som en skræmmende gåde, en charmerende og fordærvet morder, der lokkede utallige kvinder til grusomme dødsfald.

Født i Philadelphia i 1946 af en ugift mor, var Bundys far en skyggeagtig skikkelse. Fire år senere tog Louise Cowell sit barn med til Tacoma, hvor hun giftede sig med Johnny Bundy.

Ted’s formative år afslørede en genert, men snu teenager, der gik i kirke, men som var vred på sin stedfar. Han begyndte også natlige udflugter med voyeurisme og hærværk; en glidende spiral, der varede hele vejen gennem gymnasiet.

På college skabte han en urbane og poleret persona, hvad Bundy senere ville kalde sin “maske af fornuft”. Efter sin eksamen blev han en stigende stjerne i den republikanske delstatspolitik som protegé for guvernør Dan Evans.

I 1974, mens Bundy læste jura i Seattle, begyndte unge kvinder at forsvinde fra området. Nogle blev taget fra huse, mens andre blev plukket fra det nærliggende universitet. Flere medstuderende huskede møder med en smuk mand på krykker; den fremmede bad om hjælp til at bære hans bøger til sin bil.

Da de forsvundne kvinder alle var “gode piger” (ikke prostituerede eller kriminelle), arbejdede de lokale betjente hårdt på sagerne. Men med sparsomme beviser og ingen lig visnede sporet.

Da Ted Bundy skiftede til et jurastudium i Salt Lake City, begyndte medstuderende og unge kvinder at forsvinde fra Utah og Colorado. Bundys helt amerikanske fernis krakelerede i 1975, da han blev arresteret, mens han kørte rundt i en forstad kl. 4 om natten. I løbet af få uger udpegede en studerende ham som den “undercoverbetjent”, der havde bortført hende fra et indkøbscenter – hun var kun med nød og næppe sluppet med livet i behold.

Der blev sat i søgelyset af en taskforce, der efterforskede forsvundne kvinder fra fire stater, og kriminalbetjente undersøgte alle aspekter af Bundys tilværelse. Og da rygtet om hans juridiske problemer drev tilbage til Seattle-området, udtrykte venner og tidligere kolleger chok og vantro – Ted havde skjult sin mørke side, selv for sin forlovede.

Efter Bundy blev dømt for kidnapning og idømt fængselsstraf, begyndte skeletrester af ofrene fra Washington at dukke op på en fjerntliggende losseplads. Snart udleverede anklagemyndigheden i Colorado ham og anklagede ham for bortførelsen/mordet på en kvinde på en skihytte. Et øjenvidne og Bundys benzinkortkvitteringer placerede ham på gerningsstedet.

Men inden retssagen iscenesatte Bundy en spektakulær flugt fra et fængsel i et amt; han var i Chicago, da fængselsbetjentene opdagede, at han var forsvundet. Derfra flygtede han sydpå til Tallahassee, hvor han forsøgte at passe ind på Florida State University. To uger senere hærgede han midt om natten en studenterforening og dræbte to medstuderende og slog tre andre ihjel, mens de sov. Hans sidste offer var den 12-årige Kimberly Leach, som han tog fra sin grundskole i det nærliggende Lake City.

Han blev fanget og dømt for drabene i Florida i 1979, og Bundy kom på dødsgangen for mordet på Leach. Han fastholdt sin uskyld og kæmpede med kriminalbetjente fra Vesten, der kom for at udspørge ham om uopklarede sager. Florida spandt Bundy på den hurtige vej til deres elektriske stol. Og ti år senere begyndte Ted at spilde sit hjerte, da døden nærmede sig.

Den uhyggelige forbindelse

Author Ann Rule forbandt først Bundy og Ann Marie Burr i sin bestseller “The Stranger Beside Me” fra 1980.”

En tilfældig bemærkning under et fængselsinterview havde givet genlyd; mens han talte “hypotetisk” om en seriemorder, foreslog Ted, at “når han er 15 år (og beskrev mordøjeblikket) ville det være en meget mere mystisk, spændende, intens, overvældende oplevelse … end når han er 50.”

