Arquidiócesis Católica Romana de Louisville
El 8 de abril de 1808, el Papa Pío VII erigió simultáneamente la Diócesis de Bardstown, la Diócesis de Boston, la Diócesis de Nueva York y la Diócesis de Filadelfia en territorio tomado de la Arquidiócesis Católica Romana de Baltimore, y simultáneamente elevó la Diócesis de Baltimore a una arquidiócesis metropolitana con las cuatro nuevas diócesis como sus sufragáneas. En aquella época, Bardstown, Kentucky, era un próspero asentamiento fronterizo. (La visita del Papa Benedicto XVI a EE.UU. en abril de 2008 celebró el bicentenario de este acontecimiento). El territorio inicial de la diócesis de Bardstown incluía la mayor parte de los nuevos estados de Kentucky, Tennessee, Missouri, Illinois, Indiana, Ohio y Michigan, es decir, los territorios occidentales de América hasta el río Misisipi y la Compra de Luisiana de 1803. El mismo papa nombró a Benedict Joseph Flaget como primer obispo de Bardstown.
Bajo el liderazgo del obispo Flaget, la nueva diócesis comenzó la construcción de la catedral de San José en 1816, y celebró la primera misa en la estructura en 1819 aunque la construcción continuó hasta 1823. Este edificio siguió funcionando como iglesia parroquial tras el traslado de la sede a Louisville (véase más adelante). El 18 de julio de 2001, el Papa Juan Pablo II la designó basílica menor.
El 19 de junio de 1821, el Papa Pío VII erigió la Diócesis de Cincinnati, tomando su territorio de la Diócesis de Bardstown. Su territorio inicial abarcaba la totalidad de los actuales estados de Ohio, Michigan, Wisconsin y Minnesota, y partes de Dakota del Norte y Dakota del Sur que están al este del río Misisipi.
El 6 de mayo de 1834, el Papa Gregorio XVI erigió la Diócesis de Vincennes, tomando su territorio de la Diócesis de Bardstown. El territorio de la nueva diócesis abarcaba el actual estado de Indiana y la parte oriental de Illinois.
El 28 de julio de 1837, el mismo papa erigió la diócesis de Louisville, tomando su territorio de la diócesis de Bardstown. El territorio de la nueva diócesis abarcaba el actual estado de Kentucky. Esta acción redujo el territorio de la Diócesis de Bardstown al del actual estado de Kentucky.
El 13 de febrero de 1841, el mismo papa transfirió la sede de Bardstown a Louisville, cambiando el título de la diócesis por el de Diócesis de Louisville y designando la Iglesia de San Luis en Louisville como su nueva catedral. Sin embargo, el obispo Flaget determinó que la diócesis necesitaba una nueva catedral en 1849 y comenzó la construcción de la Catedral de la Asunción, pero murió el 11 de febrero de 1850, pocos meses después de colocar la primera piedra, dejando a su sucesor, el obispo Martin John Spalding, la tarea de terminar la construcción. El obispo Spalding dedicó la nueva catedral el 3 de octubre de 1852. La nueva catedral se construyó alrededor de la catedral de San Luis, que fue desmontada y sacada pieza a pieza por las puertas de la estructura mayor.
El 29 de julio de 1853, el papa Pío IX erigió la diócesis de Covington, tomando su territorio inicial, la parte oriental de Kentucky, de la diócesis de Louisville.
Los franceses pueden haber tenido una influencia inicial en la formación de la comunidad católica romana en la zona de Louisville, pero los inmigrantes procedentes de Alemania acabaron constituyendo el grueso de los comulgantes de la archidiócesis a mediados del siglo XIX, especialmente en la ciudad de Louisville. Sin embargo, gran parte de la población católica de las zonas del sureste de Louisville es de origen inglés, formada por descendientes de recusantes que se establecieron originalmente en Maryland en la época colonial.
El 9 de diciembre de 1937, el Papa Pío XI erigió la Diócesis de Owensboro, tomando su territorio, la parte occidental de Kentucky, de la Diócesis de Louisville y elevando simultáneamente la Diócesis de Louisville a arquidiócesis metropolitana. y asignando la Diócesis de Covington, la nueva Diócesis de Owensboro y la Diócesis de Nashville.
El 20 de junio de 1970, el Papa Pablo VI erigió la Diócesis de Memphis, tomando su territorio, la porción occidental del estado de Tennessee, de la Diócesis de Nashville y haciéndola otra sufragánea de la Archidiócesis de Louisville.
El 14 de enero de 1988, el Papa Juan Pablo II erigió la Diócesis de Lexington, tomando su territorio de la Archidiócesis de Louisville y de la Diócesis de Covington y haciéndola otra sufragánea de la Archidiócesis de Louisville. Esta acción estableció el actual territorio de la Archidiócesis de Louisville.
El 27 de mayo de 1988, el mismo Papa erigió la Diócesis de Knoxville, tomando su territorio, la parte oriental del estado de Tennessee, de la Diócesis de Nashville y haciéndola un sufragáneo más de la Archidiócesis de Louisville. Esta acción estableció la configuración actual de la Provincia Metropolitana de Louisville.
Abusos sexualesEditar
En 2003, la archidiócesis de Louisville pagó 25,7 millones de dólares directamente de sus propios activos para resolver las denuncias de abusos sexuales por parte de su clero. Las denuncias de abusos se remontaban a la década de 1940, continuaron supuestamente hasta 1997 y afectaban a 34 sacerdotes, dos hermanos religiosos y tres laicos. En 2009, la diócesis de Covington pagó a 243 víctimas una media de 254.000 dólares tras haber sido víctimas de 35 sacerdotes. El acuerdo total, 79 millones de dólares, fue el sexto más grande en los Estados Unidos (a partir de 2017).
En 2019, el padre Joseph Hemmerle, que fue condenado en 2016 por abusar de un niño de diez años mientras servía en el campamento de verano Camp Tall Trees en 1973, perdió un intento de apelación. Hemmerle, a quien también se le denegó la libertad condicional en 2017, está cumpliendo una condena de siete años de prisión por este delito, que fue recomendada tras su condena. En 2017, recibió dos años más tras declararse culpable de abusar de otro niño en el Camp Tall Trees en 1977 y 1978.