Asparaginasa (Crisantaspase, Erwinase)

La asparaginasa es un medicamento de quimioterapia. Puede recibirlo como tratamiento de la leucemia linfoblástica aguda (LLA).

Hay 3 tipos de asparaginasa:

• asparaginasa fabricada a partir de un tipo de bacteria llamada Escherichia coli (también conocida por su marca Spectrila)
• asparaginasa fabricada a partir de la bacteria Erwinia chrysanthemia (Erwinase)
• asparaginasa de acción prolongada (pegilada) (también conocida como pegaspargasa)

La pegaspargasa (Oncaspar) permanece en el organismo durante más tiempo, por lo que puede recibir tratamiento con menos frecuencia que con la asparaginasa.

Cómo actúa la asparaginasa

Todas las células necesitan una sustancia llamada asparagina para fabricar proteínas y crear nuevas células. La asparaginasa es una enzima que descompone la asparagina. A diferencia de las células normales, las células de la LLA son incapaces de producir su propia asparagina. Por ello, la asparaginasa impide que las células cancerosas se dividan y crezcan.

Cómo se administra la asparaginasa

Por lo general, la asparaginasa y la pegaspargasa se administran en forma de inyección en un músculo (intramuscular). También puede administrarse en forma de goteo en el torrente sanguíneo (por vía intravenosa) o en forma de inyección bajo la piel (subcutánea), pero esto es poco frecuente. La forma de administración depende del tipo de asparaginasa utilizada.

Inyección en un músculo

La inyección se realiza en un músculo, normalmente en la nalga o en la parte superior del muslo.

Es posible que sienta un escozor o un dolor sordo durante un breve periodo de tiempo después de este tipo de inyección, pero normalmente no duele mucho.

En el torrente sanguíneo

Puede recibir el medicamento a través de un tubo corto y delgado (una cánula) que se introduce en una vena del brazo cada vez que recibe el tratamiento.

O puede recibirlo a través de una vía larga: una vía central, una vía PICC o un Portacath.

Estos son tubos largos de plástico que administran el medicamento en una vena grande del pecho. El tubo permanece en su sitio durante todo el tratamiento.

Como inyección bajo la piel

Por lo general, se aplican inyecciones bajo la piel (inyección subcutánea) en el estómago, el muslo o la parte superior del brazo.

Es posible que sienta un escozor o un dolor sordo durante un breve periodo de tiempo después de este tipo de inyecciones, pero no suelen doler mucho. La piel de la zona puede enrojecerse y picar durante un tiempo.

Cuando se administra asparaginasa

Por lo general, se administra asparaginasa cada 2 ó 3 semanas. Suele administrarse en combinación con otros fármacos de quimioterapia, como la doxorrubicina, el metotrexato y la citarabina.

Pruebas

Se realizan análisis de sangre antes y durante el tratamiento. En ellos se comprueban los niveles de células sanguíneas y otras sustancias en la sangre. También comprueban el funcionamiento de su hígado y sus riñones.

Efectos secundarios

No hemos enumerado todos los efectos secundarios. Es muy poco probable que tenga todos estos efectos secundarios, pero podría tener algunos de ellos al mismo tiempo.

La frecuencia y la gravedad de los efectos secundarios pueden variar de una persona a otra. También dependen de los otros tratamientos que esté recibiendo. Por ejemplo, sus efectos secundarios podrían ser peores si también está recibiendo otros medicamentos o radioterapia.

Cuándo debe ponerse en contacto con su equipo

Su médico, enfermero o farmacéutico repasarán los posibles efectos secundarios. Le vigilarán de cerca durante el tratamiento y comprobarán cómo se encuentra en sus citas. Póngase en contacto con su línea de asesoramiento lo antes posible si:

• tiene efectos secundarios graves
• sus efectos secundarios no están mejorando
• sus efectos secundarios están empeorando

El tratamiento temprano puede ayudar a manejar mejor los efectos secundarios.

Efectos secundarios frecuentes

Estos efectos secundarios se producen en más de 10 de cada 100 personas (10%). Usted podría tener uno o más de ellos. Incluyen:

Aumento del riesgo de infección

El aumento del riesgo de contraer una infección se debe a un descenso de los glóbulos blancos. Los síntomas incluyen cambios de temperatura, dolor muscular, dolor de cabeza, sensación de frío y escalofríos y malestar general. Puede tener otros síntomas dependiendo del lugar donde se encuentre la infección.

Las infecciones pueden a veces poner en peligro la vida. Debe ponerse en contacto urgentemente con su línea de asesoramiento si cree que tiene una infección.

