Adrian Peterson nach der Entlassung aus Washington: Patriots und Bears stehen ganz oben auf der Liste

Adrian Peterson ist wieder ein freier Mitarbeiter, nachdem das Washington Football Team den zukünftigen Hall of Fame Running Back am Freitag entlassen hat. Petersons Zeit bei Washington schien sich dem Ende zuzuneigen, als sich im Trainingslager das Aufkommen von Bryce Love und Antonio Gibson abzeichnete, was zu einer verminderten Rolle für den 35-jährigen Running Back führte.

Peterson hat noch eine Menge Spielzeit vor sich und es gibt keine Anzeichen dafür, dass er seine Schuhe an den Nagel hängen wird. Als einer der größten Running Backs aller Zeiten liegt Peterson mit 14.216 Yards auf Platz fünf der NFL-Liste und ist nur noch 784 Yards von den 15.000 Yards seiner Karriere entfernt. Ihm fehlen noch 1.053 Yards, um mit Barry Sanders den vierten Platz und 1.131 Yards, um mit Frank Gore den dritten Platz zu erreichen. Peterson hat 111 Rushing Touchdowns in seiner Karriere erzielt und liegt damit auf Platz vier der ewigen Bestenliste. Ihm fehlen nur noch 12, um mit Marcus Allen (123) gleichzuziehen. Peterson erlief in der vergangenen Saison in 15 Spielen 898 Yards und fünf Touchdowns (4,3 Yards pro Carry), ein Jahr nachdem er 1.042 Yards und sieben Touchdowns (4,2 Yards pro Carry) erlief.

In der NFL ist immer noch Platz für Adrian Peterson, auch wenn eine Woche vor dem Saisonstart ein Platz als Running Back außer Reichweite zu sein scheint. Eine ganze Reihe von Teams könnte Petersons Dienste in Anspruch nehmen. Hier sind die Kandidaten, die ernsthaft erwägen sollten, ihn zu verpflichten:

New England Patriots

Die Patriots haben jeden freien Running Back, der in dieser Offseason verfügbar war, unter Vertrag genommen, aber es gibt einen Grund für diesen Wahnsinn. Die Wahrheit ist, dass New England jede Hilfe gebrauchen kann, die es bekommen kann. Mit Sony Michel haben die Patriots zwar einen Starting Running Back, aber wie zuverlässig ist er? Verletzungen haben Michels Fähigkeit, sich durchzusetzen, beeinträchtigt, da er in seinen beiden Spielzeiten durchschnittlich 4,04 Yards pro Carry erzielt hat – nur der 31. von 41 Running Backs, die in den letzten beiden Jahren mehr als 200 Carries absolviert haben – darunter 3,7 in der letzten Saison. James White spielt in dieser Offense immer noch eine Rolle als Top-Passfänger, während Damien Harris auf mehr Carries vorbereitet zu sein scheint, da er mit Michel um die Rolle des Lead Backs kämpft.

Hier kommt Peterson ins Spiel. New England könnte einen Veteranen als Mentor für diese junge Gruppe gebrauchen, vor allem, während die Patriots darauf warten, dass Lamar Miller wieder in Form kommt (Miller wurde am Montag von der PUP-Liste aktiviert). Die Patriots könnten auch einen weiteren Power Back gebrauchen, auch wenn Michel bewiesen hat, dass er diese Rolle übernehmen kann. Wenn die Patriots Peterson verpflichten, dann nur, um ihr ohnehin schon gut gefülltes Running Back-Kabinett noch etwas aufzupeppen. Bill Belichick hat schon so manchen Veteranen unter Vertrag genommen.

Chicago Bears

Könnte Peterson in der „Windy City“ tatsächlich Sinn machen? In Anbetracht der Situation der Bears als Running Back könnten sie ihn sicherlich gebrauchen. Das hängt von der Schwere der Leistenverletzung von David Montgomery ab und davon, ob er tatsächlich den Saisonstart verpassen wird (Montgomery wird voraussichtlich in Woche 1 zurückkehren). Chicago hat mit Montgomery und Tarik Cohen ein gutes Running Back-Tandem (mit Cordarrelle Patterson, der einige Reps erhält), so dass es keinen Bedarf für Peterson gibt, es sei denn, die Bears wollen einen Power Back, weil Montgomery mehr Zeit als erwartet fehlt.

Peterson könnte in Chicago ein gutes Volumen an Carries erhalten, auch wenn seine Zeit bei den Bears nur ein paar Wochen dauern könnte. Von den 41 bereits erwähnten Running Backs, die mehr als 200 Carries hatten, lag Montgomery mit 3,67 nur auf Platz 37, während Peterson mit 4,20 auf Platz 28 lag. Es würde Chicago nicht schaden, etwas mehr Tiefe bei den Running Backs hinzuzufügen und Montgomery zusätzliche Zeit zu geben, um die Leistenverletzung richtig auszuheilen.

Minnesota Vikings

Peterson’s Hall of Fame-Karriere nähert sich dem Ende, warum also sollte er seine Karriere nicht dort beenden, wo er den größten Einfluss hatte? Peterson ist bei den Vikings der Rekordhalter in Sachen Rushing Yards (11.747) und Rushing Touchdowns (92) und wurde in seinen zehn Spielzeiten mit dem NFL MVP Award 2012 ausgezeichnet. Dies könnte Petersons letzte Saison sein, und eine Wiedervereinigung mit Minnesota könnte bei der Fangemeinde sicherlich beliebt sein, auch wenn es nicht viel Platz für den zukünftigen Hall of Famer gibt, um tatsächlich Carries zu verdienen.

Minnesota hat Dalvin Cook und Alexander Mattison, die sich das Pensum teilen, so dass Petersons Snaps sehr begrenzt sein würden. Der Grund, warum Peterson zu den Vikings zurückkehren würde, wäre, dass er für den Fall, dass einer der beiden ausfällt, für Tiefe sorgt. Peterson möchte wahrscheinlich eine größere Rolle spielen, aber vielleicht wäre eine letzte Gelegenheit, mit dem Team, das ihn gedraftet hat, einen Super Bowl zu gewinnen, verlockend genug.

Philadelphia Eagles

So unwahrscheinlich das auch scheint, das Interesse der Eagles an Peterson macht durchaus Sinn. Philadelphia hat es sich zur Priorität gemacht, sich in dieser Offseason auf beiden Seiten des Balls zu verjüngen und schneller zu werden, aber eine Reihe von Umstellungen im Kader deutet darauf hin, dass die Eagles noch vor Saisonbeginn einen erfahrenen Running Back verpflichten wollen. Die Eagles entließen am Donnerstag die Free-Agent-Verpflichtungen Michael Warren und Adrian Killins und gehen mit drei Running Backs (Miles Sanders, Boston Scott, Corey Clement) in die neue Saison. Head Coach Doug Pederson setzt in der Regel vier Backs in der ersten Woche ein, so dass ein weiterer Back hinzukommen könnte.

Peterson ist 35 Jahre alt und scheint nicht in die „neue Optik“ der Eagles-Offensive zu passen, aber Philadelphia könnte sicherlich einen erfahrenen Power-Back für Short-Yardage-Situationen gebrauchen, der Sanders etwas Volumen abnehmen könnte – auch wenn das Team gesagt hat, dass Sanders der eindeutige Nr. 1 Back ist. Es könnte nicht schaden, wenn Peterson fünf Carries pro Spiel erhält, zumal die Startplätze in der Liga rar gesät sind. Philadelphia könnte in dieser Saison ein guter Platz für Peterson sein.