College Football Rankings: B/R's Top 25 nach Woche 10

Wer hätte gedacht, dass in einer Woche, in der kein einziges ungelistetes Team ein gelistetes Team besiegt hat, so viel passieren kann?

Der Wahnsinn begann am Freitagabend, als AP Nr. 9 BYU die Nr. 21 Boise State niederschlug. Die Nr. 13 Indiana folgte am frühen Nachmittag mit einem überzeugenden Sieg über die Nr. 23 Michigan. Als Nächstes war es die Nr. 8 Florida, die etwas überraschend einen 16-Punkte-Sieg gegen die Nr. 5 Georgia einfuhr.

Das Beste der Woche 10 wurde jedoch für den Schluss aufgespart: Die Nr. 4 Notre Dame schlug die Nr. 1 Clemson in doppelter Verlängerung. Es war sensationell dramatisch, auch wenn die Schiedsrichter den Spielfluss mit gefühlten 85 Wiederholungen in der letzten Stunde immer wieder störten.

Während Clemson in der AP-Umfrage zu Beginn der Woche auf Platz 1 stand, waren die Tigers in unserer Rangliste nach dem knappen Sieg gegen das Boston College letzte Woche bereits auf Platz 2 abgerutscht. Mit dieser Niederlage rutschen sie sogar noch weiter auf Platz 4 ab – zwar immer noch in Reichweite der College Football Playoffs, aber bei weitem nicht mehr so sicher wie noch vor ein paar Wochen.

Die Mitglieder der Jury für diese Top 25 sind die B/R-Experten David Kenyon, Adam Kramer, Kerry Miller, Joel Reuter und Brad Shepard. Jedes Jurymitglied hat einen Stimmzettel abgegeben, wobei die Stimme für den ersten Platz 25 Punkte zählt, gefolgt von 24 Punkten für den zweiten, 23 für den dritten usw.

B/R Post-Week 10 Top 25

1. Alabama (Letzte Woche: 1)
2. Ohio State (3)
3. Notre Dame (4)
4. Clemson (2)
5. Cincinnati (6)
6. BYU (10)
7. (Gleichstand) Florida (12)
7. (Gleichstand) Texas A&M (8)
9. Indiana (14)
10. Oregon (9)
11. Miami (11)
12. Wisconsin (7)
13. Coastal Carolina (13)
14. Marshall (16)
15. Oklahoma State (15)
16. Georgia (5)
17. Liberty (17)
18. USC (18)
19. SMU (21)
20. Northwestern (20)
21. Appalachian State (22)
22. Army (19)
23. Oklahoma (25)
24. Louisiana (23)
25. Texas (NR)

Andere erhalten Stimmen: Purdue, Iowa State, Auburn

Zunächst einmal möchte ich darauf hinweisen, dass wir Northwestern nach dem letzten Wochenende bereits auf Platz 20 geführt haben. Die Wildcats waren nur wenige Stimmen davon entfernt, in den AP und Coaches Polls in die Top 25 aufzusteigen, aber sie stehen kurz davor, nach einem 21:13-Sieg über Nebraska mit 3:0 in die Rangliste aufgenommen zu werden.

Zum zweiten Mal in Folge mussten sie sich von einem frühen Rückstand erholen. Gegen Iowa lag Northwestern im ersten Viertel mit 17:0 zurück, bevor sie sich mit 21:20 durchsetzen konnten. Diese Woche gegen die Cornhuskers lagen die Wildcats zur Halbzeit mit 13:7 zurück, bevor sie erneut einen Rückstand aufholten. Sogar beim 43:3-Sieg gegen Maryland lagen die Terrapins zuerst in Führung, bevor Northwestern 43 Punkte erzielen konnte.

Die Verteidigung ist das A und O des Spiels für die Wildcats. In der Tat haben sie in dieser Saison in der zweiten Halbzeit noch keinen einzigen Punkt abgegeben und in den letzten zwei Wochen fünf Interceptions in der zweiten Halbzeit gesammelt. Zweimal beendeten sie gegen Nebraska lange Spielzüge, die eigentlich zu Punkten hätten führen sollen, mit Interceptions in der Redzone.

Zugegeben, Maryland, Iowa und Nebraska sind nicht gerade eine Mörderbande. Aber abgesehen von einem Heimspiel gegen Wisconsin am 21. November wird der Spielplan für die Wildcats nicht schwieriger. Könnten sie es von 3-9 im letzten Jahr bis ins College Football Playoff schaffen?

Den beeindruckendsten 3-0 Start in der Big Ten hat jedoch Indiana hingelegt.

Der Sieg in der Verlängerung gegen Penn State zum Saisonauftakt war ein Schocker. Der 38:21-Sieg gegen Michigan in dieser Woche zeigte, dass dieses Team es ernst meint.

Vor zwei Jahren beendete Kentucky gegen Florida eine 31 Spiele andauernde Niederlagenserie, und dieses Ergebnis war ein klares, frühes Zeichen dafür, dass die Wildcats auf dem Weg zu ihrer besten Saison seit Jahrzehnten waren. Dasselbe könnte man von den Hoosiers sagen, nachdem sie ihre 24 Spiele andauernde Niederlagenserie gegen die Wolverines beendeten.