Kurtigt før sin henrettelse i 1989 mødtes Bundy med Robert Keppel, en kriminalbetjent fra Seattle, der arbejdede på sagen om den forsvundne pige. Ted havde tilstået i dagevis i håb om at udskyde det uundgåelige. Bleg, afmagret og stinkende af frygt, sænkede han sin vagt og sagde noget, der glimtede af Ann Marie Burr.

Keppel kastede sig over det og fik bratte benægtelser – “meget u-Bundy-agtige svar”, der “viste en bevidsthed om skyld”. Men hvorfor skulle en død mand, der går rundt, afvise et mord efter at have indrømmet 30 andre?

Ted betroede Keppel, at der var forbrydelser, som en seriemorder aldrig ville indrømme: mord begået i en ung alder – på et barn – og tæt på hans eget hjem. Burr-sagen opfyldte alle tre betingelser.

Ann Rule købte heller ikke sin ekskæresters benægtelse: “Selv for en seriemorder er der et stigma ved at dræbe en hjælpeløs ung pige.”

Rule har samlet tip fra rygter og anekdotiske beviser, der binder Bundy til Ann Marie. En tidligere nabo til Burr skrev, at “Ted var morgenavisen… Den lille pige plejede at følge ham rundt som en hvalp… Hun ville være gået med ham, hvis han bad hende kravle ud af vinduet.”

En anden kvinde mailede Rule og huskede, at hendes klassekammerat i niende klasse Bundy havde spurgt, om hun ville se, “hvor han havde gemt et lig”.

Og Donald Burr er overbevist om, at han så den unge Ted Bundy i en byggegrøft på en nærliggende gade den morgen, hvor hans datter forsvandt. Bob Keppel insisterer i dag på, at “historien bliver bedre og bedre med årene med ham og Ann Marie Burr.”

Men for andre er fakta blevet udvisket med tiden, hvilket efterlader et indtryk af, at sagen mod Bundy er stærkere, end den i virkeligheden er. Den pensionerede kriminalbetjent Tony Zatkovich, den oprindelige efterforskningsofficer i 1961, udtaler, at “Bundy absolut intet havde med dette at gøre”. Han mener, at morderen kendte familien og var bekendt med husets indretning. Tacoma-detektiverne, der i øjeblikket er tilknyttet sagen, er delt mellem Bundy og en anden teenage-mistænkt.

Louise Bundy kan ikke acceptere, at hendes søn startede sin mordserie, mens han boede under hendes tag. Hun var gravid den sommer og var ofte oppe om natten. “Der er ingen måde, hvorpå han ville være kommet ud af huset, uden at vi vidste det.”

Louise hævder, at Ted med sine 14 år var for lille til at have bortført en 8-årig pige. Hun siger, at Burr-huset “lå i en anden del af byen”, og hun benægter, at hendes bror boede ved siden af Ann Maries klaverlærer.

Bundy selv skrev til familien Burr i 1986 og sagde til dem: “I er blevet vildledt af rygter om mig … Jeg havde intet at gøre med hendes forsvinden … På det tidspunkt var jeg en normal 14-årig dreng … Jeg havde absolut intet ønske om at skade nogen.”

ADVERTISERING

Har han eller har han ikke?

For at bedømme Ted Bundy som mistænkt for mordet på Ann Marie Burr er der tre punkter, der skal overvejes:

– Hvor langt væk boede han fra familien Burr i 1961?
– Hvornår begyndte han at myrde?
– Var han virkelig en “normal 14-årig dreng”?

Bundy’s dødshusafklaring hævdede, at “Burr’erne boede helt på den anden side af byen, hvor jeg hang ud som barn og havde min avisudbringning… Det var en anden del af verden med andre skoler.”