Coágulos de sangre

Los coágulos de sangre pueden desarrollarse en las venas profundas de su cuerpo, normalmente en la pierna. Esto se llama trombosis venosa profunda (TVP). Un coágulo de sangre puede ser muy grave si se desplaza a los pulmones (embolia pulmonar), aunque esto no es frecuente.

Los síntomas de un coágulo de sangre incluyen:

– dolor, enrojecimiento e hinchazón alrededor de la zona donde se encuentra el coágulo y puede sentirse caliente al tacto
– disnea
– dolor en el pecho o en la parte superior de la espalda – marque el 999 si tiene dolor en el pecho
– tos con sangre

Diarrea

Contacte con su línea de asesoramiento si tiene diarrea, por ejemplo si ha tenido 4 o más cacas acuosas sueltas (heces) en 24 horas. O si no puede beber para reponer el líquido perdido. O si se prolonga durante más de 3 días.

El médico puede darle un medicamento contra la diarrea para que se lo lleve a casa después del tratamiento. Coma menos fibra, evite las frutas crudas, los zumos de frutas, los cereales y las verduras, y beba mucho para reponer el líquido perdido.

Sentirse o estar enfermo

La sensación de estar o estar enfermo suele controlarse bien con medicamentos contra la enfermedad. Evitar los alimentos grasos o fritos, comer comidas y tentempiés pequeños, beber mucha agua y las técnicas de relajación pueden ayudar.

Es importante tomar los medicamentos contra la enfermedad según lo prescrito, incluso si no se siente enfermo. Es más fácil prevenir la enfermedad que tratarla una vez que ha comenzado.

Inflamación del páncreas

Este medicamento puede causar inflamación del páncreas (pancreatitis). Informe a su médico inmediatamente si tiene un dolor repentino e intenso en el vientre (abdomen).

Una reacción alérgica

Puede producirse una reacción durante la perfusión, causando una erupción cutánea, picor, hinchazón de los labios, la cara o la garganta, dificultades respiratorias, fiebre y escalofríos. Su enfermera le dará medicamentos de antemano para intentar prevenir una reacción. Informe inmediatamente a su enfermera o médico si en algún momento se siente mal. Disminuirán o detendrán su goteo durante un tiempo.

Pérdida de apetito y de peso

Es posible que no tenga ganas de comer y que pierda peso. Es importante comer todo lo que pueda. Comer varias comidas pequeñas y tentempiés a lo largo del día puede ser más fácil de manejar. Puede hablar con un dietista si le preocupa su apetito o la pérdida de peso.

Niveles elevados de enzimas pancreáticas y hepáticas

Puede tener cambios en los niveles de enzimas pancreáticas y hepáticas como la amilasa y la lipasa. Durante el tratamiento se le realizarán análisis de sangre regulares para comprobarlo.

Niveles altos de azúcar en sangre

Los niveles altos de azúcar en sangre pueden causar dolores de cabeza, sensación de sed y visión borrosa. Usted se somete a pruebas periódicas para comprobar sus niveles de azúcar en sangre. Es posible que tenga que comprobar sus niveles con más frecuencia si es diabético.

Cambios en la forma de coagulación de la sangre

Puede tener cambios en la forma de coagulación de la sangre que pueden causar hemorragias y moratones.

Niveles bajos de albúmina en su organismo

La albúmina es una proteína importante en su organismo. Los niveles bajos de albúmina pueden causar debilidad, calambres musculares e hinchazón en diferentes partes del cuerpo. Se realizan periódicamente análisis de sangre para comprobar los niveles de albúmina.

Niveles elevados de bilirrubina

Es posible que tenga niveles elevados de bilirrubina en la sangre. Se le harán análisis de sangre regulares para comprobar los niveles de bilirrubina.

Colesterol alto en sangre

El colesterol es una sustancia grasa que ayuda a las células del cuerpo a funcionar normalmente. Cuando el nivel de colesterol es demasiado alto puede tener efectos sobre su corazón. Normalmente se realizan análisis de sangre para comprobar los niveles de colesterol.

Erupción cutánea

Los problemas de la piel incluyen una erupción cutánea, piel seca y picor. Esto suele volver a la normalidad cuando termina su tratamiento. Su enfermera le dirá qué productos puede utilizar en su piel para ayudarle.

Cansancio (fatiga)

Puede que se sienta muy cansado y como si le faltara energía.

Hay varias cosas que pueden ayudarle a reducir el cansancio y a sobrellevarlo, por ejemplo el ejercicio. Algunas investigaciones han demostrado que hacer ejercicio suave puede darle más energía. Es importante equilibrar el ejercicio con el descanso.