Ich hatte große Zweifel an der Offensive von Indiana nach den ersten beiden Spielen, da die Hoosiers im Durchschnitt nicht einmal 300 Yards pro Spiel erzielten. Aber sie haben Michigan völlig fertig gemacht. Michael Penix Jr. warf für 342 Yards und drei Touchdowns, während das Laufspiel 118 Yards und zwei weitere Punkte beisteuerte.

Jetzt lautet die große Frage: Können sie es auswärts gegen Ohio State schaffen?

Dieses Spiel steht in zwei Wochen an, gefolgt von einem Auswärtsspiel gegen Wisconsin zwei Wochen später. Die Chancen auf eine ungeschlagene Saison sind also noch ziemlich gering. Dennoch sollte Indiana zum ersten Mal seit 1969 in die AP Top 10 aufsteigen.

Unabhängig davon, wie sich die Dinge in den nächsten Wochen entwickeln werden, sieht die Verpflichtung von Head Coach Tom Allen mit einem Siebenjahresvertrag über 27,3 Millionen Dollar im vergangenen Dezember bereits wie eine erstaunliche Investition aus.

Wer ist nicht: Clemsons Verteidigung gegen Notre Dame

Die Nr. 1 Clemson spielte auswärts gegen die Nr. 4 Notre Dame mit deutlich weniger als der vollen Stärke.

Das Fehlen, über das alle gesprochen haben, war Quarterback Trevor Lawrence, der immer noch ausfällt, nachdem er am 28. Oktober positiv auf COVID-19 getestet wurde. Aber die Jungs, die die Tigers am meisten vermissten, waren DT Tyler Davis und LB James Skalski.

Die Clemson-Verteidigung war in den ersten 95 Prozent des Spiels völlig ausreichend. Die ersten fünf Versuche von Notre Dame, die 30 Punkte von Clemson zu erreichen, führten zu insgesamt 12 Punkten (vier Field Goals, ein Fumble). Sie ließen zwar einige Yards liegen, darunter einen 65-Yard-Touchdown im zweiten Spielzug des Spiels. Aber als sie mit dem Rücken zur Wand standen, reagierten die Tigers.

Bis sie es am nötigsten hatten.

Sie hatten Notre Dame bei einem Spielstand von 33:26 weniger als zwei Minuten vor Schluss in die eigene 10er-Zone gedrängt. Doch Quarterback Ian Book führte die Fighting Irish 91 Yards zum spielentscheidenden Touchdown.

Und dann ein weiterer spielentscheidender Touchdown in der ersten Verlängerung.

Und dann der spielentscheidende Touchdown in der zweiten Verlängerung.

Nachdem sie die meiste Zeit des Abends recht gut gespielt hatten, verwandelte sich Clemsons Verteidigung plötzlich wieder in das heiße Durcheinander, das in der ersten Hälfte des knappen Sieges von letzter Woche gegen Boston College nichts ausrichten konnte.

Am Ende erzielte Notre Dame 47 Punkte und 519 Gesamt-Yards. Sicher, es gab zwei Verlängerungen, aber es war das erste Mal seit Oktober 2013, dass Clemson 46 oder mehr Punkte in einem einzigen Spiel zuließ. Abgesehen von der letztjährigen Niederlage in der National Championship gegen LSU war es auch das erste Mal seit 2013, dass die Tigers in einem Spiel mehr als 40 Punkte und mehr als 500 Yards zuließen.

Wenn sie sich davon erholen und gewinnen, werden sie höchstwahrscheinlich immer noch das College Football Playoff erreichen. Aber zwischen dem unangenehmen Spiel gegen Syracuse, der Notwendigkeit eines 18-Punkte-Comebacks gegen das Boston College und jetzt dieser Niederlage gegen Notre Dame sieht es nicht gerade gut aus für Clemson.

Spaßfakt: Sie hätten diese Woche gute Heisman-Quoten auf Kyle Trask bekommen können

Anfang dieser Woche hatte Action Network Kyle Trask mit einer Quote von 12:1 auf den Heisman-Sieg gelistet, was zu diesem Zeitpunkt nicht besonders verlockend war. Wenn man sich jedoch umschaut, findet man bei OddsShark (von BetOnline) eine Quote von 33:1 und bei Vegas Insider (von FanDuel) eine Quote von 50:1.

Aber viel Glück, wenn man ihn diese Woche bei einer Quote von mehr als 5:1 findet, nachdem er gerade Georgias Secondary in der entscheidenden SEC East-Schlacht dezimiert hat.

Trask schloss 30 von 43 Passversuchen für karrieregekrönte 474 Yards und vier Touchdowns bei einer Interception ab, was ein bisschen besser ist als die 417 Yards und vier Touchdowns, die Mac Jones vor drei Wochen gegen die normalerweise ausgezeichnete Verteidigung der Bulldogs erzielte.