En søgen efter et kort i dag bekræfter det. Bundys hus på Sky Line Drive var 3 miles væk fra Burr-hjemmet på 14th Street – alligevel vil legenden have ham på den næste blok. Denne afstand understøtter Teds benægtelse; Bundy havde skældt Keppel ud for “ikke rigtig at tage et seriøst kig på det”. Nogle efterforskere er enige med Teds egen påstand om, at han begyndte at dræbe kvinder i januar 1974.

Men andre “kan lide ham” (som mistænkt) i mordet og overfaldet på to stewardesser i deres lejlighed i Seattle i 1966 – Bundy var en 19-årig universitetsstuderende, der arbejdede på deltid i en nærliggende købmandsforretning. Det er sjældent, at en seriemorder får sit første hak før 15-årsalderen, selv om hans seksuelle og voldelige impulser smelter sammen i den tidlige barndom. Bundy benægtede at have myrdet før 27-års alderen, men hans natlige razziaer som ung spion (en klassisk tidlig rute for voldtægtsforbrydere) tyder på muligheden for et tidligere drab.

Så hvordan forvandler en “normal 14-årig dreng” sig til en psykopat? Er svaret begravet i Bundys faderskab?

Den obskure “sælger”, der stjal sig ind i den snerpede Louise Cowells liv lige længe nok til at forføre, gøre hende gravid og forlade hende, blev aldrig identificeret. Nogle slægtninge tvivler på hendes vage og modstridende historier om Teds far.

Ugifte mødre i 1946 blev lukket inde i et kloster. Den 22-årige Louise fødte i isolation og vendte hjem for at opdrage barnet som sin “adoptivbror”. Ja – lille Ted Bundy troede, at hans mor var hans søster, og at hans bedsteforældre var hans forældre.

Louises mor var en tilbagetrukken halvinvalid, mens hendes far var en energisk mand, som slægtninge beskriver som “et ekstremt voldeligt og skræmmende individ”. Louise og hendes to yngre søstre levede i frygt for ham.

Forfattere og kriminologer, der har gransket Bundys historie for at forklare hans brutale handlinger, undrer sig: Måske var hans bedstefar virkelig, som Ted engang påstod, hans far. Da en journalist konfronterede hende med dette for nylig, “undskyldte Louise Bundy med en saglig stemme uden den indignation, man kunne forvente.”

Men hendes lillesøster (Teds tante) husker, at hun som teenager vågnede op en morgen og fandt sin grinende 3-årige nevø, der løftede hendes dyner og lagde tre slagterknive ved siden af hende. En psykiater, der studerede Bundy, betegnede denne “ekstraordinært bizarre adfærd hos et spædbarn” som tegn på “et traumatiseret barn, der ikke blot var uønsket, men blev straffet for at være blevet født.”

I en e-mail til denne skribent erklærer Ann Rule “min personlige mening er, at Ted Bundy dræbte Ann Marie Burr.” Og selv om hun har skrevet om hundredvis af mordsager, “Hver gang jeg holder et foredrag i det nordvestlige område, spørger nogen om Ann Marie Burr.”

En nyere tv-filmatisering af hendes bog slutter med et fejlagtigt flashback af den unge Ted, der nærmer sig Ann Marie på hendes veranda ved højlys dag. Den sidste optagelse viser dem gå hånd i hånd, mens naboerne travltede rundt.

Ted er en alvorlig mistænkt, indtil man laver logistikken. Hvordan kunne en dreng, der endnu ikke var 15 år, strejfe rundt i et kvarter 3 miles væk, og undersøge et hus så godt, at han kunne stjæle et barn om natten og fordampe hende? Det virker ikke plausibelt – men med Bundy er der aldrig noget, der virker plausibelt.

Han spøger ved at snige sig elegant rundt blandt os – han kunne have været en ven af din søn eller være kæreste med din datter. Han var vores værste mareridt – den perfekte ondskab, der boede lige rundt om hjørnet.

Hvis han kunne være den dårlige sæd fra en incestuøs bedstefar, så blev hans jomfruelige eventyr i mord måske hans mest perfekte forbrydelse. Natten før sin henrettelse var Ted Bundys sidste ord til sin mor: “En del af mig var skjult hele tiden.”

