Virkningsmekanismer for benzodiazepiner

Dette kapitel omhandler virkningsmekanismerne for benzodiazepiner. “Mekanismer” bruges i flertal, fordi virkningerne af et psykotropt middel kan komme til udtryk på flere niveauer. De største fremskridt med hensyn til at afdække virkningsmekanismerne for benzodiazepiner har været på det biokemiske niveau. Biokemiske og farmakologiske beviser tyder stærkt på, at γ-aminosmørsyre (GABA)-synapsen er et vigtigt virkningssted for benzodiazepinerne. En virkning på GABA-synapsen kan forklare ændringer i virkningerne af andre neurotransmittere, såsom noradrenalin, serotonin og acetylcholin. GABA er en af de mest allestedsnærværende neurotransmittere i hjernevæv og er kendt for at påvirke aminergiske og kolinerge neuroner i hele CNS. Benzodiazepiner kan have direkte virkninger på aktiviteten af andre neurokemikalier end GABA. To foreløbige rapporter tyder på, at ændringer i GABA-følsomheden ikke forklarer hele den farmakologiske aktivitet af diazepam. De fleste lægemidler, der påvirker CNS, er kendt for at ændre dispositionen af mere end én neurotransmitter, og der er intet, der tyder på, at benzodiazepinerne virker anderledes.