Efectos secundarios ocasionales

Estos efectos secundarios ocurren en entre 1 y 10 de cada 100 personas (1 a 10%). Usted puede tener uno o más de ellos. Incluyen:

• una disminución del nivel de plaquetas que puede causar hematomas y hemorragias
• sentirse sin aliento y tener un aspecto pálido debido a una disminución de los glóbulos rojos
• llagas y úlceras en la boca
• una acumulación de líquido en el vientre (abdomen)
• daños en el hígado que suelen mejorar cuando se interrumpe el tratamiento
• una infección grave llamada sepsis que puede poner en peligro la vida si no se trata a tiempo
• dolor en los brazos y piernas
• convulsiones (ataques)
• entumecimiento y hormigueo en los pies o en las manos
• desmayo o desmayo
• descenso de los niveles de oxígeno en el cuerpo
• bajo estado de ánimo (depresión) y somnolencia
• confusión y ver u oír cosas que no existen (alucinaciones)
• mareos

Efectos adversos poco frecuentes

Estos efectos adversos ocurren en menos de 1 de cada 100 personas (1%). Usted podría tener uno o más de ellos. Incluyen:

• Sangrado en el páncreas
• Amarilleamiento de la piel y del blanco de los ojos (ictericia) debido a la acumulación de bilirrubina en el organismo
• Problemas hepáticos graves como la insuficiencia hepática que puede poner en peligro la vida si no se trata a tiempo
• Un conjunto de síntomas llamado encefalopatía posterior reversible que puede causar dolores de cabeza, ataques, confusión y pérdida de visión
• una reacción alérgica grave y potencialmente mortal llamada anafilaxia – su equipo de tratamiento le vigilará estrechamente mientras esté recibiendo este tratamiento

Cómo afrontar los efectos secundarios

Tenemos más información sobre los efectos secundarios y consejos sobre cómo afrontarlos.

¿Qué más debo saber?

Otros medicamentos, alimentos y bebidas

Los medicamentos contra el cáncer pueden interactuar con algunos otros medicamentos y productos de herbolario. Informe a su médico o farmacéutico sobre cualquier medicamento que esté tomando. Esto incluye vitaminas, suplementos de hierbas y remedios de venta libre.

Pérdida de fertilidad

No se sabe si este tratamiento afecta a la fertilidad en las personas. Hable con su médico antes de comenzar el tratamiento si cree que puede querer tener un bebé en el futuro.

Contracepción y embarazo

Se desconoce si el tratamiento puede o no dañar a un bebé que se esté desarrollando en el útero. Es importante no quedarse embarazada ni engendrar un hijo mientras esté en tratamiento.

Hable con su médico o enfermera sobre los anticonceptivos eficaces que puede utilizar durante el tratamiento. Pregunte cuánto tiempo debe usarlo antes de empezar el tratamiento y después de haberlo terminado.

Lactancia

No se sabe si este medicamento pasa a la leche materna. Los médicos suelen aconsejar que no dé el pecho durante este tratamiento.

Tratamiento de otras enfermedades

Informe siempre a otros médicos, enfermeras, farmacéuticos o dentistas de que está recibiendo este tratamiento si necesita tratamiento para cualquier otra cosa, incluyendo problemas dentales.

Inmunizaciones

No se inmunice con vacunas vivas mientras esté en tratamiento y hasta 12 meses después. La duración depende del tratamiento que esté recibiendo. Pregunte a su médico o farmacéutico durante cuánto tiempo debe evitar las vacunas vivas.

En el Reino Unido, las vacunas vivas incluyen la rubéola, las paperas, el sarampión, la BCG, la fiebre amarilla y la vacuna contra el herpes zóster (Zostavax).

Puede:

• Tener otras vacunas, pero es posible que no le proporcionen tanta protección como la habitual
• Tener la vacuna de la gripe (en forma de inyección)

Contacto con otras personas vacunadas – Puede estar en contacto con otras personas que hayan recibido vacunas vivas en forma de inyecciones. Evite el contacto estrecho con personas que hayan recibido recientemente vacunas vivas por vía oral (vacunas orales), como la vacuna oral contra la fiebre tifoidea.

Si su sistema inmunitario está muy debilitado, debe evitar el contacto con niños que hayan recibido la vacuna contra la gripe en forma de aerosol nasal. Esto es durante las 2 semanas siguientes a su vacunación.

Los bebés se vacunan contra el rotavirus vivo. El virus está en la caca del bebé durante unas 2 semanas y podría enfermarte si tu inmunidad es baja. Si puedes, pide a otra persona que le cambie los pañales durante ese tiempo. Si no es posible, lávese bien las manos después de cambiarle los pañales.

Más información sobre este tratamiento

Para obtener más información sobre este tratamiento, visite el sitio web del Compendio electrónico de medicamentos (eMC).

Puede informar de cualquier efecto secundario que tenga a la Autoridad Sanitaria y Reguladora de Medicamentos (MHRA) como parte de su Programa de Tarjeta Amarilla.