Og mere end 54 år senere er Ann Marie Burr stadig i vinden…

***Author’s Note: Ted Bundy var “gudfar” til seriemordere – et væsen, der er for komplekst til at blive udforsket fuldt ud i denne artikel. Kontakt denne skribent med spørgsmål om Bundy og for at få flere oplysninger om Ann Marie Burr-sagen.

Epilog

Her er nogle opdaterede oplysninger, som jeg har fået fra samtaler med Beverly Burr (Ann Maries mor), siden jeg skrev denne artikel. På en sørgelig måde døde Beverly for flere år siden og fik aldrig sandheden om, hvad der skete med Ann Marie.

• Hun tror ikke, at Ted Bundy kidnappede og myrdede hendes datter.

• Ann Marie tog ikke klaverundervisning ved siden af Teds onkel.

• Hun kan ikke huske, at hun har set Ted Bundy bringe deres avis.

• Hun kan lide den samme mistænkte, som efterforskningsofficer Tony Zatkovich kunne lide i 1961: en 17-årig nabodreng, der boede tre døre væk.

• Hun beskrev familien som “meget religiøs” og deres teenagesøn som “mærkelig”, men med en “usædvanlig interesse” for Ann Marie.

• Hun indrømmede over for mig (med forlegenhed), at hun tre dage efter, at Ann forsvandt, tog hen til deres hus under et eller andet påskud. Da hun fandt dem ikke hjemme og døren stod åben, gik hun gennem deres første sal for at finde tegn på Ann Marie, især hendes korsvedhæng, som hun havde fået en måned tidligere ved sin første kommunion. Hun blev bange og forlod stedet uden at gennemsøge 2. sal eller finde noget spor af sin datter.

• Denne mistænkte blev til sidst afhørt og fik foretaget en løgnedetektortest (resultatet var ikke entydigt), inden familiens advokat pressede politiet til at sigte ham eller løslade ham.

• Hun siger, at den mistænkte stadig er i live (63 år) og stadig bor i Tacoma.

• Hun holder øje med ham – siger, at han har været fuldstændig fremmedgjort fra sin familie i mere end 40 år.

• Hun fortalte mig, at hun fra tid til anden ser Louise Bundy i købmandsbutikken. Teds mor ved, hvem Beverly er, men hun undgår hende og taler ikke til hende.

Beverly Burr er en utrolig modig kvinde, som aldrig har fået den afslutning, hun fortjener – jeg ville ønske, jeg kunne give hende den. Jeg ved, at hvis mit barn var forsvundet, ville jeg aldrig holde op med at lede…

Ted Bundy er mistænkt i Burr-sagen – intet andet. Ligesom mange Bundy-magere ønskede jeg at kæde ham sammen med Ann Marie Burr, da jeg først læste om det. Mit hjerte havde ham skyldig, men mit hoved køber det ikke. Ligesom Beverly Burr tror jeg, at det bare er et makabert tilfælde.

Jeg er meget mere villig til at acceptere Teds involvering i mordet/overfaldet på de to stewardesser i Seattle i 1966 – men selv i den sag var der en bedre mistænkt (viceværtens søn).

Hvis du gerne vil have flere oplysninger om Bundy/Burr-spørgsmålet, er der for nylig udkommet en bog med titlen “Ted and Ann – The Mystery of a Missing Child and Her Neighbor Ted Bundy” af Rebecca Morris, der udforsker forbindelsen mellem seriemorderen og det forsvundne barn. Jeg kan ikke anbefale denne bog helhjertet … men det ER den eneste boglængde behandling af denne fascinerende sag … JT

Om forfatteren: JT Townsend er freelanceforfatter, forfatter til ægte kriminalromaner og har boet hele livet i Cincinnati. Besøg hans websted på www.jttownsend.com og hans Facebook-side: JT Townsend True Crime Detective. Denne artikel er tidligere blevet offentliggjort i Snitch Magazine i 2004 og på Clews historiske true crime-hjemmeside.