Und am Samstag war Trask der erste Spieler, der gegen Georgia für mindestens 420 Yards passte, seit Kentuckys Jared Lorenzen im Jahr 2000 für 528 Yards passte.

Seine Gesamtleistung im Spiel war bemerkenswert, aber was Trask in der ersten Halbzeit machte, war einfach absurd.

Alle vier seiner Touchdowns und 341 seiner Yards kamen vor der Pause, während die Gators eine unüberwindbare 38:21-Führung herausspielten. (Am Ende gewannen sie 44:28.) Seit Anfang 2002 gab es nur acht Spieler, die in einem ganzen Spiel gegen Georgia mindestens 340 Passing-Yards erzielten. Das in nur einer Halbzeit zu erreichen, war etwas ganz anderes.

Am bemerkenswertesten war vielleicht, wie sehr er den Stein verteilte.

Zehn verschiedene Receiver sorgten für diese 474 Yards. Keiner hatte mehrere Touchdowns. Keiner übertraf 100 Yards. Das liegt zum Teil daran, dass der sensationelle Tight End Kyle Pitts das Spiel Mitte des zweiten Viertels nach einem bösartigen Hit verließ, der zum Rauswurf von Georgias Lewis Cine führte. Aber es ist bezeichnend, dass Trask auch nach dem Verlust seines Lieblingsziels nicht aus der Puste kam.

Trask hat nun in jedem der fünf Spiele Floridas mindestens vier Touchdowns geworfen, und sein Durchschnitt liegt bei 363,0 Passing Yards pro Spiel. Als Joe Burrow letztes Jahr den Heisman gewann – also ohne seine Zahlen im College Football Playoff – erzielte er durchschnittlich 362,7 Passing Yards und 3,7 Touchdowns pro Spiel.

Jetzt, wo Florida auf dem Fahrersitz sitzt, um die SEC-Meisterschaft zu erreichen, scheint das ein relevanter Vergleich zu sein.

Was in Woche 11 zu beachten ist: Ein potenziell steiniger Weg für Top-Teams

In Woche 10 gab es vier direkte Duelle zwischen ranghohen Teams und eine ganze Reihe von Spielen, in denen ein ranghohes Team gegen einen nicht ranghohen Gegner stark favorisiert war.

In Woche 11 gibt es zwar nichts, was mit Clemson-Notre Dame oder Florida-Georgia vergleichbar wäre, dafür aber jede Menge Überraschungspotenzial.

Zehn der aktuellen AP-Top-15-Teams müssen auswärts antreten; die meisten von ihnen gegen Gegner, die durchaus in der Lage sind, zu gewinnen.

An der Spitze dieser Liste steht die Nr. 2 Alabama bei LSU. Es ist das erste Mal seit 2001, dass die LSU bei diesem rivalisierenden Spiel ohne Rangliste dasteht, und nach der 48:11-Niederlage gegen Auburn an Halloween sieht es nicht so aus, als ob die Tigers eine große Bedrohung darstellen würden. Aber man weiß ja nie. Angesichts der jeweiligen Offensiven und Defensiven könnte dies ein ähnlicher Shootout werden wie der 46:41-Klassiker im letzten Jahr.

Die Nummer 3 Ohio State in Maryland dürfte für die Buckeyes keine große Herausforderung sein, aber sie brauchten ein spätes Comeback, eine Verlängerung und eine misslungene Two-Point-Conversion, um vor zwei Jahren in College Park zu gewinnen. Und Maryland – nach einer schrecklichen 43:3-Niederlage zum Saisonauftakt gegen Northwestern – hat in den letzten zwei Wochen in der Offensive mächtig Eindruck gemacht.

Die Nummer 4 Notre Dame muss am Boston College antreten, das letzte Woche beinahe Clemson geschlagen hätte. Die Nummer 5 Georgia spielt in Missouri, das in dieser Saison bereits Heimsiege gegen LSU und Kentucky verbuchen konnte. Die Nummer 7 Texas A&M spielt in Tennessee, und das einzige vorherige Aufeinandertreffen zwischen diesen Teams, seit die Aggies der SEC beigetreten sind, war ein Klassiker mit zwei Verlängerungen im Jahr 2016. Zugegeben, damals waren beide Teams in den Top 10, aber Tennessee stand erst in Woche 6 auf Platz 14.

Und das ist nur die Hälfte der Liste.

Dazu kommen noch Wisconsin (Nr. 10) bei Michigan (Nr. 23), Miami (Nr. 11) bei Virginia Tech, Oregon (Nr. 12) bei Washington State, Indiana (Nr. 13) bei Michigan State und Coastal Carolina (Nr. 15) bei Troy. Das einzige Spiel in diesem Quintett, das nicht zumindest den Hauch einer Chance hat, ist das Pac-12-Spiel. Und selbst da weiß man nicht, wie Oregon in seinem zweiten Spiel der Saison aussehen wird…

Es gab in dieser Saison schon einige große Überraschungen, aber wenn man nicht das eine Mal mitzählt, als die Big 12 0:3 gegen den Sun Belt verloren hat, hatten wir noch keinen klassischen „Shakeup Saturday“…

Halt die Ohren steif…