Alicia Alonso

Alicia Alonso, geb. Alicia Ernestina de la Caridad del Cobre Martínez y del Hoyo, (geb. 21. Dezember 1920, Havanna, Kuba-gest. 17. Oktober 2019, Havanna), kubanische Ballerina, die für ihre überzeugenden Darstellungen von Hauptrollen in den großen Werken des klassischen und romantischen Balletts hoch angesehen war. Am bekanntesten war sie für ihre lebhafte, präzise Giselle und für ihre sinnliche, tragische Carmen.

Ihre Tanzausbildung begann in der Kindheit mit Flamenco-Unterricht in Spanien. Später studierte sie Ballett in Havanna, wo sie den Tänzer Fernando Alonso kennenlernte. Kurz nachdem er 1937 nach New York City gezogen war, schloss sie sich ihm an. Das Paar heiratete später und ließ sich Mitte der 1970er Jahre scheiden. Im Alter von 17 Jahren schrieb sie sich an der School of American Ballet ein, legte jedoch 1938 eine kurze Pause ein, um ein Kind zu bekommen. Im selben Jahr gab sie ihr Bühnendebüt in der musikalischen Komödie Great Lady, und 1939 schloss sie sich George Balanchines Ballet Caravan an.

1940 wechselte sie zum neu gegründeten Ballet Theatre (später American Ballet Theatre), musste es aber nach einem Jahr wegen Augenproblemen wieder verlassen – eine Schwierigkeit, die ihr Leben lang anhielt und sie schließlich fast blind machte. Alonso kehrte 1943 zum Ballet Theatre zurück und tanzte die Hauptrolle in Giselle, wo sie fünf Jahre lang blieb. Danach begann sie, als Gasttänzerin auf Tournee zu gehen, oft mit ihrem Partner Igor Youskevitch. 1948 gründete sie (zusammen mit ihrem Ehemann und dessen Bruder Alberto) die Alicia Alonso Ballet Company in Kuba, mit der sie als Choreografin bekannt wurde. Ihr Repertoire reichte von Variationen klassischer Werke wie Schwanensee bis hin zum komischen Ballett A Voyage to the Moon.

In den nächsten 14 Jahren tanzte Alonso bei vielen Kompanien, darunter von 1955 bis 1959 beim Ballet Russe de Monte Carlo. Ihre eigene Kompanie wurde 1955 in Ballet de Cuba umbenannt, aber im folgenden Jahr wegen finanzieller Schwierigkeiten geschlossen. 1957 wurde sie als erste westliche Tänzerin eingeladen, in der Sowjetunion aufzutreten. Nachdem Fidel Castro 1959 in Kuba an die Macht kam, kehrte Alonso nach Hause zurück und gründete eine neue Ballettkompanie, das Ballet Nacional de Cuba (Nationales Ballett von Kuba). Neben ihrer Tätigkeit als Direktorin tanzte sie weiter, obwohl die Spannungen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten sie einige Jahre lang daran hinderten, in Kuba aufzutreten. Im Jahr 1995 gab Alonso ihren letzten öffentlichen Auftritt. Die UNESCO verlieh ihr 1999 die Pablo-Picasso-Medaille, ihre Auszeichnung für bemerkenswerte Beiträge zur Kunst oder Kultur.