Borcarbid

Borcarbid, (B4C), kristalline Verbindung von Bor und Kohlenstoff. Es ist ein extrem hartes, synthetisch hergestelltes Material, das in abrasiven und verschleißfesten Produkten, in leichten Verbundwerkstoffen und in Steuerstäben für die Kernenergieerzeugung verwendet wird.

Mit einer Mohshärte zwischen 9 und 10 ist Borkarbid eine der härtesten bekannten synthetischen Substanzen, die nur von kubischem Bornitrid und Diamant übertroffen wird. Als Schleifmittel wird es in Pulverform zum Läppen (Feinschleifen) von Metall- und Keramikprodukten verwendet, obwohl es aufgrund seiner niedrigen Oxidationstemperatur von 400-500° C (750-930° F) der Hitze beim Schleifen von gehärtetem Werkzeugstahl nicht standhält. Aufgrund seiner Härte und seiner sehr geringen Dichte wird es als Verstärkungsmaterial für Aluminium in militärischen Panzern und Hochleistungsfahrrädern verwendet, und seine Verschleißfestigkeit hat dazu geführt, dass es in Sandstrahldüsen und Pumpendichtungen eingesetzt wird. Als Neutronenabsorber wird Borcarbid in pulverisierter oder verfestigter Form zur Kontrolle der Spaltgeschwindigkeit in Kernreaktoren verwendet.

Borcarbid wird durch Reduktion von Boroxid mit Kohlenstoff bei hohen Temperaturen in einem Elektroofen hergestellt. Nach der Zerkleinerung wird das schwarze Pulver durch Pressen bei Temperaturen von über 2.000° C verfestigt. Sein Schmelzpunkt liegt bei etwa 2.350° C.

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