Apendicitis: Lo que los padres deben saber

Nunca esperas cuando te levantas un miércoles por la mañana que parte de la noche la pases esperando a que tu hijo salga del quirófano. Una serie de acontecimientos nos llevaron a que por poco no se detectara la apendicitis de nuestro hijo. Evitamos por poco una catástrofe. La cirugía llegó justo a tiempo.

La semana anterior, nuestra hija Granola Girl se había resfriado y luego, el viernes, terminó con gripe estomacal y muchos vómitos. Así que cuando Snuggle Puppy se resfrió el fin de semana y el lunes me dijo que le dolía el estómago, supuse que él también tenía gripe estomacal. El martes por la mañana no dijo nada sobre su estómago, pero cuando le pregunté si todavía le dolía, dijo que sí. Educamos en casa pero Snuggle Puppy toma dos clases en una escuela local y el martes por la tarde, tuvo clase de Biblia y de Educación Física. Me convenció de que podía ir, pero le escribí una nota para que no fuera a la clase de gimnasia. Decidió no dar la nota a su profesor porque realmente quería jugar al baloncesto y así jugó al baloncesto el martes por la tarde.

El martes en la cena, nos rogó que le dejáramos ir al estudio bíblico de su grupo de jóvenes. Dudamos porque queríamos que descansara un poco, pero no tenía fiebre, no tenía náuseas e incluso los síntomas del resfriado parecían estar desapareciendo. Fue muy convincente en sus argumentos y así el martes por la noche, Snuggle Puppy fue al estudio bíblico.

El miércoles por la mañana, se despertó, no se quejó de su estómago, desayunó y empezamos a hacer nuestra educación en casa. Incluso se sentó con nosotros en la mesa y escribió un examen de ortografía. Le pregunté si todavía le dolía el estómago y me dijo que sí. Poco después, le vi agachado en el salón y me dijo «mamá, me duele mucho la barriga». Esas palabras fueron todo lo que necesitó mi marido para llevarlo al hospital. Puede que no parezca suficiente, pero sabíamos que nuestro hijo no se queja y tiene un alto umbral de dolor. Los padres siempre son los que mejor conocen a sus hijos.

En el primer hospital, le hicieron análisis de sangre y todos salieron perfectamente normales. Aunque mostraba sensibilidad en su examen físico, no tenía un dolor insoportable, por lo que no pensaron que fuera apendicitis. Le hicieron una ecografía para averiguar si había otro problema que pudiera estar causando su dolor y vieron que su apéndice estaba agrandado. Era mucho más grande de lo que debería ser y pensaron que tal vez era un error.

Llamaron a otro hospital y hablaron con un cirujano y se tomó la decisión de llevarlo al otro hospital. El primer hospital era un hospital comunitario sin instalaciones quirúrgicas.

Cuando llegamos al Hospital Infantil, no estaban seguros de si debían operar o no porque casi no tenía signos de apendicitis. El residente de cirugía dijo inicialmente que no lo iban a operar, pero luego vino un cirujano con experiencia y le echó un vistazo y nos dijo que su instinto le decía que era apendicitis aunque la mayoría de las pruebas mostraban lo contrario. Estoy muy agradecida de que el cirujano decidiera hacer caso a su instinto. Creo que «su instinto» era en realidad Dios susurrándole.

Después de la operación, el médico salió y nos dijo que el apéndice habría reventado esa noche. Dijeron que podría haber sido cuestión de minutos. (¡Tengan en cuenta que este es el mismo niño que jugó al baloncesto la tarde anterior!)

Estamos agradecidos por la protección de Dios y estamos agradecidos por un médico que escuchó a su instinto en lugar de confiar únicamente en los resultados de las pruebas. No todos son tan afortunados como nosotros. He escuchado algunas historias que no terminaron tan bien como la nuestra. Por eso quiero armar a otros padres con algunos conocimientos sobre la apendicitis.

Estas son las cosas que necesita saber:

Nuestro hijo no tuvo absolutamente ninguna fiebre en los días previos a su cirugía o después.

Los síntomas pueden parecerse a los de la gripe estomacal.

Muchos de los síntomas de la apendicitis pueden parecerse a los de la gripe estomacal y puede ser difícil diferenciarlos. En nuestro caso, como la gripe había pasado por nuestra casa unos días antes, lo hizo mucho más confuso.

El dolor puede no ser insoportable.

Nuestro hijo jugó al baloncesto la tarde anterior y estuvo caminando y hablando normalmente hasta su operación. No estaba doblado, ni gritando, ni llorando, ni siquiera haciendo gestos de dolor. La única vez que su cara mostró algún dolor fue cuando estaban haciendo su examen físico y presionando en el sitio. Incluso entonces, no gritó. Esta foto es de él antes de la cirugía:

Los análisis de sangre pueden no ser un indicador preciso.

Los médicos comprobarán si hay un recuento elevado de glóbulos blancos, que es un indicio de infección. Los niveles de PCR también son considerados por algunos hospitales como un indicador de posible apendicitis.

En el caso de nuestro hijo, todos sus análisis de sangre eran completamente normales. Sobre el papel, aparecía como un niño sano. Si los resultados de la sangre son normales y cree que es más grave que un dolor de estómago normal, puede insistir en una ecografía.

Usted es el que mejor conoce a su hijo.

Los médicos son hábiles y tienen experiencia, pero no conocen a su hijo. Usted es el máximo experto en su hijo.

En nuestro caso, les expliqué a los médicos que debido a sus altos niveles de cortisol, nuestro hijo tiene un alto umbral de dolor, pero están acostumbrados a escuchar de muchos padres que sus hijos tienen una alta tolerancia al dolor y no creo que me tomaran muy en serio, pero yo conocía a mi hijo y sabía que no sólo tiene un alto umbral de dolor, sino que tampoco se queja, por lo que para él decir que algo le dolía significaba que algo le dolía. Supe que era su apéndice horas antes porque mi instinto de madre me lo dijo.

Confíe en sus instintos y no tenga miedo de defender a su hijo porque…

Si no se trata, puede ser fatal.

La apendicitis puede llevar a que el apéndice se perfore causando que el pus se filtre en el abdomen y en algunos casos, llevando a una infección de la sangre llamada septicemia que puede ser fatal. También puede causar otras infecciones peligrosas.

Según WebMd, los síntomas clásicos de la apendicitis incluyen:

• Dolor sordo cerca del ombligo o de la parte superior del abdomen que se vuelve agudo a medida que se desplaza hacia la parte inferior derecha del abdomen.
• Pérdida de apetito
• Náuseas y/o vómitos poco después de que comience el dolor abdominal
• Hinchazón abdominal
• Fiebre de 99-102 grados Fahrenheit
• Imposibilidad de expulsar gases

Nuestro hijo sólo tenía uno de esos síntomas (el dolor abdominal).

Casi la mitad de las veces, aparecen otros síntomas de apendicitis, entre ellos:

• Dolor sordo o agudo en cualquier parte del abdomen superior o inferior, la espalda o el recto
• Dolor al orinar
• Vómitos que preceden al dolor abdominal
• Calambres severos
• Estreñimiento o diarrea con gases

Nuestro hijo no tenía ninguno de esos síntomas.

Por favor, tened en cuenta que no soy médico y no os pido que vayáis a exigir que le quiten el apéndice a vuestro hijo a la primera señal de cada dolor de barriga. Sólo soy una madre que comparte nuestra historia con la esperanza de que ayude a otra madre por ahí.

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