Vrede unge mænd

Dramatikeren John Osborne var det arketypiske eksempel, og hans karakteristiske stykke Look Back in Anger (1956) tiltrak sig opmærksomhed om en dramastil, der stod i stærk kontrast til Terence Rattigans fornemme og underspillede værker, som havde været på mode. Osbornes The Entertainer (1957) sikrede hans ry, med Laurence Olivier i hovedpersonen Archie Rice som hovedperson. Osborne blev en succesfuld iværksætter og dannede sammen med Tony Richardson filmproduktionsselskabet Woodfall. Ud over at blive betragtet som arketypisk blev Osborne hævdet at være en af de ledende litterære figurer i “Angry Young Men”-bevægelsen”. Denne “bevægelse” blev identificeret efter Anden Verdenskrig, da nogle britiske intellektuelle begyndte at sætte spørgsmålstegn ved de ortodokse skikke. Osborne udtrykte sine egne bekymringer gennem sine skuespil og kunne regne med kontroversielle “vrede” udtalelser, der blev fremsat med en umodenhed sammenlignet med utålmodig ungdom.

Nogle kritikere latterliggjorde Osborne for manglende modenhed i sine udtalelser og gav næring til en debat om hans og “bevægelsens” politik. Osborne havde også en konsekvent og ofte sarkastisk kritik af den britiske venstrefløj. I 1961 skabte han offentlige overskrifter med “Letter to my Fellow Countrymen”, der repræsenterede en “forbandet England”-mentalitet. og protesterede mod Storbritanniens beslutning om at deltage i våbenkapløbet. Osborne udtrykte stærkt sin vrede over det, som Storbritannien var blevet på det tidspunkt, men også over det, som han mente, at det ikke var lykkedes at blive.

Look Back in AngerEdit

Osbornes skuespil Look Back in Anger var det monumentale litterære værk, der påvirkede begrebet den vrede unge mand. Han skrev stykket for at udtrykke, hvordan det føltes at leve i England i 1950’erne. De vigtigste problemer, som Angry Young Men havde, var “utålmodighed med status quo, nægtelse af at lade sig indlemmes i et bankerot samfund, en instinktiv solidaritet med de lavere klasser”. Litterære værker, der blev omtalt som “køkkenvaskrealisme”, begyndte at behandle temaer fra de lavere klasser. I årtierne før Osborne og andre forfattere havde der været mindre opmærksomhed omkring litteratur, der belyste den behandling og de levevilkår, som de lavere klasser oplevede. Da Angry Young Men-bevægelsen begyndte at artikulere disse temaer, blev accepten af relaterede emner mere udbredt. Osborne skildrede disse spørgsmål i sit skuespil gennem sin hovedperson, Jimmy. Gennem hele stykket så Jimmy “the wrong people go hungry, the wrong people be loved, the wrong people dying”.

I Storbritannien var livskvaliteten for underklassens borgere efter Anden Verdenskrig stadig dårlig; Osborne brugte dette tema til at vise, hvordan staten Storbritannien var skyldig i forsømmelse over for dem, der havde mest brug for hjælp. I stykket er der sammenligninger af uddannede mennesker med vilde, hvilket belyser den store forskel mellem klasserne. Alison kommenterer dette emne, mens hun, Jimmy og Cliff deler lejlighed, og siger, at “hun følte, at hun var blevet anbragt i en jungle”. Jimmy blev fremstillet som en legemliggørelse af den unge, oprørske efterkrigsgeneration, der satte spørgsmålstegn ved staten og dens handlinger. Look Back in Anger gav en del af sit publikum håb om, at Osbornes værk ville revitalisere det britiske teater og gøre det muligt for det at fungere som et “forvarsel for den nye venstrefløj”.